Карма

— Про небеса? Что там птички летают, ласточки всякие… грозы не предвещают, — отозвался я, приняв оборонную позицию. Охотница усмехнулась и вскинула арбалет для нового выстрела. Но я был быстрее. Даже на ослабленных позициях я кое-что умел. Пригнувшись, я молниеносно оказался около девушки и выбил у нее из рук арбалет, едва не сломав ей при этом кисть руки. Охотница стиснула зубы от боли, но промолчала. Мы боролись с переменным успехом. Несколько раз ей удалось меня достать деревянным ножом, но раны были незначительными. Я, улучив момент, сумел нанести ей удар ногой в солнечное сплетение. Охотница вскрикнула и безвольно упала на землю. Я с интересом посмотрел на нее: а девушка-то крепкая! Без моей вампирской силы удар был менее сильный, но его хватило, чтобы выбить дух из девушки. Я подобрал ее же нож и плотоядно улыбнулся. Но тут меня отвлек крик. Он доносился из какого-то дома дачника. Охотница, занимая горизонтальное положение на земле, умудрилась ударом ноги сбить меня и отправить отдыхать на свежескошенную травку. Я приподнялся на локтях и тут же словил деревянную пулю. Стиснув зубы, я быстро вскочил, собираясь ее уже убивать. Игра слишком затянулась. Сколько же у нее там припасов оружия-то?!

— Твое последнее слово, вампир, — бросила она с презрением.

— Только одно: обернись, — посоветовал я. Тень, подошедшая сзади, нанесла удар по болевым точкам девушки, и она рухнула на землю.

— Спасибо, — произнес я, обращаясь к спасшему мне жизнь.

— Теряешь хватку, Артем, — усмехнулась Лора. Я криво улыбнулся и кивнул.

— Есть немного. У меня давно не было жесткой битвы. Жертвы сами шли в руки…

— А как же старые добрые охотники? — поинтересовалась она, склонив голову на бок и прислоняясь спиной к дереву. В глазах плескались веселые огоньки.

— Они уже неактуальны, — философски произнес я, оглядывая ее. Около правого уголка губ застыла капля крови, бледность слегка развеялась. Красные глаза горели как два лазера. Кошачий зрачок то сужался, то расширялся, ловя кванты света. Казалось, что он живет своей жизнью, независимо от основного его носителя.

— Вот как? — хихикнула она и перешла на серьезный тон. — Тогда спешу тебя обрадовать, что теперь их актуальность возрастет — я собираюсь покончить и с ними, если будут мешаться. Можно приступать к этому даже сейчас, но только очень осторожно. Никто не должен знать, что я здесь, пока я сама не посчитаю нужным объявиться среди вампиров.

— То есть?.. А как же Стражи?

— Ну… Сначала я постараюсь избавиться от них. А потом от тех, кто каким-то образом получил закрытую информацию среди охотников, — Я по ее властному тону понял, что все так и будет. Потом перевел взгляд на охотницу. На ее шейке выступила кровь. Я хищно обернулся в ее сторону. Все равно убивать собирался. Но меня перехватила Лоренсия с таинственной улыбкой на губах.

— Не стоит… согласись, лучше душевной боли нет ничего… а уж поверь — я ей ее обеспечила, — Я припомнил крик и усмехнулся. Ага, значит, она ухитряется делать расчеты не только глобальные, но и бытовые.

— Уже поверил, — кивнул я, бросив взгляд на свою рану. После дерева она заживать не хотела. Во всяком случае, сразу. Лора ее тоже заметила и распорядилась:

— Снимай футболку — сейчас лечить буду… надо хоть на ком-то вспоминать свои забытые навыки, — Потерла она лоб. Тут же память услужливо нарисовала моменты столетней давности, когда Лора всех раненых лечила одним ей ведомым способом. Может, у нее были в роду медиумы? Кто ее знает, столько скрытых возможностей… Не зря ее вампиры ставили верховенствующей. Я повиновался и тут же получил медицинское заключение:

— Сквозное ранение, заноз не осталось… — Лора провела пальцами по ране, что-то нашептывая. Что именно, я так и не понял. Мои познания ограничивались только английским, немецким, и французскими языками, а ее специализация — добрая половина мертвых языков. На ее руках стало собираться красное облако. Этот дым внедрился мне в рану, и кровь, вопреки всем законам логики, физики и т. п., стала вливаться обратно. Плечо словно прожгло раскаленным железом. Я прикрыл глаза, терпя эту боль, и вскоре она прошла. От раны не осталась и следа. Лора чуть отошла от меня, довольная результатом. Какая же она была в этот момент привлекательная… Аа, черт! О чем я думаю? Мне же совсем ничего не светит.

— Спасибо тебе, — улыбнулся я, приближаясь к ней и положив руки на ее талию.

— Обращайтесь, — подмигнула она. Но что-то шло не так. Я это ощущал интуитивно. Беспокойство нарастало с каждой секундой, но я не мог понять его источник. Лора чуть сморщилась и потерла виски руками. Мелкая дрожь сводила все ее тело. Я недоуменно посмотрел на нее, не понимая, что происходит. Судороги усилились. Я прижал ее к себе в некоторой растерянности. Она даже не сопротивлялась на удивление.

— Что происходит? — тихо спросил я. Она покачала головой и сквозь стиснутые зубы ответила: