Карфаген. "Белая" империя "чёрной" Африки

Со временем Таннит превзошла по популярности Баал-Хаммона. Ее почитали не только в Карфагене, но и в его колониях, разбросанных по Средиземноморью. Так, при раскопках в Эбесе обнаружили около 600 фигурок, изображавших богиню. Ее представляли то с голубем в руке, то — наподобие египетской Исиды — в мантии и с крыльями за плечами; то она походила на греческую богиню плодородия Деметру, то — на древнейших критских богинь. Ее атрибутами были колосья и плод граната — символ плодородия. Культ Таннит сохранялся в Карфагене даже в эпоху римского владычества.

На многочисленных стелах, посвященных Таннит, ее символизировал диск Венеры в сочетании с лунным полумесяцем, поскольку она считалась лунной богиней. Эти стелы найдены между морем и современной железнодорожной станцией Картаж-Дермеш — там, где когда-то располагался храм Таннит. Надписи на стелах однообразные; они обычно оканчиваются фразой: "Ты слышишь, благослови его".

Т.П. Каптерева отмечает: "Как форма культового искусства стелы глубоко внедрились в североафриканскую среду, где издавна существовало поклонение священным камням. Не будет преувеличением сказать, что вотивные стелы на долгие столетия стали главным видом искусства в Африке". Для нас стелы являются самым многочисленным памятником пунической эпохи.

Облик стел менялся со временем. Под влиянием греческого искусства появляются стелы, увенчанные треугольным фронтоном. Иногда стелы выглядят с лицевой стороны как храм с колоннами. В нише изображается во весь рост сам покойный. Верхняя часть некоторых стел напоминает человеческую фигуру, однако облик ее передан очень приблизительно: лицо лишено всякого выражения, из общей массы камня выделяются лишь руки. Человек кажется "безвозрастным"; он изображен предельно обобщенно, без признаков возраста.

Французские исследователи Жильбер-Шарль Пикар и Колетт Пикар отмечали, что для карфагенского искусства характерны "большая строгость и сухость". Чувствуется влияние искусства Египта, Месопотамии и Сирии. Здесь сохраняются архаические черты, исчезающие или даже исчезнувшие на Востоке.

В основании стел изображены жертвенные животные: бараны, ягнята, птицы, быкы. Встречаются также изображения жрецов, совершающих службу над алтарем.

Стелы устанавливали на карфагенской земле и в эпоху римского владычества. Большая коллекция стел имеется в музее Бардо.

Многие стелы украшены так называемым "знаком Таннит", встречающимся и в Финикии, — равнобедренным треугольником, на вершине которого покоятся горизонтальная линия и диск. Иногда этот знак сочетается с изображениями лотосов, пальм, колонн. Смысл "знака Таннит" непонятен. По мнению одних исследователей, это схематическое изображение женского тела. По мнению других, треугольник и диск символизируют пару Баал-Хаммон и Таннит. Третьи истолковывают его следующим образом: треугольник обозначает священный бетил; диск — солярный знак; черта между ними — это грань, отделяющая землю от неба. Сама абстрактная фигура постепенно приобрела антропоморфные черты, "очеловечилась", стала эмблемой Карфагена. Ее штамповали на керамике, выкладывали с помощью мозаичных камешков, ее форму придавали амулетам и украшениям.

Главными божествами Тира — родины предков карфагенян — считались Мелькарт ("Царь города") и Эшмун, бог-врачеватель, умирающий и воскресающий бог, хозяин жизни и смерти. Они пользовались уважением и в Карфагене.

Храм, посвященный Эшмуну, располагался на вершине Бирсы. Возможно, первый храм Эшмуна возвела в Карфагене сама Элисса.

Существовал в Карфагене и храм Мелькарта. Этот бог-покровитель Тира считался защитником всех, кто покинул родину и переселился в далекий край; он стал владыкой всех карфагенских колоний. Так, мореплаватель Ганнон, высадившись на берегу Африки, основал храм Мелькарта.

Уважением в Карфагене пользовался и Решеф, которому на земле Финикии поклонялись еще во II тысячелетии до нашей эры. Имя Решеф означает "пламя", "искра"; его атрибут — лук, что позволяло грекам отождествить его с Аполлоном. На самом деле, Решеф был, по-видимому, карфагенским богом бури и небесного света и, скорее, напоминал греческого Зевса.

Карфагенские купцы рано познакомились с греческими, этрусскими и римскими богами и стали отождествлять их со своими родными богами, например, Таннит — с римской богиней плодородия Церерой или римской Юноной. Двойником Эшмуна стал бог врачевания Асклепий, а Мелькарта — Аполлон или Геракл.