Карлики

- Ну и дела творятся... - протянула Татьяна. Она стояла у меня за спиной и вместе со мной слушала интервью Виттенгера.

Сказать бы Шефу все, что я о нем думаю... В тайне от всех он вел собственное расследование - то, которое, по его словам, мы с Берхом чуть не завалили.

А Берх, он же предчувствовал, что его послали на Плером вовсе не за Стормом. Но и его Шеф не счел нужным поставить в известность. Зато теперь наверняка воспользовался его расшифровками. Если до сего дня у меня и возникала мысль намекнуть Шефу об Альме-младшем, то теперь уж нет, дудки! Пусть только попробует напомнить мне об обещании разыскать четвертого гомоида - скажу, что нет никакого гомоида и не было никогда, как Сторма. Или скажу: неразрешимая загадка, головоломка, энигма научная, и пусть передает дело Ларсону. А тот будет рыть до посинения, но все равно ничего не найдет - об этом я позабочусь.

На кого Шеф работал, остается только догадываться. Но догадаться несложно тому, кто помнит рекламный лозунг "Глобального Страхового Общества": "Если вы застраховались у нашего конкурента, то мы застрахуем вас от его банкротства".

Татьяна взволнованно причитала:

- В каком мире мы живем! Все что-то выдумывают: Абметов и компания гомоидов, Йохан - артефакты, страховые общества - концы света...

- Давай и мы что-нибудь выдумаем! - подхватил я.

- Что, например?

- Ты все еще не выяснила, почему у Фаона нет первооткрывателей?

- Нет, а что?

- Ну и отлично! Считай задачку решенной! Слушай, я диктую... - И я велел нейросимулятору записывать. - Вот уже в течение многих десятков, если не сотен лет лучшие умы цивилизованного мира бьются над одной и той же неразрешимой проблемой: кем и когда была открыта планета Фаон. Ни одна из известных нам космических экспедиций не взяла на себя столь почетной ответственности - быть первооткрывателем нашей замечательной планеты. Лучшие умы охватило отчаяние, но... но мы спешим их успокоить - разгадка есть, и она всегда была у нас под самым носом (не в обиду лучшим умам будет сказано). Достаточно лишь прочитать последний рассказ из всем известного "Сборника космических историй". Астронавт по имени Марк, угнав космический корабль...

Татьяна оборвала меня на полуслове:

- Ну да - и Фаон он открыл, и наше озеро, и дорожки в парке, и бесконечные тени осенью и весной - когда перед закатом солнце ненадолго появляется в конце аллеи (нейросимулятор терпеливо записывал). Все это чушь ненаучная! У себя в "Секторе Фаониссимо" можешь публиковать все что угодно, но мои загадки-разгадки не трогай. Чушь, чушь! - закричала она нейросимулятору. Тот недовольно прогундосил:

- Вы сначала меж собой разберитесь, а потом диктуйте...

- Вот болван, - сказала Татьяна, понизив голос. Я надеюсь, она имела в виду не меня.