Карьера мятежника

Я готов было поклясться, что с момента нашей первой встречи ничего в нем не изменилось: тот же галстук, те же жидкие прилизанные волосы, и даже лоснящиеся щеки не покрылись щетиной. Наверняка это существо некогда нарисовали на некоем могучем компе, анимировали и поставили функционировать.

— Не только я, — и я нацелил на него автомат.

Перед тем, как войти в портал, я переоделся в гражданское, но вот оружие оставил.

— Это мы, — заявил явившийся из лилового пламени Макс с Котиком в охапку.

И замкнула нашу процессию Юля, тащившая Сашку, и тут подбородок нашего хозяина неприлично отвис.

— Но как же так? Снова мятеж? — забормотал он. — Противоречие всем инструкциям! Разночтения основополагания имеет место быть!

— Заткнись, — велел я. — И встань туда.

Он замолк и отступил в угол между шкафом и окном.

— Вы идите вниз, там вроде кафешка какая-то есть, — сказал я Юле, она кивнула, и за ними с Сащкой закрылась дверь.

— Происходящее находится вне рамок организационных процедур… восприятие данных нарушений может быть передано в службу контроля… — продолжал бормотать представитель ООО «Гегемония» на планете Земля, точно робот, который не в силах остановить заложенную в него программу, но шепотом.

Но едва я вскрыл рюкзак, и принялся доставать брикеты взрывчатки, офисный планктон обернулся офисным тигром. Он с ревом бросился в мою сторону, я только уловил мелькнувшую тень и получил тяжелый удар в бок, отбросивший меня на ближайший стол. Громыхнулся упавший на пол принтер, полетели детали, с сухим треском рассыпались карандаши и ручки.

Второй удар, и достаточно основательный, прилетел мне в голову, судя по всему коленом, между ушей зазвенело.

— Ах ты паскуда! — рявкнул Макс.

Котик издал боевой мяв, послышался треск ткани, невнятные булькающие звуки.

С некоторым трудом, покачиваясь, словно пьяный, но я все же сумел подняться. Расплывающееся изображение наконец пришло в фокус, и я обнаружил, что хозяин офиса все так же рвется ко мне, несмотря на то, что Макс держит его за шею, а Котик висит на бедре, вцепившись всеми шестью лапами.

На безупречно отглаженных брюках расползалось темное пятно, но кровавые потеки это напоминало мало.

— Рррыыыбррр, — целлулоидное лицо шло волнами, под кожей словно двигались мелкие живые существа, глаза бешено вращались в орбитах.

Он затих, только когда ствол моего автомата уперся ему в живот.

— Какой сильный, — пожаловался Макс. — А так и не скажешь… У, гнида!

Мы уложили офисного работника на пол, содрали пиджак и использовали, чтобы связать руки за спиной. Темная жидкость потекла у него из штанины, нечто маслянистое, с резким химическим запахом.

И правда робот? Какое-нибудь искусственное существо?

— Давай я буду взрывчатку кидать, а ты читай инструкцию, ха-ха, — предложил Макс. — Как сказал Илон Маск — если не умеешь составлять документы, то нечего тебе делать в изобретателях.

Я кивнул, и мы принялись за дело.

Обычный портал уничтожить легко — консоль, дуга, все прочее оборудование хрупкое и повреждается без труда. Но дело в том, что нам нужно было уничтожить мультипортал, охвативший своими щупальцами всю планету, все огромное множество выходов, через которые Гегемония вербовала наемников для своих войск… и сколько их было всего, мы знать не могли.

Несколько сотен, не меньше.

Только в этом случае мы можем чувствовать себя в безопасности, можем быть уверены, что никакие гирваны, Служба надзора или агенты Трех Сил не появятся тут раньше, чем через шестьдесят лет… А к этому времени столько воды утечет, что мы сами, если все вдруг будем живы, окажемся никому не интересны.

— Ну все, поехали, — сказал я, прочитав инструкцию Геррата и встав за консоль.

И Макс принялся швырять бруски взрывчатки в работающий портал, который я замкнул сам на себя. Лиловое пламя моргнуло, проглотило первый, второй, третий… лежавший на полу хозяин офиса издал громкое шипение, словно прокололи очень большую шину, и… пропал.

Сгинул без следа, словно его никогда и не существовало.

— Вапще клево, — сказал Макс.

— Давай не отвлекайся, — велел я. — Таймер поставил? Все, пора отсюда уходить.

Большого взрыва мы устраивать не хотели, мы не террористы какие-нибудь, чужие смерти нам ни к чему.

Автомат я оставил рядом с дугой — оружие я постараюсь больше в руки не брать. Подхватил Котика, и мы выбрались в коридор, зашагали в сторону ближайшей лестницы, не медля, но и не бегом.

Сашка с Юлей ждали нас на улице у выхода.

— Ну что, все? — спросила моя жена.

И в этот момент внутри офисного центра громыхнуло, кто-то завизжал, подала голос пожарная сигнализация.

— Вот теперь все, — я обнял ее за талию. — Не бывать тебе звездной принцессой.

— Эх, ты… — она глянула мне прямо в лицо. — Знаешь, но я об этом почему-то не жалею. Совсем не жалею.