Каратель. Том 1: Шпион поневоле (СИ)

— Не бойтесь! — предупредил отец Эбнер. — Глаза сейчас привыкнут, и вы увидите то, что может дать неограниченную власть над вселенной.

Шли секунды, казавшиеся Максу минутами. Высокопарность слов священника позабавила его. Интересно, что он имел в виду?

Наконец, зрение восстановилось, и парень увидел миллионы светящихся линий, тянущихся во всех направлениях и пересекающихся.

— Что это? — спросил он.

— Сейчас. Минутку, — проговорил отец Эбнер.

Видимо, он что-то подрегулировал, потому что линии вдруг разделились на тысячи ещё более тонких.

— Это армирующая сеть, — сказал жрец. — Так мы её назвали. Вид энергии, который мы открыли.

— Что это за энергия? — недоверчиво спросил Макс.

— Мы не знаем её природу. Но эти линии пронизывают всю вселенную. А самое главное — они позволяют управлять материей. При помощи этой сети можно перестраивать всё, что угодно. Когда-то это утраченное знание пытались восстановить алхимики. Они называли превращение одного вещества в другое трансмутацией. Но им не хватало вот этого — армирующей сети.

— Каким образом это возможно? — чем больше Макс вглядывался, тем яснее ему становилось, что нити пронизывают каждый миллиметр пространства. — Переводить одно в другое. Это… противоречит законам физики.

— Вовсе нет. В основе управления материей лежит человеческий разум. Мы уверены, что были времена, когда люди знали о существовании этой сети и умели ею пользоваться. Возможно, на наивном уровне, используя ритуалы и наркотические средства, чтобы обрести так называемое внутреннее зрение. Вы слышали о магии?

— Конечно. Сказки.

— Само собой. Большей частью. Но вполне вероятно, что некоторые люди могли совершать чудеса при помощи армирующей решётки.

— Так как ею управлять? — Макс всё ещё скептически слушал отца Эбнера, но с существованием энергетической сети было не поспорить.

Повстанцы действительно открыли нечто, и, похоже, священник знал, о чём говорил.

— Собственно говоря, нужно просто найти нити, связанные с предметом, который ты хочешь изменить, и мысленно передать по ним приказ. Главное — точно сформулировать, какой результат должен получиться. Для этого необходимо обладать хорошими знаниями.

— Значит, всё так просто?

— Не совсем. Сложность в том, что это требует много энергии. И чем значительнее преобразование, тем больше энергии тратится. Поэтому приходится пользоваться специальными приборами, которые разработали наши учёные. Реакторы, которые вы видели в храме, снабжают нас энергией во время ритуалов. Есть и портативные приспособления, облегчающие трансакт.

— Что?

— Трансакт. Так мы называем процесс изменения материи. А приборы, служащие для этого, — трансакторами. Прежде употребляли слово алхимиков — «трансмутация», но оно слишком длинное. Это неудобно. Вот и придумали другое, покороче. Со временем вы всему научитесь, господин Сеймор. Конечно, если вступите в «Орден Звезды».

— Вы сказали, армирующая решётка даёт неограниченную власть. Насколько неограниченную?

— Ну, скажем так: если у вас есть неисчерпаемый источник энергии, то вы — бог.

Ответ ошеломил Макса. Было трудно вообразить подобные перспективы.

— А он у вас есть? — спросил он.

— Увы.

Парень почувствовал облегчение. Всё-таки, неограниченная власть это не то, чем стоит обладать людям.

— Но я смогу изменять пространство? — спросил Макс.

— Безусловно.

— А как я увижу армирующую решётку без шлема? Для этого нужно носить специальные очки, например?

— Нет, вы научитесь видеть её внутренним зрением.

— Как древние колдуны? — Макс усмехнулся.

— Именно так, господин Сеймор.

— Я противник наркотиков.

— Они не нужны. Этого видения вполне можно достичь при помощи духовных практик. Вы когда-нибудь этим занимались?

— Немного, — ответил Макс неопределённо.

Он, конечно, не мог сказать, что регулярно практиковался с наставниками военного училища Федерации, но совсем отрицать наличие опыта в области эзотерики не решился: отец Эбнер мог оказаться достаточно проницателен, чтобы догадаться, что он солгал.

— Тогда уверен, что у вас получится.

— Когда я могу попробовать?

— Всё зависит от вашего решения.

— Насчёт вступления в ваш орден?

— И принятия предложения Президента стать командиром десанта.

Вот как! Искушение, значит. Надо сказать, мятежникам было, чем торговать.

— Это большая ответственность, — произнёс Макс.

— Всё соразмерно. Большая ответственность даёт большие возможности.

— Все пентаклисты обладают этими умениями?

В ответ раздался сухой смешок.

— Нет, господин Сеймор. Только адепты «Ордена Звезды». Вы войдёте в их число, если примете предложение Президента.

Ну, да, как же без избранных! Кто-то должен управлять, а кто-то — подчиняться. Ничто не ново под солнцем.

— Почему его называют Великий Мастер? Он глава вашего общества?

— Совершенно верно. Господин Седов обладает огромными познаниями. Именно он открыл существование армирующей решётки и нашёл способ ею пользоваться.

— Ясно. Президент учёный?

— Именно так. Великий учёный. Гений!

На некоторое время воцарилось молчание. Потом Макс сказал:

— Когда я должен дать ответ?

— Сегодня. Поверьте, вы не пожалеете, мистер Сеймор.