- А кто вам разрешил так сразу в бассейн, м? – к бордюру подошел оператор и направил камеру на плавающих подруг. Те лишь еще громче расхохотались.
- Я разрешил, - спокойно ответил Тэхен. Пускай вопрос был риторическим, но Гарднер приятно удивилась. Парень неспешно прогуливался вдоль кромки газона, расстегнув свою рубашку на две верхние пуговицы. Из-за легкого ворота виднелись соблазнительно четкие ключицы, и какая-то девушка сверху возбужденно присвистнула.
- А давайте с нами? – решила пошутить Глория, но продюсер оставался невозмутим. Через его строгий взгляд так и рвалась наружу наивная простодушность, коей он на самом деле обладал, но изо всех сохранял амплуа строго босса.
Неожиданно Райли, очевидно, подхваченная весельем, осторожно вылезла из бассейна и, подойдя к Киму, столкнула его в воду. Еще один громкий «Плюх» мог бы прервать тишину, но с этажей виллы раздались восторженные крики и хлопки. «Ну ты даешь, Гарднер!» - крикнул Мэтт и громко свистнул. Тэхен вынырнул на поверхность и, поправив пышную минуту назад, а сейчас прилипшую ко лбу копну волос, недовольно взглянул на свою знакомую. Они встретились, но, казалось, в тех напряженных взглядах не читалось презрение или обида. Парень прокручивал в голове банальный сценарий того, как они могли бы, будь вдвоем, поцеловаться на закате первых часов, проведенных в Пунта Финаль. В месте, где он чувствовал себя, как дома. Райли пропустила ту же мысль, но, наверное, вовремя сдержала порыв. Она НИКОГДА прежде (разве что в давно забытом детстве) не ощущала себя так легко и… свободно? В ее вечно забитую параноидальную голову не лезли навязчивые картинки о возможном домогательстве или того хуже. Нет. Бултыхаясь в воде, припорошенной лепестками экзотических растений, счастливая и до одури расслабленная, Райли Гарднер впервые поняла, что может начать новую страницу своей жизни.
***
После ужина, когда участников, как группку лагерных детей, собрали возле входа из ресторана, за углом остановилась черная машина «R8», и из нее вывалились журналисты. Две девушки в юбках и двое юношей с камерами за ними, они мгновенно сократили небольшое расстояние до дверей и принялись осыпать ребят вопросами. Райли стояла сбоку, поэтому пришлось ответить на один из них. Но краем уха она уловила тот, от которого даже Тэхен заметно поежился.
- А правда ли, что в «Pitch Perfect» попадают только те, кто заплатили кругленькую сумму? – не унималась репортерша. – А чтобы пройти в финал, нужно переспать с продюсером?
- Откуда вообще такие сплетни? – Ким отгородил толпу участников, чтобы те не ляпнули чего-нибудь лишнего. Он окинул девушку с микрофоном таким злостным взглядом, что, наверное, дерево от такого могло бы легко воспламениться. – Подобные вопросы не вызывают авторитет у зрителей, и уж тем более от меня. Все выше озвученное – наглая ложь, и наши ребята об этом знают.
Райли поддерживающе закивала. «Не знаю как остальные, но я точно попала сюда бесплатно», - думала она, продолжая наклонять голову. Журналистка виновато поклонилась в азиатских традициях и, дав отбой своей группе, направилась в сторону черного фургона. «R8» растворился в ярких огнях ночного Пунта Финаль.
- Помнишь, ты хотела меня с кем-то познакомить? – неожиданно Гарднер вспомнила слова подруги и нагнала ее впереди толпы, идущей вниз по улице к вилле.
- Ах, да, точно! – сразу же воодушевилась последняя и, схватившись за смартфон, набрала «Любимый».
- Любимый? У тебя есть молодой человек?
- Ну, да, а что? Это настолько неправдоподобно? – наигранно насупилась Глория, что-то пробубнила и сбросила вызов.
- Кто-то заговорил про неправдоподобность? Я в этом спец, - Мэтт подошел сзади и на ходу обнял девушек за плечи. При неравномерном ритме ходьбы это было не совсем удобно, но подруги все-таки позволили парню немного повисеть на них.
Уже на вилле, когда от заката не осталось и полоски бывалого света, двадцать пять человек собрались у костра, разведенного по правилам шоу для «душевных посиделок». Операторы отошли по своим делам, кто-то курил возле стальных ворот, а над дрожащим огоньком порхали большие бабочки. Они, наверное, обжигались о пламя, а потому выписывали в воздухе странные пируэты. Если бы насекомые умели говорить, думала Райли, то, возможно, на всю округу сейчас раздавались душераздирающие крики.
Неожиданно Глория, сидевшая рядом с подругой на бревне, резко вскочила и побежала к выходу на задний двор. Через несколько минут она вернулась в сопровождении молодого человека. Он был с виду весьма приятной наружности, его голубая рубашка была чуть расстегнута. Райли поднялась на ноги и подошла, чтобы познакомиться, ведь при свете одного лишь костра сложно различить даже тех, кто сидит довольно близко к нему.
- «Дорогуша», - протянула Глория и улыбнулась, - знакомься, мой парень – Норт.
- Что? – девушка встала на месте, как вкопанная, и всем сердцем молилась, что ей послышалось.
- Привет, - юноша протянул руку, и в теплом свете настенных ламп показалось знакомое до боли лицо. Темные волосы, зеленые глаза и ТА ЖЕ чертова рубашка.