Карл обходчик подземелий 6

«Итак, ничто из того, что я сказал до сих пор, не является сюрпризом для кого-либо в огромной вселенной. Мой вид существует почти в каждой разумной цивилизации, имеющей первобытный двигатель. Вы, наверное, не знаете, что это такое. Не имеет значения. Много лет назад они пытались нас истребить. Когда это не удалось, они попытались скрыть место обхода. Это было все до того, как они узнали, кем мы были на самом деле. Это, очевидно, тоже не сработало, поэтому теперь они нас просто игнорируют. Мы не вмешиваемся. Наша цель — не что иное, как рассказать младенцу, напуганному ИИ, как разговаривать со своими предками. А сейчас шоураннеры нас по большей части игнорируют. Мы безвредны». Он сделал еще один глоток кофе и поставил его на стол. Из чашки поднялся пар. “До настоящего времени. Среди моего рода идет война. Две стороны с совершенно разными целями. Позвольте мне рассказать вам, как отключить…»

Мир сверкнул.

*

Вход в Клуб Отчаянных.

Мир сверкнул, и я оказался в кабинете Оррена. Изменение было резким и внезапным. Мой HUD остался выключенным, но ощущение тяжести исчезло.

Мы с Орреном стояли одни в офисе, лицом друг к другу. Было ясно, что он телепортировался в комнату в тот же момент, что и я. Несколько мгновений никто ничего не говорил. Дверь была открыта, и он протянул руку и закрыл ее. Казалось, он собрался с силами, прежде чем сесть за стол. Он жестом предложил мне сесть.

«Я прошу прощения за то, что отвлек вас от этого прежде, чем он успел закончить», — сказал связной. «Но, как вы понимаете, нам пришлось принять быстрое решение».

Комната была пуста, если не считать стола и двух стульев. Вдалеке я услышал крики и стук. Строительные шумы.

Привычный грохот музыки исчез.

Я остановился на мгновение, потрясенный всем, что только что произошло. Я все еще чувствовал вкус кофе на языке. — Я думал, ты уехал отсюда. Я думал, клуб закрылся».

«Я это сделал, и это так. Это был самый оперативный вариант. Чтобы вытащить тебя из темницы, потребовалось бы несколько дополнительных секунд подготовки, а у меня не было много времени, чтобы среагировать.

Я услышал крик мужчины. Это было похоже на то, как прораб кричал на рабочих. «Они действительно восстанавливают клуб с помощью молотков и прочего дерьма? Неужели ты не можешь щелкнуть пальцами и починить это?»

«Да, мы можем, но в некоторых случаях мы считаем непрерывность лучшим выбором.

Но мы здесь не поэтому».

— Нет, думаю, нет, — сказал я, все еще оглядываясь по сторонам. — Ты выключил канал, не так ли? Ты выгнал меня оттуда, хотя и согласился не делать этого. Разве это не вызовет некоторые проблемы?»

— Минутку, — сказал Оррен, подняв палец. Он сидел неподвижно, как будто с кем-то разговаривал.

«Извиняюсь», — сказал он спустя почти целую минуту. “Проблемы? Да, но, похоже, ИИ согласен с моим решением вытащить тебя. Мы не отключали ленту. И прежде чем вы спросите, это существо на самом деле не могло вам сказать ничего существенного. На самом деле он все еще говорит.

Распространение давно развенчанного фольклора о коллапсе внутренней системы. Ничего нового.”

Я откинулся на спинку стула. Интересно, поверил ли он в это?

— Так что же мы тогда здесь делаем? Если он такой безобидный, зачем меня так быстро вытаскивать оттуда?»

Он не ответил мне прямо. “Мы ждем. Для твоего адвоката.

«Квазар? Действительно? Почему?”

«Потому что я хочу, чтобы он присутствовал, когда я скажу тебе, что собираюсь убрать этот пластиковый контейнер из твоего инвентаря, иначе я прикажу тебя немедленно убить. И я хочу сделать это таким образом, чтобы больше не расстраивать ИИ системы. Он скоро прибудет.

Я задумался об этом на мгновение.

«Мой HUD все еще выключен, поэтому я не могу его проверить. Но как только оно исчезнет, я все равно смогу увидеть, что там было».

— Я тебе прямо сейчас скажу, что там. Это множество таблеток Валтая для улучшения нейронов, подобных тем, которые вы ранее получили в коробках благотворителей от моих людей. Если бы вы взяли их сейчас, до конца этажа, они все равно работали бы, как задумано, и с вашей стороны несправедливо иметь так много улучшений, поэтому я пытаюсь

обойти его». Он выдвинул ящик и удовлетворенно хмыкнул.

Он вытащил круглый мяч, подбросил его в воздух и поймал. «Несмотря на все происходящее, я по-прежнему выполняю свои обычные обязанности. Поверь мне, Карл. Вы хотите, чтобы это сделал я, а не Харбингер или кто-то еще. Вероятно, я спас тебе жизнь, вытащив тебя туда прежде, чем один из моих коллег успел отреагировать.

«Но мой спонсор прислал мне этот флаер», — сказал я через мгновение. «Это то, что они хотели, чтобы я нашел».

“Нет. Все это было тщательно продуманной ловушкой. Один из них создан вашими спонсорами террористов, которые сейчас скрываются от правосудия. Ваше спонсорское место заморожено, и мы все еще пытаемся решить, что делать с тем, кто участвует в игре Ascendency».

«Как это была ловушка? Я не понимаю. И вообще, кто был этот парень? Однажды ты обвинил меня в разговоре с Агатой, в том, что она передала мне секретную информацию. Они же люди одного типа, не так ли?