Карлуша

Богатая была «Птичка», всех любителей домашних животных баловала. А таких было немало! А у меня на втором плане после разноцветных «камней» да раковин были рыбки. Каким разнообразием могла тогда похвастаться «Птичка»! И знакомые рыбки, и незнакомые – все было здесь. И торгующие этим богатством делились своим опытом содержания очень охотно: добрые и хорошие люди. Настоящие специалисты живой флоры и фауны, которые учились далеко не по учебникам, а сдавали экзамены не людям со степенями, а самой матушке-природе. Гуппи, мечехвосты, барбусы, вуалехвосты, гурами простые и жемчужные, бойцовские рыбки-петушки, хищные цихлиды – чего только ни было! Бархатные гуппи – очень красивые рыбки. Плавали они в стеклянных колбах с подсветкой. А колбы имели на задней стенке черный фон. Просто картинка! Залюбуешься! Купив все, что нужно, усталые, но довольные покупками, мы возвращались домой. Отец всегда держал банку с рыбками, – а как же без них, – за пазухой. В дороге мне всегда хотелось понаблюдать за ними, но отец говорил, что нельзя, а то вода холодной станет и рыбки могут погибнуть. Уже тогда я ехал, набравшись терпения и сопя. А дома аккуратно выпускали рыбок в аквариум!

Безразличие

Как-то мне задумалось завести свой, «детский» аквариум. Те, что «взрослые», это конечно, папины аквариумы, а мне-то захотелось иметь тоже. Смотреть, любоваться на рыбок, обитавших во «взрослом» аквариуме, естественно, не воспрещалось, но вот похозяйничать в нем, мягко говоря, нет. В нем плавали и барбусы, и петушки, и гуппи. Меченосцы, и гурами, обыкновенный и жемчужный. Растения находились у дальней стенки аквариума. Знаменитая валлиснерия. Ох, ну и росла же она! Ведь отец старался соблюсти все условия. Перво-наперво вода и свет комнатной температуры. Правда, потом высадил посередине аквариума тоже какую-то водоросль, которая и украшала водный мир аквариума, и сама по себе была очень красивой. А вот валлиснерию приходилось порой даже ножницами выстригать, да только она после такой «стрижки» еще гуще становилась. Я всегда наблюдал, как по выходным отец ухаживал за аквариумом. Приходилось собирать муть со дна, а потом доливать свежую отстоявшуюся воду. Правда, вода после таких процедур, поначалу слегка мутнела. Но это нормально. А как только устанавливался бактериальный режим, аквариум вновь становился прозрачным. Много там ползало и красных небольших улит. По стеклам, растениям и, конечно, по кормушке. Отец постоянно снимал их оттуда, ведь кормить рыбок приходилось сухими дафниями. Улитам этот корм был по вкусу, да и рыбки тоже питались им. Насыплет отец в кормушку этого порошка, постучит пальцами по стеклу аквариума, рыбки сразу понимали, что этот сигнал к обеду, и дружно плыли к кормушке. Важные сомики подбирали остатки корма со дна аквариума, в какой-то степени очищая его. Но все равно менять воду было необходимо. На этот случай отец готовил ведро и трубку. Трубка состояла из двух частей – резиновая основа и стеклянная трубка. Стеклянная трубка насаживалась на резиновую, и свободным концом опускалась на дно. Все бы хорошо, но вот давление приходилось создавать самому, а именно втянув ртом воду из аквариума в трубку. Другой конец резиновой трубы опускали в ведро. Вода под напором попадала в трубку, увлекая за собой муть. Так же поступал и отец. Нахлебавшись аквариумной воды досыта и отплевываясь, он выливал грязную воду и наливал свежую. Причем именно таким же способом, да еще и старался попасть на стекло, чтобы разбить водную струю и не повредить структуру дна. Но этот этап был куда приятнее, ведь свежая вода вкуснее. Но иногда и назначал серьезную чистку аквариума. В этот день тогда все «стояло на ушах». Тогда рыбки были отдельно, плавали в банке куда нагнетался воздух из компрессора, растения отдельно, а грунт в аквариуме. Им отец мыл сначала стекла аквариума, а потом и его самого. Затем вновь высаживал растения, наливал воду, а на следующий день выпускал рыбок.

Нам, а особенно мне, хотелось завести скалярий. Очень красивых рыбок, но, видать, не судьба. Ни одна из них не прижилась с остальными рыбками. Уж слишком нежными они оказались. А на «Птичке» я всегда останавливался у аквариумов со скаляриями, чтобы хоть немного полюбоваться ими.

А вот вуалехвост жил у нас долго. Интересно менял цвет, когда из маленького становясь взрослым. Из серого постепенно превращался в красно-оранжевого. Цвет менялся, проходя полосой по всей длине рыбки. Начинался с верхнего плавника, а заканчивался нижними плавниками. Питался он в основном крупным трубочником, заглатывая его целыми пучками.