Карл – сценарий судного дня

– Есть. Вся квартира заполнена. Больше тыщи. Я всё забрал.

Я пожал плечами.

– Что ж, сожалею. Как я уже сказал, у нас тоже был квест, связанный с ней. Он тоже не окончен.

Баутиста медленно кивнул. Он хотел что-то сказать, но колебался. И всё-таки добавил:

– Несколько вечеров назад я вас видел в итогах дня.

– Нас почти каждый вечер показывают, – гордо сообщила Пончик.

– Вы дрались в том цирке. Убивали лемуров. Там ничего не осталось?

Он пытался узнать о своих родных, но не знал, как правильно сформулировать.

– Нет. Теперь там шахта вниз. Никого и ничего.

Он понимающе кивнул.

– В трёх километрах на восток от той деревни есть другая. Обходчики записывают местоположение шахт и оставляют записки в барах.

– Хорошо, – сказал я. Помолчал и все же добавил: – Ну да, мы их видели. Других Баутиста. Мы убили виновных лемуров.

Его хвост завилял из стороны в сторону.

– Спасибо, – сказал он. – Мои две сестры и кузен. Все пятеро умерли почти мгновенно. Очень быстро случилось. Я был с другим кузеном, и мы едва выбрались.

Я сглотнул слюну. Мы видели всего три тела, но я тогда подумал, что крови явно больше.

Баутиста продолжал:

– Он на следующий день умер. Мой кузен, я о нём. Он сдался. Я один теперь из всей семьи. У меня было четверо братьев и сестёр. Пятнадцать кузенов. – Он посмотрел куда-то вдаль. – Не знаю, как я держусь. Жалею, что выбрал это тело. Надо было остаться верным себе. Мы всё равно все умерли. Как попасть на небо, если Бог нас не узнает?

На этот вопрос у меня ответа не было. Наступило неловкое молчание. Я смущённо переступил с ноги на ногу.

– Конечно, я соболезную вашей утрате. И простите за ваш испорченный квест.

Он кивнул.

– Да нет проблем. Рад, что они отомщены. И я в долгу у вас. Зовите меня, если понадоблюсь. Я приду.

Он протянул ладонь, предлагая связь в чате. Я поколебался и ответил таким же жестом. Его имя появилось в списке моих контактов. После этого он повернулся и растворился в ночи.

– Жёсткий парень, – сказал я Пончику.

– Я была бы такой же, если бы так выглядела, – ответила она. – Как его игровой наставник позволил подобное? А одна его сестра или кузина – вообще какое-то дикое дерево, помнишь? Как будто их наставник хочет, чтобы они выглядели придурками. И Кате её игровой наставник не помог… А ты помнишь тот плавающий мозг из итогового выпуска? Ну, который управлял Фрэнком Кью и Мэгги Май и подговаривал их убивать? Мне кажется, большинство этих наставников не любят своё дело, и это сказывается на обходчиках.

– Думается, ты права, – сказал я. – Пончик, открою-ка я тебе один секрет. До того как всё это с нами случилось, у нас считалось редкостью, когда кто-то находил работу, которую мог по-настоящему любить.

– Тебе не нравилось чинить механизмы на кораблях? Или служить во флоте?

– В сущности, нет. И я служил в Береговой охране. Не во флоте. Это не одно и то же.

– Точно? Мисс Беатриса всем говорила, что ты военный моряк.

– Это точно, Пончик, я уверен.

– А чем бы ты занялся, если бы мог выбирать?

Я задумался и долго не отвечал. Мне вспомнились попытки поступить в колледж, которые так ни к чему и не привели.

– Работал бы лесником.

– И что бы ты делал? Целыми днями смотрел на деревья?

– Да, – подтвердил я. – Я насмотрелся на океан на всю жизнь вперёд. Мне было бы хорошо в лесу. Следить, чтобы не было пожара. Господи, да за это я отдал бы всё что угодно! Как это было бы прекрасно…

Пончик хмыкнула.

– Я знаю, что стала бы делать я. Писала бы сценарии телешоу. Мы с Зев, когда выберемся отсюда, создадим сценарную команду для телевидения. Сделаем новый выпуск «Сплетницы» – в межгалактическом масштабе.

У меня вырвался смешок.

– Вот даже как?

– Зев говорит, что земные шоу – лучшие из всех, что она видела. Мы могли бы создавать новые и выпускать их во Вселенную. Может, если будет достаточно хороших телевизионных шоу, зрители потеряют интерес к тому, как люди режут друг друга в жизни? – добавила она.

Несколько секунд я не мог сказать ничего.

– Да, Пончик, ты удивляешь меня каждый день.

Я был готов услышать язвительный ответ, но его не последовало.

– Так что же, считаем, что ночь окончена, или идём против лича?

Я вздохнул. До восхода солнца оставалось три часа.

– А ты как думаешь?

* * *

Тяжёлая дверь казармы Меченосцев не была заперта. Она была распахнута настежь, и я не спускал с неё настороженного взгляда, когда поднимался по лестнице. Я был готов бежать при первом признаке любого движения. И меня больше пугала возможность увидеть броню, чем лича. Если те парни в доме проснутся, капец-нам-капец.

Да, отныне я был главой магистрата, но, кажется, ни один скот не признавал этот факт. В прошлом Перопад – или, скорее, как я был склонен думать, мисс Пушинка – имел очень мало влияния на стражников. Я не забыл, как она требовала моего ареста, и ничего у неё не вышло. Что-то подсказывало, что меня выбросят из города, который я возглавляю, как только они проснутся. Будет именно так, что бы я ни предпринимал.