Карибский шизис (СИ)

– Сопротивление противника подавлено, пленных нет, потерь нет, всем раненым оказана медицинская помощь, сэр, – докладывал капитан Роджер Хартман…

– Доклад принят. Приказ – добить всех тяжелораненых врагов. Ведь мы же – не они! – Эрк холодно и жестко улыбнулся Луизе Дебре, та – вернула улыбку…

…первая половина апреля… 1898…Куба, плантация Дебре и её окрестности…

После того, как «Мальчики Хартмана» внезапным ударом захватили плантацию Дебре, получив, таким образом, базу, необходимую для дальнейших действий, по всей округе началось откровенное и весьма циничное «избиение младенцев». Охранные отряды Картеля, привыкнув чувствовать себя – «самой большой жабой в этом болоте», расслабились. А теперь за это – расплачивались. Для молодых стрелков‑конфедератов, которые свою «начальную школу» проходили, убивая гремучек и койотов, «среднее образование» получали, охотясь на горных пум, конокрадов и бандитов, а «экзамены сдавали» – в жарких стычках с апачами и техасскими рейнджерами, наёмники Картеля находились где‑то на уровне тех самых «гремучек и койотов». Капитан назвал всё это «Странной Войной» и перефразировал не известную пока этому миру цитату: «Армия, которая вместо того, чтобы заниматься боевой подготовкой, стаканами пьёт ром, ну а потом – до утра кувыркается с местными мулатками – не может считаться серьёзным военным противником!». С тех пор – не считали…

Уже через несколько дней «Странной Войны» О’Лири и его отряд, вместе со своими «форматами», перебрались обратно – в «Тихую Гавань». На «Базе «Замок», как теперь стали называть владения Дебре, ирландцам‑автоматчикам просто… нечего было делать! Через неделю, из той же «Гавани», прибыли «зуавы». Для несения караульной службы на самой базе и охраны причала в Санта Педро дел Хуале. И лейтенант Джон Дуглас, вместе со своими шотландцами‑пушкарями и с переданными под его команду артиллеристами‑конфедератами. Чтобы заняться трофейными «гочкисами», которых, к тому времени, накопилось уже с десяток. Даже он, казалось бы, привыкший ко всему, обычно флегматичный и невозмутимый, не мог говорить о том, до чего довели эти, вообще‑то вполне неплохие для своего времени системы, солдаты Картеля, иначе как с помощью мата. Эрк его вполне понимал. Когда он в первый раз их увидел, то долго ходил вокруг и всё никак не мог сообразить – как ЭТО, сроду не чищеное убожество, при выстреле – вообще не разорвало на фиг…

Городок возродился. Правда, уже не как обычный поселок. Киборг, когда впервые это увидел (причём, работы ещё не были закончены), сказал – «Ну и укрепрайон же вы отгрохали!». Основные и запасные позиции, колючая проволока (кстати, закупленная в Штатах), пулемётные доты… и – флаг Конфедерации над восстановленным «Замком Дебре», превращенным в штаб. Капитан, разрываясь между «Гаванью» и «Замком», наконец, не выдержал. Назначил «Командующего Группой «Запад»… Валькирия была в ужасе. Отбиваясь от новой должности, она не стеснялась в выражениях. Не отбилась. Эрку позарез нужно было срочно кому‑то поручить всю «текучку» на новой базе и он, вспомнив кое‑какие обстоятельства их знакомства, просто рявкнул, – «Лейтенант, вам что, не ясен приказ командования?! Идите… и работайте!». И она пошла. Работать. Вытребовав себе «во временное пользование» Тигру – «…чтобы всё наладил!». А «на постоянной основе» Барта – заместителем и Викинга с Готом, – «…кто на рации, по‑твоему, сидеть будет – Симона Дебре, что ли?!». А ещё, выговорив условие, – «Если будет какая‑то серьёзная драка – я в ней участвую!»…

В «Замке» была создана «группа быстрого реагирования», вооруженная восемью пулемётами MG34 (забранными из стрелковых взводов – «Мальчикам Хартмана» для «Странной Войны» вполне хватало карабинов), а также автоматическими винтовками, теми самыми четырьмя FALaми и – last bat not least[35] – одной М14‑ой. Но вот «быстро реагировать» ей приходилось не так чтобы слишком часто. Для того чтобы парировать слабо подготовленные (и с ещё более слабым командованием) попытки не тронутых ещё пока подразделений Картеля организовать контрнаступление или нечто, хотя бы отдаленно его напоминающее, вполне достаточно было наличной кавалерии – драгун Лайонела Бишопа и… «Смертников» Эспады. Кстати, это довольно‑таки мрачноватое название теперь для бесшабашных мексиканских кабальеро стало официальным… а как же ещё можно называть отряд, у которого на знамени – аккуратная вышивка – присевший на камень, покурить, скелет с косой и ярко‑алая надпись «Espera, nosotros pronto!»[36]?! Ну что, вы нашли какое‑нибудь другое, более подходящее для этого слово?! Ничего, кроме «Смертников», у вас и не получится!