Карибский шизис (СИ)

– А вот английского десанта здесь, пока что – точно не будет! – Эрк улыбнулся и откинулся на спинку кресла. – Войск в Западном Полушарии у них мало, а из Европы не пришлют. Им сейчас там совсем не до того. Вторая свежая новость. Кроме того, что Кадикс не сдался… да ещё, по слухам, его батареи утопили кого‑то из англичан, этой же ночью… время точно неизвестно, да, по‑моему, точное время для самого сообщения и не существенно – испанская армия взяла Гибралтар! А утром – отбила все атаки той самой эскадры из‑под Кадикса! Причём это – не по слухам. Информация подтверждена. В Гибралтаре сейчас испанцы…

Он перевёл взгляд с одного ошалевшего лица на другое. Выражение на них было абсолютно одинаковым. Что – у «пришельца», что – у «местного», в глазах можно было прочесть только одно – «Ну ни… себе!!!».

14.06.1898…Куба, недалеко от Баракоа, поместье «Новая Алерия»… (вечер)

– Знаешь, Билли, ты вернулся не просто вовремя, а – очень вовремя! – Боцман всё не мог успокоиться, расхаживая по террасе над морем.

– Знаю. Ещё бы пару недель задержки, и я даже из Европы мог уже не вырваться, судя по последним сообщениям оттуда. – Ковбоя, наконец‑то отпустило напряжение, в котором он находился последние дни, и он расслабленно полулежал в кресле. – Хотя… кто его знает – может, с этим проблем бы и не было…

– А он говорил не про Европу, – спокойно уточнила Миледи. – Просто сегодня из Тампы вышел конвой с юсовским десантом, так что – сам понимаешь…

– Упс… Значит, уже началось… Стоп, – посерьёзнел Билли. – Если флот вышел сегодня, то… как вы об этом так быстро узнали?! Что‑то я сомневаюсь, что эта новость – передавалась информационными агентствами…

– Ну, не знаю, как там насчёт журналистов, но в Майями об этом через час после отплытия знал любой бомж! – Тигра хмыкнул и махнул рукой. – Там ведь, на кораблях‑то – тоже люди. И у каждого – родственники…

– Ещё раз – стоп! Где Баракоа, а где Майями! А ну, колитесь, что вы тут без меня устроили? С «Хозяевами Портала» связались, что ли? У кого ещё – в этом Мире, может быть такая быстрая передача информации…

– Кстати, «предложение о сотрудничестве» поступало, но Аспера их так напугала, что, судя по всему – с нами решили «не связываться». – Миледи достала из шкатулки длинную сигарету и спокойно прикурила от горящей свечи – она была несуеверной. – У нас к ним тоже большой симпатии не возникло. Винегрет из советских интеллигентов и их бывших гэбешных кураторов – на фига нам такой геморрой? Судя по всему, они там ещё по‑детски верят, что «Деньги, сила и власть – решают всё!».

– Хотя… они‑то как раз, судя по некоторым данным – считают «детишками», как раз нашу команду! – Боцман рассмеялся. – И, на основе этого мнения – не принимают всерьёз. Короче, мы с ними – не сошлись характерами… ещё до свадьбы!

– А по поводу… «быстрой передачи информации». – Сова пожала плечами. – Это же элементарно, Билли! «Свой человек в Майями». С рацией. И базы на западе Кубы. И телеграфный кабель. Вот и все секреты этой «неимоверной быстроты»…

– Блин, я же сам с Князем по телеграфу связывался… – Ковбой засмеялся и тоже закурил. – Действительно элементарно! Это у меня, наверное, паранойя начинается – от общения с Дювалями. Я, под конец – от Элизы уже прятаться начал…

– Билли, как тебе не стыдно! Она же – такая милая девочка… – Миледи с улыбкой погрозила ему пальцем. – Умница… красавица… шпионка… спортсменка… короче, ты был не прав! Это же было просто невежливо, так её игнорировать…

– А что ты с ней сделал под конец? И это – человек, которого я считал образцом для подражания! – Тигра – в наигранном возмущении, всплеснул руками и, наконец‑то присел на парапет. – Ты привёл эту – я не побоюсь романтического образа – невинную молодую леди, прямо в – опять‑таки не побоюсь, на этот раз готичности – цепкие лапы хищной и безжалостной Совы! Самой жуткой Миледи во всех известных мне, а это как минимум – в двух, Мирах! Ай‑яй‑яй, какой ты бессовестный…

– Да ну вас! Хорошо вам тут было – командой работать… Я, если честно, когда в Европе был – постоянно вас вспоминал. То одного, то другого, то – всех сразу. Чёрт его знает, почему… сентиментальностью я, вроде не страдаю…

– Ладно, хватит пока лирики. Сценка «Возвращение блудного Ковбоя» закончена, начинаем работать, – посерьёзнела Миледи. – Как там любит говорить мой брат – «Мы – в цейтноте. Вообще‑то мы – всегда в цейтноте! По‑другому у нас – не выходит». Что сначала – выслушаешь информацию от нас, или – выложишь свою? Наверное – давай сначала ты, но – только основные факты, конспектом…

– Всё равно тебе ещё перед Капитаном… – Тигра вдруг замолчал и посмотрел на Сову. – Миледи, а мы ему ТУ новость… сообщили?

– Упс… Нет… Стоп. Билли, ты пока погоди рассказывать и… знаешь, что – сядь‑ка поудобнее. Сигарету – отложи. Дыши глубже…