Карибский шизис (СИ)

– Ага! Вслух подумал! – Боцман тоже не мог сдержать смеха. – Так и появился не обозначенный ни на одной карте «остров Шиз‑бич»! А что, Багамских‑то островов – до чёрта, мало ли как они называются!

– До того, как они появились, мы не только роли расписали, но и отрепетировать всё разок успели. Рассчитывали‑то просто сбить их с толку, чтобы вышли на причал и подставились. Когда я понял, что нам всё‑таки поверили, а особенно, когда увидел, как они побежали прятать винтовки – я сам обалдел!

– Самым сложным было – не расхохотаться в процессе! Когда Лэм стал требовать деньги за убитую свинью – жертву ночного обстрела, то я, честное слово – чуть своё кепи не сжевал! А Паладин стоит себе – и даже не поморщится. Наводит через окно эмгэшник, наших на причале страхует, а рядом – рупор висит…

– Просто у меня игровой стаж больше. Я тогда уже был «полковником Киборгом», а тот чувства юмора не имеет и шуток не понимает…

– Но зато – «…то, что он скажет – вам очень не понравится! Некоторых его слов не знает даже Лэм – а тот их знает довольно много!», так, кажется?

– Так, но учти, что «командный и матерный – это одно и то же»…

Слушая пересказ событий этой ночи и утра, Эрк, конечно, тоже от души смеялся, но его не оставляли и более серьёзные мысли. – «Хорошо, сегодня обошлось, а завтра? Для «Группы Запад» Санта Педро дел Хуале пока что – единственный выход к морю, а значит и к снабжению – надо ставить там нормальный гарнизон, а не просто караул на причале и строить укрепления. И вообще, пора нам оглядеться и подумать, а не стоит ли ненадолго остановиться и перегруппировать силы…».

Глава 12, информационная, а ещё – последняя предвоенная…

«Земля… Небо… Между землёй и небом – Война…

И где бы ты не был, что б ты ни делал…

Между землёй и небом – Война…»

20.04.1898…Куба, база «Замок» (плантация Дебре)… (утро)

«Мы слишком увлеклись. Нам надо остановиться и перегруппироваться, пока ещё не поздно», – сказал Эрк на срочно созванном совещании. – «Наступление прекращаем. Главное сейчас – удержать то, что мы уже взяли», – а погрустневших от таких новостей командиров, которые намеревались «проводить мобилизацию без отрыва от мордобоя», успокоил, – «Ну, не навсегда же! Закрепимся, сформируем новые батальоны и пойдём дальше». А про себя подумал, – «Только вот когда именно пойдём – чёрт его знает! Всё зависит сейчас не от наших желаний, а от хода войны…».

После подсчёта «а что же у нас, в конце‑то концов, есть вообще» наступательный пыл офицеров, до этого ещё ни разу не рассматривавших всю ситуацию в комплексе (у каждого из них и своих задач было – выше головы), угас. Осознали. При перетасовке отрядов, конечно, перекрывались дыры, имелся резерв, но… сил хватало только для обороны ключевых позиций. Менее важные участки решили поручить отрядам «своих» повстанцев. В каждом таком отряде уже были «военные советники» из конфедератов, ну а оружия теперь – спасибо «Ниагаре» – хватало для всех. С очень большим запасом. Да, и ещё одно… для новых батальонов – нужны солдаты, а повстанцы, которые хоть оружие в руках держали, годятся на эту роль больше, чем простые пеоны. В деревушку Санта Педро дел Хуале собрали всех «зуавов» и (под громкий хохот) переименовали её в «Базу «Алжир». В «Замке» и без бывших контрабандистов хватало солдат. Оборона «Тихой Гавани» – тоже не ухудшилась. Ещё в начале апреля там, подальше от района боевых действий, создали «учебную роту» – готовить младших командиров. Будущие сержанты вполне могли отбить возможную атаку…

Отец Франциско был весь в делах, как пчёлка – «исповедовал» лейтенанта Смита и остальных пленных американцев. По результатам этих «исповедей», некоторых из взятых вчера кубинцев (начиная с «полковника» Плалио) уже отделили от основной массы и держали теперь отдельно. Что делать с остальными – оставалось неясным. Док подал идею – «Сдать их, на фиг, испанцам, чтобы самим не возиться!». Подтверждая тем самым, что «герильеро», которыми числились подразделения «Группы «Запад» не сидят просто так – они делом заняты! Повстанцев ловят! Правда, в этом случае «доны» могли попробовать «наложить лапу» на груз «Ниагары»… но особой проблемой это не являлось. Потянуть время, подключить «хомячков», да и вообще – после начала войны этот вопрос можно было бы «спустить на тормозах» – всем стало бы не до того. Война начнётся со дня на день – срок ультиматума истекал…