Карьера мятежника

— Не обр-ращать внимания, — я стоял на четвереньках, мотал головой и дышал, словно загнанная лошадь. — Все знают, что делать… — меня шарахнуло еще раз, я покачнулся. — Вперед!

Судя по топоту, меня послушались.

— А я с тобой останусь, — сказал Макс без обычных своих похохатываний и шуточек. — Мало ли…

Я хотел сказать, чтобы он валил тоже, что я справлюсь, но затем понял, что ужасно благодарен ему.

Я знал, как отключить переводчик, который изготовили инженеры Гегемонии, существа, в общем-то устроенные как люди. Но я не имел ни малейшего представления, как вырубить аппаратуру негуманоидов-тиззгха, устройство, питающееся энергии моего мозга.

Ведь эта хрень останется со мной и после того, как я спасу Юлю с Сашкой.

Но об этом потом…

— Ого, стреляют, — сказал Макс, и я понял, что цокающие, квохтающие звуки — очереди.

И я начал бороться — как я могу пускать тут слюни, когда мои бойцы сражаются ради меня? Меня ударило в третий раз, но я попытался встать, несмотря на кружение и дрожание в голове, оторвал от земли одну руку, затем вторую, вообразил некий незримый щит, прикрывающий меня.

Четвертый удар, и этот оказался куда слабее прежних, меня только чуть мотнуло.

— Что с тобой происходит? — Макс стоял передо мной, лицо у него было встревоженное. — Чем помочь?

— У них защита… блокада… действует только на меня, — сообщил я. — Воды… дай…

К губам моим прижалось горлышко фляжки, я глотнул несколько раз, и стало легче. Дурная пульсация в башке осталась, но я мог не обращать на нее внимания, я вновь осознавал свои конечности и мог ими нормально управлять.

— Пошли, надо к нашим, чтоб я сдох, — сказал я.

Макс посмотрел на меня с сомнением, но промолчал, а для него это настоящий подвиг.

Впереди, около забора шел бой, наши перемещались короткими перебежками, обходили справа и слева, где ограда упиралась в пропасть. С той стороны по ним били из нескольких стволов, похоже что прямо из зарослей — то ли там прятался замаскированный пост охраны, то ли нас заметили заранее и успели выдвинуться навстречу.

Ну что же, покажем этим трехсильным засранцам! Только бы не ушли морем!

— Эй, ты куда?! — крикнул Макс, когда я рванул вперед.

А меня вела чистая, беспримесная ярость, ненависть к тем, кто украл Сашку, кто вынудил Юлю приехать сюда, кто лишил меня самых близких людей на свете, и в этот момент я не боялся никого и ничего.

Эх, как бы сейчас пригодился подствольный гранатомет, который я так и не получил!

— Прикрывайте! — гаркнул я, бросаясь прямиком к воротам.

С той стороны не ждали такого наглого напора, и я успел расстрелять замок с близкого расстояния и упасть наземь. И только после этого пули засвистели у меня над головой, одна даже зацепила плечо, то самое, куда я получил рану не так давно, и которое до сих пор болело.

Я выцелил то место в зелени, откуда били по мне, и нажал на спусковой крючок.

Мимо меня пробежал один из бойцов, залег чуть впереди, другой справа ухитрился обойти забор и теперь выглядывал из-за края обрыва. Еще двое появились слева, и тут враг сообразил, что этот рубеж ему не удержать, среди деревьев замелькали убегающие фигуры в бронезащите.

Интересно, кто у нас тут защищается?

Ворота остались позади, мы очутились в роскошном, невероятно ухоженном парке — всюду цветы, трава подстрижена с невероятной аккуратностью, маленькие прудики с рыбками, фонтаны, чтобы глаз отдыхал буквально на всем; мои бойцы смотрелись тут словно варвары, явившиеся грабить зажиревший Рим.

Уходящая вперед дорога разветвилась на две, и я остановился в задумчивости.

— Дю-Жхе, ты и Макс идете вправо, я влево, — на принятие решения мне понадобилось несколько секунд.

Нельзя допустить, чтобы Юлю и Сашку вывезли у нас из-под носа!

Мы почти сразу уткнулись в огромный гараж: навес, под которым в ряд стоят местные аналоги дорогущих тачек, за ними небольшое здание, что-то вроде офиса механиков, рядом с ним обычная ремонтная яма с эстакадой, видимо штука универсальная по всем мирам, где изобрели колесо. Из-за автомобилей выскочил шавван в комбинезоне, но тут же вскинул руки и повалился на колени, всем видом показывая, что у него нет оружия, он мирный, и он вообще мимо проходил.

— Где держат пленниц? — прорычал я, наставив автомат ему в морду. — Мать и дочь! Девочка совсем маленькая!

— Ничего не зннн… — он напоролся на мой взгляд, и сменил пластинку. — Алый корпус! Дальше! У моря!

— Показывай дорогу, — я рывком поднял его за шиворот и толкнул вперед.

Алый корпус назвали так не зря, его и правда словно выкрасили кровью, свежей, горячей. На окнах обнаружились решетки, а у входа — засада, устроившаяся среди кустов, подстриженных в форме шаров.

Едва началась пальба, я отпустил незадачливого шаввана-водителя, и он рванул прочь.

— Дю-Жхе, что там у вас? — спросил я, когда мы залегли и начали отвечать.

— Слуги. Бормочут, что хозяев никого нет, и что пленники в Алом корпусе.

— Мы уже около него, — подтвердил я, и тут осознал сказанное ферини до конца: «то есть как хозяев нет»?

Сердце мое будто стиснула ладонь изо льда.

— Слышу, где вы, — флегматично отозвался Дю-Жхе. — Сейчас будем.