Карма. Том 2

Вообще-то Кай преотлично обошелся бы без Хэла, как и без всей Команды. Толку с них, особенно вооруженных одними ножами! Более серьезное оружие таможня не пропускала, свободно носить его на Маске – прерогатива полиции и народной дружины. Но совместное участие почему-то даже не обсуждалась, Команда рьяно устремилась отрабатывать обещанный Айзеком гонорар – либо следить, чтобы его не заграбастали Лиза с Каем.

Хэл тоже не понимал, как так вышло. Все равно это только иллюзия контроля, а помочь киберу он может разве что в качестве приманки. В принципе, важная, но до чего унизительная роль…

Всю дорогу «напарники» демонстративно держались в нескольких метрах друг от друга и так же засели возле «Пчелки» – человек с одной стороны, киборг с другой. Коричневый, сплошь мохнатый лес равно нервировал обоих, Хэла – в штатном порядке, Кая – из-за резкого падения мощности сканера, моховая обшивка земли и стволов поглощала звуковые и прочие волны, как песок воду. Связь с Псом тоже пропала, что беспокоило больше всего. Хотя чего тут, если вдуматься, бояться? Максимум, что дядя Майкл может им сделать, – смачно обругать.

И наябедничать папе.

Киборг нервно дернул щекой, и Хэл принял это за отголосок собственных опасений.

– Что-то мне тут не нравится!

Прежде чем огрызнуться, Кай перепроверил свои куцые данные.

– В радиусе пятидесяти метров никого нет.

– Только пятидесяти?! Я и то дальше вижу!

– Вот и смотри в оба, – уязвленно буркнул киборг. – Хоть какая польза будет.

Хэл оскорбленно умолк, но червячок тревоги никуда не делся и вскоре зашевелился вновь.

– Ты куда? – вынужденно окликнул «напарника» Кай.

– К забору. А ты сиди тут, карауль своего приятеля!

Кай подобрал и раскрошил в кулаке кусок прошлогодней коры. Не драться же с этим идиотом, а тем более спорить на все повышающихся с его отходом тонах! Хотя… Пожалуй, выдвинуть один пост ближе к дому – удачная идея. Если там начнет что-то происходить, то по цепочке Кай узнает об этом быстрее, чем пока до него добежит Пес.

До забора было как раз метров пятьдесят, но с другой стороны к нему примыкал почти не отличавшийся от леса сад, и Хэлу пришлось пройти столько же вдоль него, чтобы найти щель с видом на дом. Вида на киборга отсюда не было, и не факт, что если заорать во всю глотку, то его услышат – вместо эха в чаще возникала сосущая пустота, от которой звенело в ушах. «Да какого черта?! Я что, без оглядки на кибера уже ни на что не способен?!» – обругал себя парень и сосредоточился на щели. Ага, девушек впустили во двор! Наверное, и в дом: крыльца отсюда не видно, но к воротам они не вернулись и голосов, беспрепятственно разносящихся по открытому месту, тоже больше не слыхать.

Хэл на всякий случай прильнул к щели ухом, а потом – снова глазом. Ухо мнительно зачесалось, словно туда успело что-то юркнуть, и пока парень остервенело крутил в нем мизинцем, борясь с желанием вернуться к киборгу и попросить «поковыряться» в нем сканером, в спину уткнулось нечто твердое и подозрительно ружьеобразное.

– Вот ты нам и попался, Бриннер! – триумфально объявило оно.

* * *

Натану приспичило очень не вовремя – едва за девушками закрылись ворота. Перед выходом он честно сходил «на дорожку», но долгое нервное ожидание в космопорту сделало свое черное дело, и второй раунд грозил обернуться нокаутом.

Парень рассудил, что лучше отлучиться прямо сейчас, ибо со временем возрастет как нужда, так и вероятность, что справлять ее придется на бегу.

Натан вылез из флайера и воровато огляделся. Поникшая камера над воротами выглядела отключенной, но все равно смущала, а уточнить не у кого. Пришлось отойти за куст, а потом еще немного попетлять, потому что шебские привычки требовали отыскать защищенное, с хорошим обзором и равноудаленное от всех деревьев место, дабы ни одно из них не смогло воспользоваться случаем и цапнуть тебя за сокровенное. Расслабляться в такой интимный момент категорически не рекомендовалось, насвистывать – только если тебе плевать, в насколько неприличном виде найдут твой труп. Собственно говоря, для шебианина (живого) этот процесс сопровождался стрессовым обострением всех чувств и реакций, поэтому когда сзади раздался выбивающийся из общей картины звук, Натан на чистых рефлексах развернулся и метнул в его источник тяжелый охотничий нож.

Мужчина с лазерным ружьем в руках и ножом между глаз молча рухнул на спину.

– Пля! – Натан неуклюже заскакал к своей добыче, одной рукой придерживая штаны, а другую протягивая к ножу, отвалившемуся в момент удара тела о землю. За миг до броска парень успел увидеть свою цель и опять-таки на рефлексах довернуть запястье, послав нож рукоятью вперед. – Ты еще кто такой?!

На одно неловкое мгновение Натану показалось, что это и есть пресловутый Майкл Бриннер, для маскировки отпустивший или приклеивший бороду. Потом парень присмотрелся повнимательнее и понял, что оглушенный тип примерно его ровесник и из сокрушительного обаяния (о коем упоминали и Лиза, и Лиса) в нем только ружье, которое Натан пинком откинул подальше в кусты.