Каратель. Том 3: Обитель мира

— Лейтенант, включите левые маневровые двигатели! Седьмой и двенадцатый. Доложите о выполнении, — полковник замолчал, но продолжал стоять, отвернувшись. Через несколько секунд по его лицу пробежала судорога. — Попробуйте ещё раз! — приказал он.

— Бесполезно, полковник, — проговорил Макс. — Вы не сможете нам помешать. Мы улетаем. Не беспокойтесь, информация подлинная. Вирус перестанет действовать через… — он взглянул на часы, — пятьдесят две минуты, так что ваше, так сказать, заточение не продлится долго. Но этого времени нам хватит, чтобы улететь.

Камальев смерил Макса тяжёлым взглядом.

— Я вам этого не забуду, господин Агранов! — проговорил он, чётко выговаривая каждое слово.

— Осторожнее с угрозами, полковник, — холодно улыбнулся Макс. — Вдруг я испугаюсь и решу, что безопаснее вас уничтожить?

Камальев молча отключился.

— Это правда? — Джул встала с кресла и подошла к пульту управления. — Ты действительно можешь их уничтожить?!

— Могу. Но не стану, — Макс кивнул Акцирчку. — Давайте взлетать, у них ничего нет про запас.

— А информация, которую ты им отдал? — Джул схватила Макса за рукав. — Если ты знал, что они окажутся в твоей власти, зачем было отдавать им её?!

— Не беспокойся, родная, — Макс ласково обнял её. — Никто им ничего не отдавал. На носителе записана утка.

— Так это подделка?!

— Ну, конечно. Не мог же я отдать им информацию, которая позволит Федерации получить перевес в войне. Мы стараемся прекратить эту бойню.

— Значит, ты мне солгал?!

— На всякий случай, — тон у Макса стал извиняющимся. — Вдруг, у Камальева был способ подслушать нас?

— Мы взлетаем, — объявил Акцирчк. — Займите ваши места.

— Сядь и пристегнись, милая, — Макс указал Джул на приготовленное для неё кресло. — Всё кончилось, мы свободны.

— Да, ты прав, — девушка прижалась к Максу, но через мгновение отскочила, оказавшись на середине рубки. В руке она держала бластер, направляя его попеременно то на Макса, то на Акцирчка. — А ну, живо отключи этот грёбаный вирус! — крикнула она, кивнув в сторону пульта управления. — Я не шучу!

Глава 58

— Что за дела?! — проговорил Макс растерянно.

До него только сейчас дошло, что направленный на него бластер был его собственным.

— А дела такие, что не всё является тем, чем кажется! — язвительно отозвалась девушка. — Делай, что тебе говорят, пока башку не снесла!

Акцирчк нажал на пульте несколько кнопок.

— Что ты делаешь?! — крикнула Джул, направляя на него оружие. — Отойди оттуда!

Искримнянин развернулся к ней «лицом». Из его тела на несколько метров вылетел усик. Джул нажала спусковой крючок, но бластер не выстрелил. Зато конечность ксена резко ударила девушку, и оружие вылетело у неё из рук. Вскрикнув, Джул упала навзничь. Макс машинально бросился к ней, но тут же остановился.

Акцирчк что-то прострекотал, и в рубку ворвались четверо искримнян с бластерами. Они опутали девушку такими же длинными, как у Акцирчка, щупальцами и приподняли над полом.

— Полегче! — крикнул Макс, делая шаг вперёд. — Не причиняйте её вреда. Нужно разобраться. Нужно разобраться! — повторил он, прикидывая, что могло заставить Джул поступить таким образом: кодирование, шантаж?

Девушка молча извивалась, пытаясь вырваться, но искримняне держали крепко.

— Мы выясним, в чём дело, — пообещал Акцирчк. — Оставайся здесь, — он что-то повелительно прострекотал, обращаясь к сородичам, и те дружно потащили девушку из рубки.

— Я с вами! — двинулся за ними Макс.

— Нет, — Акцирчк резко повернулся к нему, и Макс понял, что искримнянин не пустит его. — Не беспокойся о ней, — с этими словами ксен вышел вслед за остальными.

Макс несколько секунд стоял в центре рубки, потом тяжело опустился в ближайшее кресло. Думать не хотелось. Лучше дождаться результатов обследования. Пусть Акцирчк просто скажет ему, почему Джул поступила так.

— Мы покинули Ио, — сообщил один из членов экипажа.

Вероятно, информация предназначалась Максу, но он даже не пошевелился: какая разница, что происходит, если теперь всё потеряло значение?!

Акцирчк вернулся меньше, чем через час. Макс вскочил и, не зная, что сказать, замер на месте. Будь перед ним человек, он бы попытался по лицу прочитать, добрые он принёс вести или плохие, но на панцирной голове искримнянина не отражались эмоции ( даже если они у него и были).

— Успокойся, Джон, — сказал Акцирчк, останавливаясь напротив Макса. — Это не твоя самка.

— В каком смысле?!

— Это её клон.

— Клон?! — опешил парень.

— Да.

— Значит, нас обманули?

— Боюсь, что так.

Макс перевёл дух.

— Как вы узнали? Разве это можно обнаружить? Я хочу сказать, она вела себя как вполне зрелый человек. Я не заметил разницы.

— Её изготовили довольно давно.

— Насколько?! — Макс ощутил, как тоскливо засосало под ложечкой.

— Около восьми месяцев назад.

У Макса внутри всё оборвалось: значит, там, на корабле он был не с Джул, а с её двойником! Ему подсунули клона. Но зачем? И главное: где настоящая Джул?!

— Это точно?! — глухо проговорил он.

— Совершенно, — ответил Акцирчк.

— Как вы поняли, что она — клон? Разве есть признаки?