Карл – сценарий судного дня

Эта дверь заперта магическим запором. Похоже, вас не хотят туда впускать.

– Дерьмо, – пробормотал я, оглядываясь.

Мой взгляд остановился на верхнем, нетронутом ряду игрушек, всё так же сидевших над столом.

– Просто передайте ему, что мы заходили, – попросил я мисс Пушинку, когда мы уже направились к лестнице. – И занимайтесь своими полками.

Старуха не подняла головы: она лихорадочно оттирала свой стол.

– Неудача, – констатировала Пончик. – Как думаешь, он всё-таки был там?

– Понятия не имею. По-моему, Мордекай думает, что он там живёт, но как знать?

– Мы даже не знаем, имеет ли он отношение к нашему делу, – вздохнула кошка.

– Ну да, – согласился я. – Потому-то я и хотел поговорить с ним в офисе. Я предположил, что если он – злобный и невменяемый босс, то не станет разыгрывать Фредди Крюгера[82] при свидетелях. А если он не скверный персонаж, то, безусловно, сможет подсказать нам правильный путь. И я не думал, что наша задача будет дьявольски трудной. Этот квест – всего лишь серебряный. Плюс – у нас есть подсказки. Босс магистрата – Тёмный священник? Выходит только по ночам? Это, наверное, он и есть.

– Так что, мы возвращаемся, да? – спросила Пончик. – Или ты хочешь сначала найти штаб двести первой группы охраны? – Она остановилась у лавки, где продавались балахоны для небесных птиц. – Ты только посмотри, какая красота.

– Это магический шёлк, – сообщила нам молодая женщина-эльф. – Он даёт птицам возможность оставаться в воздухе почти как угодно долго.

– Прелесть! Я бы хотела научиться летать. Карл, ты представляешь, как я могла бы летать!

– Мы ещё вернёмся, – пообещал я, оглядываясь через плечо. Достал из инвентаря верёвку. Почти десять метров обошлись мне всего в пять золотых. Теперь верёвка нам понадобится, чтобы вернуться на улицу. – Так или иначе, но мы с ним побеседуем.

* * *

У нас оставалось два часа до интервью. Зев предупредила, что если мы будем находиться в схватке или в центре каких-либо событий, нам не дадут разрешения на транспортировку, поэтому она предпочла бы, чтобы мы оставались в зоне безопасности до назначенного часа. Но два часа – это как-никак два часа, и я решил, что использовать их надо с умом.

Так что мы вышли из города и двинулись на запад в поисках мобов, которых можно убить. Изредка нам встречались другие обходчики, но мы их избегали. Я хотел бы вовремя заметить ПК-шеров[83] с метками черепов. Я не забыл Фрэнка Кью и Мэгги Май. Хотел бы я знать, какую расу они выбрали и вообще живы ли.

У меня всё ещё не было подходящих метательных снарядов для хиестры, но имелось две дюжины хоблобберов. Фитили хоблобберов были рассчитаны на шесть-семь секунд, что вполне годилось, когда я бросал бомбы как гранаты. Но когда они вылетают со скоростью двести пятьдесят миль в час, шесть секунд – это многовато. Потому я предварительно зажёг фитили на десяти бомбах, что сократило время перед взрывом на две с половиной секунды. И Мордекай, и Пончик пришли в ужас от моего намерения идти с горящими бомбами в инвентаре, но другой возможности обойтись тем оружием, которое у меня было, просто не существовало.

Мы прошли вдоль ряда особенно пострадавших от времени зданий. До катаклизма это совершенно точно были трущобы. Пончик сидела у меня на плече, а Монго вышагивал рядом и время от времени порыкивал. Поначалу я чувствовал себя неспокойно, но опасности, по-видимому, всё-таки не было. За пятнадцать минут мы не встретили никого. Потом я заметил косой крест на карте и понял, что он обозначал труп босса местности. Кто-то другой уже очистил этот район. Возможно, за несколько дней до нас.

– Чёрт побери, – проворчал я, – столько времени коту под хвост. – Я вздохнул. – Идём добывать карту местности.

Атака началась в ту минуту, когда я собирался спуститься в заброшенный плавательный бассейн, некогда крытый. Это сооружение, уже наполовину разрушившееся, было теперь открыто всем ветрам. Внутри торчал гниющий труп морского животного с телом кита и двумя маленькими головами на длинных шеях, как у чудовища озера Лох-Несс. Очевидно, Уличные сорванцы не так уж добросовестно избавляли город от трупов боссов. Этот босс имел семнадцатый уровень и назывался Делитель. Убил его обходчик по имени Даниэль Баутиста 2. В теле босса я разглядел множество дыр размером с крышки дорожных люков. Оно выглядело сильно раздутым, несмотря на колотые раны. Я сравнил бы его с воздушным шаром с парада Дня Благодарения Мейси[84].

Едва я ступил в пустой бассейн с его мелкого края, погас свет. Дюжина красных точек возникла на карте. Находились они довольно далеко, расположились на обеих сторонах улицы. И начали двигаться в нашу сторону.