Карибская сага

– А ещё всякие не в меру образованные чудики утверждают, что не бывает чудес на Свете, – прокомментировал Банкин. – Напрасно это они, честное слово, так говорят. Потому как случаются иногда настоящие чудеса, лично с ними встречался, причём, неоднократно…

Начался радостный кавардак: дружеские горячие объятия, слёзы радости, негромкий смех, встречные бестолковые вопросы.

Случаются иногда такие светлые моменты в жизни, о которых вспоминаешь потом долгие годы, стихи пишешь, романы толстенные…

Ник вгляделся: судя по всему, не сладко пришлось его друзьям в этом подземном путешествии: Лёха сильно хромал, опираясь на чёрное короткое копьё, у Айны на правой щеке красовался свежий волнистый шрам, а у Зорго голова была тщательно обмотана какой-то бурой грязной тряпкой.

При этом лица у всех были измождённые, похудевшие, густо покрытые сажей и копотью.

– Пока хорошенько не накормите, ничего не будем рассказывать! Эй, Джек, чудак старый, расстарайся для своего старого друга чем-нибудь стоящим! Последние десять суток питались только рыбой и летучими мышами, – вроде бы в шутку заявил Зорго.

Лёха и Айна тоже, вроде бы в шутку, синхронно закивали головами. Но глаза у вновь прибывших были (уже без всяких шуток и приколов), как у тощих облезлых волков, выбравшихся на исходе лютой зимы из сибирской тайги.

Однако долгожданный процесс приёма пищи пришлось отложить на неопределённое время.

Неожиданно заволновались чиго во главе с Мэлви: забегали по Загадочному залу, возбуждённо размахивая самодельными рогатинами и дротиками, и о чём-то взволнованно переговариваясь друг с другом. В их голосах порой звучало отчаяние, временами проскакивали громкие гневные нотки, а на Сизого индейцы посматривали с откровенной неприязнью.

– Что здесь происходит? – недоумевала Айна. – Намечается бунт на корабле?

– Очень похоже на то, – согласился с ней Банкин. – Что такое на них нашло? Ничего не понимаю…

Подошёл Джек Негро, успевший пообщаться с Мэлви, и всё подробно объяснил:

– Чиго считают, что мистер Браун очень скоро узнает о гибели охранников и, в свою очередь, без раздумий убьёт всех заложников.

– Какой ещё мистер Браун? Откуда взялись заложники? – непонимающе замотал головой Лёха.

Пришлось потратить пять-семь минут на первичные объяснения.

– Большой Джим? – недоверчиво переспросила Айна. – Не бывает таких совпадений! Хотя…. Решил с нами посотрудничать и даже пообещал оставить в живых? Чудеса сказочные…

Сизый же явно расстроился, посмурнел и тут же принялся неуклюже оправдываться:

– Мы же ничего не знали про заложников. Действовали в соответствии с инструкциями и положениями, как и учили в своё время: если враг целится в тебя – незамедлительно убей его…. Вот же, чёрт подери! Угораздило, понимаешь, облажаться на старости лет…. Что будем делать, командир? Надо, однако, как-то выпутываться…. А?

Поразмышляв немного, Ник решил продемонстрировать всю мощь своих лёгких:

– А ну, тихо всем! Полная тишина, мать вашу! Негро, к чиго этот приказ тоже относится! Пусть заткнутся сейчас же и перестанут мельтешить перед глазами! Я что, должен два раза повторять?

Минут через пять в Загадочном зале установилась относительная тишина.

– Мне даже неудобно как-то за этих чиго, – принялся нудно ворчать Банкин – он всегда, когда волновался, начинал ворчать и нудить. – В умных книжках написано, что индейцы – совершенно невозмутимые и полностью хладнокровные люди. А эти – нетипичные какие-то, беспокойные…

– Помолчи хоть немного, болтун, – Айна отвесила Гешке лёгкий подзатыльник, а Нару, в пику Айне, демонстративно чмокнула Банкина в щёку.

– Так что, командир, имеется у тебя эффективный план? – очень серьёзно спросил Сизый.

«У хорошего командира всегда найдётся – в загашнике – красивый план», – усмехнулся про себя Ник, а вслух уверенно произнёс:

– Существует единственный дельный вариант. Поэтому прошу всех только внимательно слушать, а с вопросами и прочими глупостями не приставать: демократия на сегодняшний день полностью отменяется. Вы, Джек, и чиго так переведите, да пожёстче, с командирскими нотками в голосе…. Итак, прошу общего внимания! Сейчас на поверхности уже глухая ночь, и все спят. Поэтому Браун в ближайшее время на связь со своими выходить не будет. Через три часа, уже на рассвете, в Дежурный зал должна спуститься очередная парочка «пятнистых» – на смену покойному Смиту и его напарнику. Обычно эта процедура проходит без дополнительных согласований. На всякий случай этот хитрый американский телефон будет находиться у герра Вагнера. – Ник весело подмигнул Банкину. – Если что, он найдёт, что ответить наверх…. Следующий этап. Я и мистер Гонсалес переодеваемся в одежду погибших охранников и спокойно встречаем клеть. Убиваем смену, желательно – бесшумно. Поднимаемся наверх, убиваем тех, кто находится около лебёдки. Опускаем клеть, поднимаем наверх ещё нескольких бойцов. Оружия у нас теперь в достатке, даже гранаты имеются, думаю, что справимся с профессором и его подчинёнными без особых хлопот. Вот, такой план.