Карл – сценарий судного дня

Вы же знаете, как бывает: вы покупаете в IKEA комплектующие для мебели, собираете, и у вас остаются какие-то части? Так случается и с лучшими из нас. То, что вы видите сейчас перед собой, это Шаркающий берсерк, то есть его малюсенькая копия. Известен также как Мини-Дробилка или Пронзительный. Состоит из лишних частей, которые остались после создания Мирового Подземелья. Не понадобились, но и не пропали.

Эта немёртвая Мерзость[85]часто появляется в группах, её вызывают как медлительного, но чрезвычайно упорного ассасина[86]. Если ребята этого сорта нацелились на вас, они не остановятся. Хорошо то, что они, как правило, безвредны. Если, конечно, вы не встречаетесь с кем-то из них под покровом тьмы. В темноте их сила учетверяется. А когда они превращаются в берсерков, способа их остановить не существует. Тогда они уже не медлительны.

Вот так уж, не взыщите. Кажется, вы в заднице.

Я подумал о миссис Парсонс, соседке снизу моей бывшей съёмной квартиры. Она была обезглавлена в час крушения. Её голова упала к моим ногам, а остальное тело исчезло в глубинах сгинувшего дома. Не использовали ли и её безголовое тело для создания одной из этих несообразностей?

Пока я смотрел на чудище, Монго вынырнул из горы слизи, где он закусывал. Динозавр завизжал, помчался на всех парах к монстру и прыгнул на него ногами вперёд. Шаркающий берсерк опрокинулся назад, со стоном развалился на части и помер.

– Их легко убивать, – повторила Пончик. – Они сами по себе распадаются.

– Это потому что опять светло, – предположил я. Чувствовал я себя так, как будто меня раздавил самый грёбаный из всех грузовиков. И всё еще не знал в точности, что с нами произошло. – Я практически уверен, что этих скотов наслал на нас наш приятель Перопад.

– Возможно. А ещё я думаю, что нам пригодится новое правило, – сказала Пончик.

– Это какое?

– Что нельзя бросаться взрывчаткой в кромешной тьме.

Я рассмеялся.

– Похоже, это хорошее правило.

Далеко внизу Монго издал победный клич: он выпотрошил кучу медленно двигавшихся органов.

– У меня есть карта местности, – продолжила Пончик. – И я вижу, что сюда ползёт десяток новых тварей. Дай-ка мы с Монго их убьём, а потом вернёмся в город. Сегодня у нас великий день изобилия опыта. Когда мы закончим, я получу семнадцатый уровень. Только нужно торопиться. За углом есть зона безопасности. Мне нужно успеть принять душ перед интервью.

Я представил, как мы лезем в трейлер вещательной станции в таком виде, как сейчас, и внезапно почувствовал, что улыбаюсь. Я не смог удержаться и расхохотался. Этот смех отдавал безумием даже в моих собственных ушах.

– Ладно, – сказал я, вытащил хоблоббер, подбросил его и поймал. – Только дайте мне тоже убить парочку. Хочу посмотреть, как далеко я могу забрасывать эти фиговины.

Глава 19

Трейлер съёмочной группы был не таким, как тот, которым мы пользовались для попадания на шоу Маэстро, но и этот был арендованный, если верить словам управлявшего им робота, внешне походившего на тарелку фрисби. Судно было даже просторнее частного производственного трейлера Одетты, и у меня сложилось впечатление, что обычно оно использовалось в качестве транспорта высоких сановников и гостей не из числа обходчиков. А может, оно было даже своего рода жилым домом: в нём имелась большая, выполненная в форме чаши, кровать и щёгольская душевая.

Там стоял и поднос с едой, но это была невероятно неземная еда. Маленькие пурпурные скрюченные червячки, причём живые. Они пахли рыбой. Мы с Пончиком сочли, что не голодны. Монго понюхал поднос и уплёл всё, что на нём лежало.

По всей видимости, катер был арендован в последний момент, после того как я сообщил Зев, что мы не успеваем как следует привести себя в порядок. Мне показалось, что Зев была близка к тому, чтобы разрыдаться прямо в чате. Даже начала убеждать нас, что нам крайне необходимо всегда быть готовыми к тому, чтобы «исполнять обязательства и поддерживать связи с общественностью».