Комната вспыхнула, я почувствовал приступ тошноты, и внезапно бетонный пол превратился в грязь. Монго вскрикнул от удивления. Вокруг нас поднялось ликование. У меня заложило уши. Я сделал полный круг, с благоговением оглядываясь по сторонам. Мы оказались на огромной, переполненной арене, еще больше, чем раньше. Крыши не было, и нас палило желтое, почти мультяшное солнце. Над всем этим распространилось мерцание пузыря, как будто мы находились под куполом.
Гравитация здесь была всего на три четверти нормальной. Я сделал быстрый прыжок и прыгнул намного выше, чем обычно.
«Подожди, Карл, я сделаю так, чтобы мы весили нормально», — сказал Пончик. Она пошевелила лапой, как будто поправляла ползунок. Я почувствовал, что стал немного тяжелее. «Вот и все. Это вполне настраиваемо».
Поле фиолетовых цветов высотой по колено внезапно проросло из грязи.
Монго чихнула, а Пончик взмахнула лапой, убирая цветы, оставляя поле с зеленой травой. Она еще немного проворчала, и вокруг арены выросло несколько деревьев.
Каждый раз, когда она что-то меняла, толпа на арене с энтузиазмом аплодировала. Все были одинаковыми существами. Тысячи и тысячи людей в халатах и больших шляпах. Я узнал их. На предыдущем этаже мы столкнулись с охотниками в такой же одежде. Это был кочевой религиозный культ под названием Небулары.
— Что, черт возьми, ты выбрал? Я спросил.
Битва начнется через десять секунд. Палуба зафиксирована на месте.
«Это называлось «Арена восхвалителя» или что-то в этом роде. Картина представляла собой нечто вроде Колизея с толпой ликующих фанатов. Я не предполагал, что это будут именно эти ребята», — сказал Пончик. «Это не позволяет мне менять людей, что весьма прискорбно, но я могу выбирать, насколько мы им нравимся. Я поставил это на самый верх». Монго снова завизжал, на этот раз испуганно.
«Можете ли вы выбрать противника?» Я спросил.
“К сожалению нет. Там просто написано, что мы находимся в легком режиме».
Бой начался.
Я осмотрелся. Я ничего не видел.
— Э-э, ты видишь монстра? Я спросил. Пончик не ответил. Я посмотрел на нее.
Она неподвижно стояла на земле рядом со мной. Четыре карты парили в воздухе, расположившись на одинаковом расстоянии перед ее лицом, как лобовое стекло автомобиля. Каждая карточка выросла до размера журнала и полностью закрывала ей обзор арены. Это были две карты продления времени, карта комбо и карта тотема печати-монаха.
«Карл, Карл, что мне делать? Помощь! Я не вижу!» Ей пришлось кричать, чтобы ее услышали в шуме толпы. Куда бы она ни повернула голову, четыре карты следовали за ней. Она прыгнула мне на плечо, и карты подвинулись вместе с ней. Теперь они закрывали и мне обзор.
Толпа начала свистеть и шипеть, но я не был уверен, освистали ли они нас или монстра. Рядом со мной сердито прокричал Монго, его голос пронзил арену.
«Зайдите в меню карты и посмотрите, сможете ли вы отрегулировать положение карты».
Я закричал. «И попробуй сбросить комбо-карту. Мы не хотим его использовать».
«Разве это не выбрасывает его? Я думал, мы хотим оставить это на потом!»
«Мы хотим сохранить его. Вы просто отбрасываете его ради этой битвы. Вы можете сбрасывать одну карту каждые тридцать секунд. Новая карта появится через десять секунд после того, как вы ее сбросите или используете».
Пончик был в ее меню и отчаянно размахивал лапами. — Откуда ты все это знаешь, Карл?
Монго взвыл и бросился прочь.
«Я был внимателен и прочитал правила».
Карты внезапно стали больше, накладываясь друг на друга. Первая, служебная карта «Продление времени», прошла прямо мне в лицо. На самом деле этой штуки не было.
«Нет, нет, дело не в этом», — сказал Пончик. Ей все еще приходилось кричать. “Вот так.”
Карты уменьшились до размеров игральных карт, сдвинулись вместе, а затем опустились, давая нам четкое представление об игровом поле.
…Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Монго пролетает по воздуху и приземляется на фиолетового визжащего монстра. Он упал на спину, его маленькие ножки затряслись, когда Монго яростно прорвал его. Кровь гейзерами в воздухе последовала
по хлопку и клубу дыма, как будто это существо было частично часовым механизмом или роботом. В воздух взлетел след из кишок, словно линия сосисок, поднимающаяся в небо. Они исчезли в пыли.
Монго снова попытался укусить, но монстр исчез, рассеявшись. Раптор взревел от ярости, когда толпа взревела в знак одобрения, сотрясая арену.
Единственное, что осталось, это маленькая красная, забрызганная кровью сумочка, которая через мгновение тоже исчезла.
Бой завершен. Колода перезагружена.
Вы хотите пойти еще раз?
«Ну, это была пустая трата денег», — сказал я.
«Карл, ты это видел!» - воскликнул Пончик. «Я думаю, это был Телепузик!»
*
Мы попробовали еще раз, еще раз на легком уровне сложности, но на этот раз отбросили Монго. Я заставил Пончика изменить окружение на «Заброшенная арена».
это было то же самое место, но без кричащей толпы. Купол над ареной теперь имел трещину, и желтое солнце стало синим. Она поворчала, но подчинилась.