Каратель. Том 1: Шпион поневоле (СИ)

Выйдя из номера, они направились к ближайшему лифту. Офицер нажал кнопку 89 этажа.

— Скажите, Артур, — обратился к нему Макс, когда они ехали в кабине, — на Плутоне все жители — последователи Пентаклизма?

— Вовсе нет. Но он очень распространён.

— Редкий случай в наше время.

— Чтобы религия была так популярна? — Артур позволили себе слегка улыбнуться. — Понимаю ваше удивление, сэр. Но Пентаклизм — это образ жизни, он помогает познать себя и окружающий мир, позволяет раскрыть в себе новые способности.

— Экстрасенсорные?

— В том числе.

— А вы исповедуете Пентаклизм?

— Конечно.

— И что он помог вам в себе открыть?

— Многое. Но лучше самому это испытать, сэр.

— Ладно, — Макс кивнул. — В конце концов, для этого я и встречаюсь сейчас с отцом Эбнером, верно?

— Так точно, сэр.

— Тогда постараюсь проявить терпение, — Макс улыбнулся.

Глава 47

Двери лифта открылись, и они вышли в коридор. Здесь было довольно много людей: они сновали туда-сюда, одни в форме, другие в штатском. Работа кипела, в общем. Дважды Макс встречал по дороге людей в странных чёрных одеждах, с медальонами в виде незнакомых ему символов.

— Кто это такие? — спросил он Артура.

— Жрецы, — ответил офицер.

— Как отец Эбнер?

— Не совсем. Чином пониже.

— А что они здесь делают? — спросил Макс и тут же сообразил, что этот же вопрос можно задать и относительно отца Эбнера.

— Вы слышали об Учении?

— Конечно. Это набор духовных практик, обязательный для военнослужащих Федерации.

— Так точно, сэр, вы правы. Так вот, примерно то же самое значение имеет Пентаклизм для нас. Он помогает нам совершенствоваться и лучше воевать.

— Официальная религия Республики?

— Что-то в этом роде.

— А жрецы имеют какую-нибудь реальную власть?

— Господин Исполняющий Обязанности Президента — Великий Мастер! — в голосе Артура прозвучало благоговение.

— Это я знаю, — сказал Макс. — А что это значит?

— Господин Седов — верховный жрец Пентаклизма, наш духовный пастырь и учитель.

— Ого!

— Да, сэр.

— Похоже, он управляет не только материальными, но и духовными делами.

— Все дела духовны, сэр.

— Вот как? Ясно. А что он за человек, этот Седов? Я видел его один раз, и он показался мне странноватым, по правде говоря.

Макс не случайно высказался таким образом. Немного психологии и манипулирования тоже входили в Учение. Парень рассчитывал вынудить офицера встать на защиту обожаемого лидера. Это должно было сделать Артура разговорчивым. Гораздо лучше, когда человек сам что-то тебе рассказывает, чем когда ты задаёшь кучу подозрительных вопросов.

— Я завидую вам, сэр, — вздохнул офицер. — Вы говорили с Великим Мастером. Это великая честь! Он — удивительный человек.

— С этим я согласен. Но всё-таки странный.

— Он — средоточие силы. С ним мы победим Федерацию!

— Почему вы так в этом уверены? Федерация — сильный враг, — Макс старался подогревать собеседника.

— Великий Мастер передаст нам мощь, которой управляет.

— О чём вы говорите, Артур?

— Ходят слухи, — офицер чуть понизил голос, — будто Великий Мастер может убивать взглядом!

— Да ладно?! — вырвалось у Макса. — В буквальном смысле?

— Я не могу утверждать, что это правда, но так говорят. И не только об этом.

Для Макса заявление собеседника прозвучало как сказка. Явный перебор же! Но во что только не начинают верить люди, одержимые фанатичной преданностью своему лидеру.

— А что это за мощь? — спросил парень.

— Об этом знает лишь Великий Мастер. Мы пришли, сэр, — Артур остановился перед дверью, высота которой составляла не меньше семи метров, а ширина — четырёх. — Отец Эбнер ждёт вас здесь.

— Ничего себе! — проговорил Макс, разглядывая рельефный узор на монументальной двери. — Это что, сцены из Библии?

— Не только, сэр. Вы читали?

— Совсем немного. Из того, что сохранилось.

Артур нажал несколько кнопок на стене слева, и створки медленно начали раскрываться. Никаких идентификационных устройств. «Значит, за этой дверью нет ничего по-настоящему ценного», — решил Макс.

Он вошёл в полутёмный зал с высоким сводчатым потолком, освещённый редкими светильниками, развешанными вдоль стен. Они напоминали брюшки гигантских жуков. На полу виднелся вырезанный в каменных плитах пентакль, обведённый кругом. У стены напротив двери имелось подобие алтаря или аналоя, покрытого красной материей. К нему вела лестница в четыре ступеньки, по обе стороны которой стояли небольшие кафедры с уроборосами на фронтальных панелях.

Вообще, зал немного напоминал интерьер готических храмов, которые Макс видел на Земле. Только не было скамеек, цветов и статуй святых. Зато по периметру располагались неизвестные Максу устройства, напоминавшие мини-реакторы. Цилиндры из тёмного металла, поставленные вертикально, облепленные множеством датчиков, выступов и странных дополнительных конструкций, они были покрыты множеством символов, похожих на иероглифы. Эти знаки то ли нарисовали, то ли выгравировали на поверхности устройств — с такого расстояния Макс не мог понять.