Карьерист

Вначале обозначила весь комплекс дворцово-крепостных строений. Затем женщина стала возводить, устанавливать внутренние здания, цитадель, а вокруг высокие стены, часть которых составляли всё те же здания или башни разной конфигурации. Напоследок раскидала обломки макетов по территории всего стола, обозначая хозяйственные и вспомогательные постройки. Когда она всё сделала, то отошла, любуясь, в сторону и заявила:

– Ну вот! Примерно так… Некоторые детали мы уже утрясём по ходу окончательного составления проекта.

Получилось вполне импозантно, в меру таинственно, не слишком вычурно и довольно-таки солидно. Если не сказать, что чрезмерно солидно. Возобновивший дыхание главный архитектор попытался возмутиться:

– Постойте… э-э-э, уважаемая! Нагромождённое вами превышает все разумные сметы, выделенные на строительство. Вы посягнули на нереальное! Такого комплекса нет ни у кого даже в Крепости, не говоря уже о Параисе. Да что там Крепость, подобное… э-э-э… не понравится самому дэму! Уверен, что Прогрессор обозлится и отругает как минимум нас всех. Надо же знать меру, в конце концов!

И получил в ответку от сердитой маркизы:

– Ни единым словом дэм не заикнулся о какой-то смете. Приказал выбрать из готового или самому фантазировать, как душа пожелает. Поэтому прекращай противиться высочайшей воле и приступай немедленно к работе!

Видно было, что распорядитель смирился временно. Вроде и кивнул согласно, но обязательно пожалуется в самые высокие инстанции. Если не самому дэму. Потому улыбнулся снисходительно и с пониманием. Мол, не буду с вами шум поднимать, всё равно последнее слово не за какой-то истеричкой, пусть и жутко прекрасной.

Труммер всё это время помалкивал. Не с его знаниями о дворцах о чём-то спорить. С общей концепцией украсившего стол сооружения он сразу согласился. Красота – неописуемая! Хотя до сих пор не мог и мысленно представить себя его хозяином. Да и за жену он не опасался: ничего ей Прогрессор не сделает. В любом случае все шишки будут падать на голову а’перва.

Так зачем сейчас возражать? Или сглаживать шероховатости в общении? И почему бы не замахнуться на большее, если тебя и в самом деле не ограничивали? Получится? Отлично! Не получится? Ха! Да нам и в старом домике неплохо жилось!

Как бы ни было, пора было покинуть штаб. Ну и время, выделенное на «определиться!», истекало. Вот потому вся компания и поспешила обратно в дом, оставив на месте только Рейну. Потому что маркиза со знанием дела заявила:

– Во время моего присутствия никаких проволочек не будет, вот увидишь! Уже завтра проект сверстают и начнутся работы.

Только и успел Поль шепнуть ей на ушко при расставании:

– Эх ты! А обещала мне этой ночью неземное удовольствие…

– Так я и не отказываюсь от своих обещаний. Это тебя куда-то тянет на приключения, – вернула она укор. – Но если ты поторопишься, то вполне успеешь вернуться через час-два. Может, там ничего важного? Да и не зверь твой дэм, должен понимать, что тебе надо с женой побыть.

Труммер, конечно, поспешил, но неприятный осадочек остался. Каким-то образом он прочувствовал, что супруга чувствует долгое расставание. А с чего это и как? Пришлось предполагать уже в пути:

«Неужели вновь придётся мне изменять жене с Азнарой Ревельдайной?»

В Имении, прямо возле выхода из рукотворного леса, его уже ждал кто-то из курьеров. Только и махнул а’перву:

– Следуй за мной! – после чего повёл за собою по совсем незнакомому маршруту.

Ну и минут через двадцать быстрого перемещения они оказались не столько в подземной, сколько в подводной части комплекса. Здесь помещения выступали далеко в море, а над прозрачной крышей переливалась в свете солнц океанская синева. Курьер дождался незаметного жеста от дэма и ушёл, а вот у Поля вначале поинтересовались:

– Ну и какой дворец себе ты выбрал?

– Я в этом не слишком-то разбираюсь, – признался Поль. – Поэтому положился на вкус своей супруги, и она скомбинировала нечто, нечто…

– Да ты что?! – с недовольством воскликнул повелитель. – Где же твоя мужская солидарность?!

– Мм? – враз онемел поощер.

– А то ты не знаешь, что волю в таких крупных тратах женщинам давать нельзя? Она же меня по миру пустит! Она же там невесть чего наворочает, а мне никаких средств не хватит, чтобы все её капризы удовлетворить. А мог бы сам чего поскромней выбрать, тем самым сделав и мне приятное.

– Так я… это, – начал с раскаянием разводить руками Труммер. Но в то же время он видел, что властелин не злится, скорей ёрничает над смертным. Потому горестно вздохнул и посетовал: – А что я мог сделать? Это тебе хорошо, ты не женат, живёшь, ни в чём себе не отказывая…

Рисковал, конечно, чего уж там. Иных людишек всё тот же Надариэль и за меньшую дерзость испепелял на месте. Но всё-таки выбранный тон оказался правильный. Его божественный собеседник не рассердился, а наоборот, рассмеялся. Шутка пришлась ему по вкусу.

Но коротко отсмеявшись, резко вернулся к деловому тону: