Карантин

— Слушай, Ковбой, а ты уверен вообще, что эти твари купятся на запах жареного мяса? Они же вроде как по сырому, так, чтобы с кровью, — усомнился Дог.

— В первый день я видел, как они дрались у супермаркета за вакуумные упаковки с мясом, колбасами, сосисками и тому подобным. Значит, память о съедобных продуктах осталась.

— Ну-у, пока не переродились, они вообще мели все подряд, а потом только мясо и подавай. Причем свежатинку, — вновь возразил здоровяк.

— По мне, они скорее только отдают предпочтение мясу. А так — всеядные. И на фоне того, что их приперло, а они не каннибалы, выходит, что купятся и на нашу приманку.

— Ну, не каннибалы — это только до поры, — возразил Дог.

— Ч-черт. Жрать захотелось, — вздохнул Энрико, уважавший шашлык и вообще все приготовленное на углях. Хм. А кто, собственно говоря, не уважает. Здесь вегетарианцев нет. Фильтры, конечно, исправно отсекают все аппетитные запахи. Но сам вид жареного мяса никуда не делся. Как и шипение жира, капающего на уголья. Так что ассоциации с запахом те еще, он буквально осязался. Вот и приходилось бороться со слюноотделением.

Устроились они на пластиковых стульях спина к спине, образовав таким образом эдакий четырехугольник, внутри которого примостилась пластиковая же бочка, в которой находится все оружие. На них нет даже кобур с пистолетами. Барбекю со стороны берега. Словом, подходите, гости дорогие.

Одно плохо: дело уже к вечеру, и стоит полное безветрие, а чуть позже начнется вечерний бриз, который, ясное дело, будет дуть в сторону океана. В этой связи Дмитрий сильно сомневался в целесообразности готовки мяса именно сейчас.

Однако его сомнения развеялись уже через час. То ли запах все же донесся до ноздрей этого исхудавшего мутанта, то ли он просто приметил людей, не суть важно. Главное, что есть первая поклевка. И возможно, причина как раз в том, что вид у него изможденный. Уж на фоне меняющихся и прибавивших в весе мутантов он просто задохлик. Ну не может на острове хватать пищи на всех — уж больно много хищников.

Подманивать мутанта не пришлось. Он и сам обошел клетку, приблизившись к мангалу. Оставалось только извлечь из бочки пистолет и выстрелить ему в голову. Хм. Причем пуля прошла навылет, разметав мозги и вынеся изрядный кусок черепушки. Совсем дохляк. Похоже, после перерождения ему пришлось голодать.

Припомнился Лев, который словно впал в спячку и активировался, едва появились люди. То же самое было и с полицейским Томасом в клетке. Получается, фантасты угадали и с анабиозом у зараженных. Хм. Вообще-то никакой уверенности в этом нет, только предположения. Изучать их должны специалисты. Им же остается лишь предполагать, строить догадки и постигать все на собственном опыте. То есть через кровь.

Кстати о крови. Убитый отшатнулся достаточно, для того чтобы упасть с обрыва. Но успел наследить. Сородичей же мутанты должны отличать по запаху. А потому в распоряжении группы имелась химия, которой окропили бурые пятна, перебивая их запах.

За первым потянулся второй, третий, четвертый. А потом как отрезало. Вообще никого. Кнопка, исправно предупреждавшая о появлении каждого из подстреленных, отмалчивалась и только косилась в сторону хорошо прожаренного куска мяса. Пришлось угостить. Ладно они, но чего над собачкой издеваться.

— И что, это все? Столько трудов, и только ради того, чтобы подстрелить четверых? Ковбой, я от твоего «ответного хода» ожидал большего, — недовольно заметил Дог.

— Видишь же, начался вечерний бриз. Пока ветра не было, запах хоть как-то распространялся, а сейчас его относит в океан. Выходили на нас только изможденные, однозначно реагировали на запах. Обождем до утра, когда поменяется ветер.

— Ага. Еще и это. Задохлики какие-то на твою удочку клюют.

— Любая крупная рыба вырастает из малька. Из этих уже ничего не вырастет.

— Согласен. Кнопка, ну давай я хотя бы тебя подразню, — вздохнув, потянулся к собачке Дог.

— Не советую, — с самым серьезным видом предостерег Дмитрий.

— Ага, страшная зверюга, куда бы деться.

— Куда страшнее, чем ты думаешь. Зубки у нее маленькие и острые. В игре может не рассчитать, поцарапать тебе палец. Животным, похоже, этот вирус до лампочки, но я уверен, что до некоторой степени они его носители. И вообще тут только что было четверо мутантов, которые, скорее всего, наследили.

— Вот что ты за человек, Ковбой. Все настроение испортил, — подхватывая уже управившуюся со своим куском собачонку, вздохнул Дог и начал ее гладить.

Кнопка не осталась в долгу и, извернувшись, по своему обыкновению начала лизать пальцы модификанта. Предательница. Ко всем готова ластиться. Дмитрия даже кольнуло нечто похожее на ревность. Вот так крутишься, крутишься вокруг этой неблагодарной, а она р-раз — и к первому встречному.

Словно почуяв настроение хозяина, чихуахуа начала ворочаться в руках Дога. Тому ничего не оставалось, как отпустить ее. Не то и впрямь осерчает, чего доброго, да цапнет за палец. И все. Можно присоединяться к Рольфу в его последней схватке во имя Одина. Вот уж куда торопиться не следует.