Карл обходчик подземелий 6

Публика засмеялась, как и Риппер Вонтон, и Дрик. Женщина-орк не выглядела удивленной.

— Это не «Принцесса Грозная», — сказала Одетта. — Не думаю, что ей позволят быть адъютантом.

— Как будто этот намного лучше, — пробормотал Дрик.

“Кто ты? Ты мне не нравишься, — сказал Пончик Дрику. Она помахала лапкой. «Разве во вселенной нет соляриев?»

Она повернулась к Одетте. «Мы выбираем Риппера Вонтона. Он мне нравится, и он очарователен».

«Подожди», — сказал я. Я смотрел на Квазара, который энергично качал головой. Нет. «Кто из этих ребят имеет опыт в этом? А кто такой орк? Есть ли среди этих парней квалификация для этого?»

«Это хороший вопрос, Карл. К счастью, ИИ тщательно контролирует их поведение, поэтому вам не нужно слишком беспокоиться о предвзятости, но вот краткое изложение каждого кандидата. Во-первых, у нас есть Риппер Вонтон. Он опытный интервьюер и знает, как сориентироваться.

СМИ. Он твердый, но справедливый судья. Он делал это довольно много раз. Некоторые считают его слишком жестким. К тому же из-за его коротких ног ему трудно успевать в напряженных боевых ситуациях».

— Правда, Одетта? — спросил Риппер, посмеиваясь над описанием. — Ты собираешься смеяться над моими ногами?

Толпа засмеялась.

«Далее у нас есть баронесса Виктори, оруженосец, ранее принадлежавшая Империи Черепа. Она сводная сестра покойной королевы-консорта Углу, но она, пожалуй, самый опытный судья из всех. Э-э, она не слишком любит пустяки, но людям нравятся ее прозаичные репортажи об анатомии сражений. Она адвокат и судья».

Я посмотрел на Квазара, который с энтузиазмом показал мне большой палец вверх.

«И, наконец, у нас есть Дрик. Я знаю, что ты ненадолго встречался с ним, Карл. Он получил продление жизни от Валтая. Недавно он сдал экзамен на судейство. Он опытный сканер и консультант, но это будет его первая попытка стать адъютантом.

Квазар прохладно показал ему большой палец вниз. Было ясно, что мой адвокат предпочитает орка.

Прежде чем я повернул назад, произошло что-то странное. Не говоря ни слова, Харбинджер моргнул и исчез. Все остальные в комнате удивленно переглянулись. Квазар пожал плечами.

“Есть вопросы?” — спросила Одетта. «Если хотите, мы можем поставить это на голосование аудитории».

Я снова сосредоточил свое внимание на трех наших вариантах. Я подумал минуту. Я не собирался позволять публике выбирать за нас.

— Дрику позволено быть адъютантом, хотя он Валтай?

«Это немного необычно», согласилась Одетт. «Но говорят, что он прошел все квалификации».

Мне нравился Дрик, но у меня было неловкое чувство, выбирая его. Он казался маловероятным кандидатом на эту роль, и тот факт, что он был Валтаем, меня не устраивал. Моя интуиция подсказывала мне избегать его использования.

Пончик был прав. Здесь Риппер был очевидным выбором. Тем не менее, Квазар по какой-то причине был яростно против него. Я задавался вопросом, почему.

Кроме того, я все еще не был уверен, насколько важен этот выбор. Я был настолько уверен, что у нас будет Одетта, что не беспокоился об этом. Я до сих пор понятия не имел, чем этот парень будет заниматься весь день.

Я обратился к баронессе Виктории. Ноздри орка раздулись. На одном из ее бивней было вырезано изображение песочных часов. «Убивал ли я кого-нибудь из членов твоей семьи?»

Публика нервно захихикала.

Она бесстрастно посмотрела на меня. «Кроме моего зятя и племянников, никто не считает вас ответственным за смерть моей сводной сестры, королевы Углу. Во время фиаско на Охотничьих угодьях вы убили нескольких дальних родственников.

Я почувствовал, как моя бровь приподнялась. — И вы чувствуете, что можете быть беспристрастным адъютантом?

— Не выбирай ее, Карл, — сказал Пончик.

Она пожала плечами. «Все ваши действия до сих пор были в пределах ваших прав».

«И это имеет значение? Они семья».

«Недавно я приговорил свою тетю к трудовому договору, потому что она не платила налоги. Я — лучший из возможных вариантов». Она одарила меня легкой, лукавой улыбкой — первой эмоцией, которую я увидел на ее лице. «Плюс, я единственный, кого остальные подали в суд, чтобы он не участвовал в игре».

Я снова посмотрел на Квазара. Он подпрыгивал вверх и вниз, указывая на нее и показывая мне большой палец вверх.

— Ты справишься, — сказал я баронессе Виктории. «Извините, Дрик и Риппер. Я поймаю вас, ребята, на другой стороне.

37

— Ладно, поехали, — сказала Одетт. «Пока мы говорим, все краулеры в подземелье телепортируются на выбранную арену для второй фазы.

Мы получили специальное разрешение наблюдать за тем, как вы входите во вторую зону в прямом эфире. Отсюда вы пойдете прямо в комнату выбора.

— Подожди, — сказал Пончик. «Означает ли это, что мы больше никогда не будем участвовать в вашем шоу? Если ты в темнице, мы никогда сюда не вернемся. Это правильно? Боже мой, это так грустно! Одетта! Это конец эпохи!»

Маска жука Одетты бесстрастно смотрела на Пончика.

— На самом деле я об этом не думал, но, полагаю, ты прав, Пончик. Нет, если только мы не придумаем что-нибудь, и они позволят мне вести шоу оттуда, тогда вот оно. Хотя я уверен, что мы еще увидимся внутри.