Каратель

Как и следовало ожидать, Адельберг не знал своих хозяев в лицо. А всё потому, что расчётливые упыри вели дела в… звериных масках. Встречи проходили в известном дворянском клубе «Мизантроп», который принимал гостей в центре Турова. У клуба была определённая репутация — туда стекались влиятельные аристократы, которым нужно было пообщаться без «лишних ушей». Клуб обеспечивал полное отсутствие прослушки, там стояла артефакторика, препятствующая эффективной работе телепатов. Кроме того, во внутренние помещения «Мизантропа» не пускали ясновидцев. Валерий тут же проверил информацию, попытавшись нащупать разум одного из посетителей клуба, и потерпел неудачу. Сказал, что в эфире какие-то «помехи».

Адельберг не был постоянным членом клуба, и это немудрено — статусом не дотягивал. Бронислав сказал, что слухи о «Мизантропе» до него доходили. Место настолько крутое, что имеет московскую «крышу». Полная неприкосновенность, игнорирование местных законов и гарантии безопасности клиентов. Штурмовать «Мизантроп» — вообще не вариант. Давить на его администрацию — тоже. Без веских доказательств об отступничестве даже Супрема не выдаст ордер.

Клуб объединил под своей крышей множество переговорных комнат со вшитой в стены артефакторикой. Адельберг побывал там трижды, всякий раз надевая маску Лисы. Дважды с ним общался Зубр и один раз — Волк. Голоса, судя по всему, были искажены неведомыми устройствами. Участники встреч носили перчатки — дополнительная страховка от ясновидцев.

— И что с ними делать? — возмущался Клавдий по дороге в Туров. — Искать Зубра и Волка? Без провидца мы ничего не сможем сделать.

— Отправим в этот клуб дознатчика, — предложила Асаби. — Пусть присмотрится, задаст пару вопросов. Посмотрит на реакцию.

— Мы их предупредим о расследовании, — покачал головой Бронислав. — При этом не получим ценных сведений.

— Клуб запрещает ясновидящим переступать порог, — вступила в разговор Айминь. — Но это касается обычных ясновидцев. Хозяева ничего не могут запретить НАМ.

— Исидор откажется, — скривился Олаф.

— Кто его будет спрашивать? — удивилась Асаби. — У нас есть свой человек с нужным уровнем компетенции.

Взгляды инквизиторов устремились в мою сторону.

— Эй, вы чего? — я в этот момент пребывал в расслабленном состоянии. Гладил кота, думал о прекрасном. То есть, об ужине от Шефа, когда я вернусь в родную усадьбу. — Не люблю я все эти дворянские клубы. Мне в Пустошь надо, там Разломы.

— Боюсь, дружище, ты не осознаёшь степень угрозы, — вздохнул Бронислав. — Думаешь, что эта история тебя не касается.

— Хм… — я сделал вид, что задумался. — Не скрою, была такая мыслишка.

— А ведь проблема серьёзная, — продолжал гнуть свою линию Бронислав. — Во-первых, о тебе уже наслышаны. Именно в твоё имение забросили медведюка, не забыл?

— Было такое, — нехотя признал я.

— Складывается паршивая картинка, — Бронислав обвёл глазами всю команду. — Мир потихоньку вооружается, протаскивает через Врата монстров, занимается выведением новых видов. Почему это происходит? Не знаю. Для этого нужно понимать, что за силы нам противостоят. Веками инквизиция работала в связке с аристократией. Мы защищали интересы не только правящего класса, но и всех одарённых. Без нас обычные люди разработали бы чудовищные виды вооружений и превратили бы эту планету в пепелище. Я знаю, о чём говорю. Наши морфисты видели альтернативы…

— Бронислав, — напряглась Асаби. — Твой ученик не достиг нужной степени посвящения.

— Извините, — осёкся учитель. — Всё время забываю. Так вот, среди одарённых немало противников существующего уклада. А всё потому, что расплодились корпорации. И сейчас многие защищают не столько интересы своего вида, сколько финансовые и политические интересы.

— Корабли бороздят просторы Галактики, — вздохнул я. — Ближе к делу.

— Правительства и кланы нас финансируют, но появляются влиятельные противники системы, — нехотя признал Бронислав. — Мы не сможем защитить Землю от внешних угроз, пока не разберёмся с внутренними врагами.

— И чего вы от меня хотите? — устало интересуюсь в ответ.

— Нужно, чтобы ты прогулялся в этот клуб, — сказал Бронислав. — Глянь что да как. Если получится — влезь в прошлое этого места. Ордер не нужен. Ты будешь действовать от имени Паладинов.

* * *

Когда ты подходишь в светло-коричневой рясе к одному из самых элитарных дворянских клубов Турова, вряд ли стоит ожидать от владельцев благоговения. Возраст и ступень посвящения говорят сами за себя — перед ними вчерашний семинарист. Вот только статус у меня оказался… немножко непредсказуемый. Визит согласовывался не с Туровской консисторией, а с Супремой. Иными словами, позвонил кто-то очень серьёзный с другого континента и поставил ребят в известность, что приду я.