Карьерист. Трилогия

Громов замолчал, словно он сам был участником этих событий и сейчас вспоминал подробности. У Демьяна не было ни малейших сомнений, что этот человек обладает огромным объемом информации по местным делам и оказался в Гонконге совсем не случайно. Уж слишком хорошо он знал историю региона и местные обычаи. Он снова заскрипел проклятым стулом с неудобной спинкой и отпил воды.

В общем, как я уже сказал ежедневный рацион урезали всем без исключения. Военнопленные, диссиденты, уголовники и охранники – всем десяти тысячам обитателей острова пришлось голодать. Власти поспешили вывезти с острова только политзаключенных самого высокого ранга, так как правительство страны опасалось, что британские или американские войска могут захватить Таруно и даровать им свободу, чтобы использовать потом как оппозицию в своей политической борьбе. А остальных бросили.

И чем это закончилось?

Сначала отчаявшиеся и изголодавшиеся жители колонии начали выпрашивать еду и лекарства у проходящих мимо судов, но количество смертей, вызванных голодом и малярией, продолжало расти с каждым днем. В конце концов заключенные и их тюремщики объединись в борьбе за выживание и решили прибегнуть к пиратству.Мао был членом китайских триад и перенес их принципы в основу управления «соколами». В первое время колонисты отбирали у моряков только самое необходимое – пищу и медикаменты. Но потом всё больше заключенных и охранников становились участниками жестоких набегов и ограблений. Узкие проливы между лесистыми берегами Малакки, Калимантана и Суматры тысячелетиями были оживленной торговой дорогой, вдоль которой создавались и гибли десятки государств. Чтобы ты понимал, по этой морской дорогев свое время шли грузы из Римской империи в Китай и обратно, пряности с Молуккских островов, товары из Тьямпы и Фунани, королевств Явы и Суматры, Цейлона и Индии. И испокон веку жители прибрежных районов не гнушались пиратством. Здесь пиратство не было предосудительным занятием, как не было позором в средневековой Европе напасть на владения соседнего феодала. Государства и их правители в этих местах порой боролись с пиратами, а порой покровительствовали им. Так что не было ничего удивительного в том, что «Соколы Таруно» занялись морским разбоем.Вскоре дерзкие пираты с Тарунонападали уже на все суда без разбору, забирая любые грузы, которые могли быть пригодны для употребления или последующей продажи. Нередко обитатели бывшего исправительного учреждения убивали всю команду и пассажиров, а суда поджигали и пускали ко дну.

С этим ясно, крутые ребята. А что насчет этой мадам Чжэн Ци?

Ну, Чжэн Циизначально не была одержима идеей бороздить морские просторы, надев треуголку и вооружившись до зубов, однако судьба распорядилась так, что она стала некоронованной королевой китайских пиратов и вписала свое имя в историю как самый удачливый пират современности. После того как ее муж погиб, он оставил ей наследство почти в четыреста судов, командование над которыми она и взяла в свои руки.

Четыреста?! Ты не шутишь?

Нет, к сожалению не шучу. Конечно, это примерная цифра и в основном тогда это были мелкие суденышки и простые лодки, которые выходили на пиратский промысел, как выходят рыбаки на путину. Их подвижные и юркие лодкинебольшого водоизмещения, на которых помещалось по двадцать - тридцать человек, стаями бродили у извилистых берегов Малаккского пролива, подстерегая в качестве добычи небольшие каботажные суда. Но Чжэн Ци все изменила.

В каком смысле? – поинтересовался Демьян.

Заняв место капитана, первым делом Чжэн Ци установила жесткую дисциплину. Она стала закупать хорошие быстроходные корабли и катера. Установила на них современное вооружение. С этого момента никому не разрешалось покинуть корабль без ее разрешения. За самоволку пират сразу лишался уха. Тем, кого не устраивал капитан «в юбке», морская разбойница предложила покинуть команду, но при этом оставить свой корабль в составе флота. Согласно новому «пиратскому кодексу» всех, кто повторно нарушил правила, Чжэн карала смертной казнью. Высшая мера наказания также применялась в случае утаивания добычи. На первый раз за оплошность можно было отделаться протыканием ушей, если таковые еще оставались. – Громов хмыкнул своей шутке и не отвлекаясь продолжил. - Подобные меры быстро дали положительные результаты, и вскоре ее флот превратился в несокрушимую армаду. После того как Мао погиб и стал легендой, Чжэн Ци во многом реформировала его шайку в мощную структуру с опорой на местных жителей. Но чего простые жители навроде твоей Кассандры не знают, так это того, что наша Мадам создала совершенно другой тип пиратства, давно отказавшись от политических амбиций мужа и превратив его с помощью китайских триад в сверх-доходный бизнес.

Она что действительно так опасна?