Карьерист. Трилогия

От радиоузла во все стороны тянулись узкие провода антенны. При всем желании разместить их внутри горы не получилось бы, поскольку горная порода надежно глушила любой сигнал. Рация постоянно транслировала чьи-то переговоры и Демьян догадался, что пираты прослушивали разговоры проходящих мимо острова судов. Подойдя на пару шагов ближе, Демьян разглядел на столе не только современную спутниковую связь, но и весьма старые, но от этого не менее надежные, армейские ламповые приемники. Их динамики тихо потрескивали транслируя переговоры на самых разных языках, где-то привычно пищали сообщения азбукой Морзе, слышалась тихая мелодия джаза. Несмотря на уют, создаваемый атмосферой радиоузла, Демьян напрягся. Тихая песня напомнила ему о Кейси. В памяти живо встал образ их первой встречи и её томный голос, струившийся по залу ночного клуба. Он вспомнил их робкое знакомство, первый разговор, первый поцелуй. Воспоминания нахлынули на него.

Позади послышался шорох шагов по гравию и Демьян обернулся. На дорожке появился Чен, который был как и прежде безукоризненно одет в темные брюки и белую сорочку с подвернутыми рукавами. Довершала наряд главаря пиратов черная жилетка от костюма-тройки. Его лицо было гладко выбрито и в целом он являл собой образец идеального руководителя. Пройдя в радиоузел, Чен проверил последние сводки и направился к баку с водой, возле которого все еще топтался Демьян. Не обращая на него внимания, Чен взял свободную металлическую кружку и заглянув в бак попытался зачерпнуть себе свежей воды. Металл шкрябнул о днище и Чен выудил лишь несколько капель живительной влаги. Часовой с готовностью протянул командиру свою флягу, но Чен взглянув на часы, отдал короткое распоряжение и часовой убежал в широкий проход. Оттуда послышались заспанные голоса и вскоре на площадку вышли два матроса, на ходу протиравшие слипавшиеся глаза.

Чен указал им на пустой бак, затем повернулся к Демьяну и спокойно произнес:

Вы идете с нами, месье Бондарев. Мы должны пополнить запасы питьевой воды пока солнце не встало высоко.

Хорошо, - ответил Демьян.

В словах Чена не было угрозы, это была простая констатация фактов. Логика его действий не вызывала вопросов или попыток воспротивиться. Он просто отдавал распоряжения и за ним нельзя было не последовать.

Чен поправил кобуру на поясе и неспешно двинулся мимо блиндажа вниз по тропинке. Его маленький отряд из четырех человек, позвякивая металлическими и пластиковыми емкостями, двинулся следом. Фактически емкости несли только два человека – Демьян и один из матросов. Второй пират шел следом за Ченом с оружием наготове и внимательно всматривался в окружавшие их со всех сторон джунгли. Вскоре четверка свернула вправо на узкую тропку и лес сразу стал гуще, плотно обступив их со всех сторон. Такую высокую плотность деревьев можно было понять – на крохотной территории скалистого острова было очень мало клочков земли и упавшие семена растений стремились занять все возможное пространство.

Отряд шел медленно и у Демьяна было достаточно времени поразмыслить над тем в каких суровых условиях вынуждены были обитать современные пираты. По сути здесь мало что изменилось со времени Френсиса Дрейка или Черной Бороды. Такие же дикие глухие места на краю света, жилье в пещерах и поиски пресной воды, которая здесь была на вес золота. Было даже странно представить как Чен с такой легкостью перевоплощался из банкира, живущего в роскоши на сотом этаже башни в Гонконге в человека спокойно идущего первым через вонючие джунгли. Наверное, лидер триады хорошо ориентировался здесь и потому сейчас вел их к какому-то источнику пресной воды.

Внезапно перед глазами Демьяна пронеслась серая молния. Он невольно замер на месте, пытаясь понять что же он видит, хотя сознание вовсю кричало ему «Беги!».

Матроса шедшего перед ним с железными флягами в доли секунды снесла с места туша огромной змеи. Её покрытое темными пятнами тело было толщиной не менее полуметра, а его длину даже невозможно было представить. Питон впился огромными зубами в шею бедолаги, в то время как его кольца стремительной лентой обвивали тело матроса. Послышался хруст трескавшихся ребер и сдавленный крик, и только тут до Демьяна дошла вся мощь этой гибкой горы мышц.

Охранник с автоматом, уже ушедший немного вперед, резко развернулся на крик, и подбегая на ходу выпустил короткую очередь по змее. Словно завороженный, Демьян смотрел как пули отскакивают от толстой кожи, покрытой ромбовидными чешуйками как будто от кевларового бронежилета. Питон резко сжал свои кольца, в одно мгновение прекратив мучения матроса и моментально распрямившись, поднял голову в сторону человека с автоматом. Бегущий на ходу замер, не в силах осознать происходящее. Питон плавно шевелился, извиваясь по земле и издавая громкое шипение из разинутой пасти. Длинный раздвоенный язык трепетал в воздухе, словно пытаясь по запаху опознать противника, в то время как черные глаза огромной змеи немигающе смотрели на свою новую жертву.