Карл – сценарий судного дня

Углом глаза я уловил какую-то вспышку. Одинокая обугленная коробочка, наполовину засыпанная пылью и штукатуркой. Я подобрал её. Один из стеклянных ящичков мисс Пушинки. На вид невредимый, хотя побывал меньше чем в полуметре от места взрыва, следовательно, весьма вероятно, заколдованный. Уголь легко стёрся с поверхности. Внутри лежала плюшевая игрушка: человек в доспехах на чёрном коне. Название на ярлычке гласило: «Кимарис».

Я забросил находку в инвентарь.

Здание рухнуло, когда мы были уже на достаточном расстоянии. Я остановился посреди улицы и обернулся, чтобы увидеть, как падает то, что ещё оставалось от внушительной конструкции после взрыва. Мы вовремя убрались оттуда.

– Теперь мы знаем, что случилось с проститутками, знаем, почему их забрасывали в проулки, – заговорила Пончик, тяжело дыша. – Почему же квест всё не заканчивается?

– Мы знаем, как они туда попадали. Но всё ещё не знаем – зачем, – возразил я. – Не знаем всей истории.

Я стоял и смотрел на тёмное сооружение складского типа на противоположной стороне улицы. Простое квадратное двухэтажное строение без окон, лишь большие двойные входные двери. Я чувствовал чьё-то присутствие на втором этаже.

Значит, Ремекс.

– Если мы хотим с этим покончить, нужно идти туда. Это и есть квест.

За крушением здания муниципалитета и торгового центра с довольно близкого расстояния наблюдала кучка НПС. Я посмотрел в небо, но не увидел ни единой небесной птицы. Раньше они кружили там десятками, теперь же все куда-то делись. У меня ещё раньше сложилось впечатление, что они не любят летать по ночам. И всё же – необычно.

В ту группу неигровых затесалась голубая точка, означавшая обходчика. Я встретился с ним взглядом, и товарищ по игре двинулся в нашу сторону. Глядя на теперь знакомое имя над его головой, я шепнул Пончику:

– Не дай ему увидеть этот Браслет Падшего Дуба на твоей задней лапе.

– Почему? – удивилась кошка. – Он же не из тех эльфов.

– Зато имеет отношение к мёртвой обходчице, с которой мы его сняли. И именно этот господин убил босса из бассейна. Босса, который при нас взорвался. Делителя.

– О, он отвратный, – сказала Пончик, когда обходчик подошёл ближе.

Шёл он босиком, хотя, судя по свежим царапинам на ступнях, такое положение вещей для него было внове.

– Кому-то стоит отучить его от этих ярких цветов. Как будто кто-то украл у Джека шляпу, выкроил из неё меховой костюм, но перестарался.

Джеком звали нашего престарелого спутника на втором этаже, который ужасно гордился своей оранжевой шляпой «Цинциннати Бенгалс» и мочился на стены, что вызвало потом немалый переполох[107].

– Будь умницей, – только и шепнул я.

– Нет, Карл, я серьёзно. Этот парень может выглядеть как второе воплощение Чака Норриса, но мы не можем принять его в нашу партию. Над нами будут смеяться.

– Ты знаешь, что ты – персидская кошка? – спросил я.

– Это ты о чём, Карл?

– Не беспокойся, – шепнул я. – По нему не скажешь, что он рвётся вступить в нашу партию.

– Приветствую вас, – сказал я, когда обходчик остановился перед нами.

Он осматривал меня с головы до ног так долго, что я почувствовал, как у меня брови поползли вверх.

Обходчик № 2 165 570. Даниэль Баутиста 2

Уровень 18.

Раса: тигран.

Класс: Головорез[108].

Его можно было бы принять за персонажа «Громовых котов»[109], отвергнутого создателями. Мускулистый, без рубашки, около под два метра ростом. Косматый и оранжевый. Очень косматый. Очень оранжевый. Выглядел он как гибрид человека и большого кота с оранжевыми, белыми и чёрными полосами, словно у амурского тигра. Зрачки у него были не тигриные, а вертикальные, как у домашнего кота. Нос и рот – человеческие, покрытые пучками оранжевой шерсти. Ещё у него был длинный и до карикатурности лохматый хвост. Общий эффект был бы комическим, если бы парень не выглядел так, словно способен легко разорвать меня пополам. Над ним висело девять знаков босса местности, а на ремне болтался кривой меч в ножнах. И сверкал оранжевым.

– Это вы убили мисс Пушинку? – спросил он наконец.

У него был азиатский акцент. Я вспомнил три трупа, на которые мы наткнулись несколькими днями раньше. Грейс, Ника и Лия. У всех одна фамилия. Я предположил, что и этот из их семейства. С девушками был некто, забравший лутом практически всё, что у них было. Пончик тогда подобрала этот браслет Падшего Дуба, а я – два одинаковых силовых кольца. Если этот тип узнает, что предметы у нас, захочет он их вернуть себе? Если да – ему же хуже. Я счёл за благо вообще не поднимать данную тему.

– Да, – ответил я вслух. – А вы, как я догадываюсь, тот коллега, чей квест мы пустили коту под хвост?

– Я и есть, – сказал он. – Я должен был попасть в дом Пушинки и убить её. Получил бы доступ в клуб «Десперадо». Но когда я пришёл к её дому, она смылась. Пробовал догнать, но она умеет летать. Она полетела прямо вон в тот дом, а через пять минут бабах! – ваш взрыв и её смерть.

– У неё дома есть ещё игрушки? – осведомилась Пончик.

Баутиста хрюкнул.