Карманная катастрофа

Твою мать! Я запоздало сообразил, что старикан был способен лишь на ближний бой, а докинуть флакон до плеча рукой, словно гранату, у него вряд ли выйдет. До плеча может и нет, а до колен?

— Ноги ему ломай тогда! — крикнул я. — Бомбами закидывай, где свет!

Увидев, что Жора в дальнейших пояснениях не нуждался, я продолжил отвлекать гиганта, стараясь не крутить его слишком быстро. На то мгновение, когда я ещё мог увидеть разрушенное плечо, среди языков пламени я разглядел грани кристалла, похожего на те, что служили в подземелье светильниками. Скорее всего, именно они снабжали различные участки голема энергией для движения.

Теперь вопрос был только в том, как поступит Булыжник, когда Жора вскроет ему колено. Если он переключится на гнома, мне надо будет немедленно стрелять по кристаллу. В идеале - по плечевому, если оно к тому моменту ещё не «зарастёт» слоем кирпичей. Если плечо окажется закрыто, придётся ломать ногу. А дальше… А дальше по ситуации.

Раздался взрыв, потом ещё один и Булыжника вновь вывернуло задом на перёд. Ещё даже не глядя на уязвимые места, я натянул рогатку и лишь потом бросил взгляд на голема. Плечевой кристалл ещё немного проглядывал наружу, но дыра зарастала на глазах. Сердце пропустило пару ударов, пока я пытался угадать, где ещё останется дыра в момент попадания. И отправил снаряд к цели.

— Во имя Рандома!!! — заорал я и плечо расцвело вспышкой взрыва, разметавшего по залу огромный кусок Булыжника и чуть не прибившего нас его обломками.

Воздух сотряс тяжёлый рокот трущихся друг о друга кирпичей и рука исполина безвольной кучей осыпалась на пол, поднимая волну пыли. От произошедшего Булыжник ненадолго замер, судя по всему, получив что-то вроде ошеломления. За что поплатился ещё одним попаданием, разорвавшим левую ногу в клочья.

В этот раз я, сразу после выстрела, предусмотрительно бросился на пол, не желая испытывать судьбу. А Жора, как оказалось, вообще предусмотрительно отступил за кучу кирпичей, что доселе была рукой Булыжника.

Тяжело завибрировав, издавая звук, словно заваливающееся здание, голем потерял равновесие и рухнул, жутко сотрясая всё вокруг. Нужно было наращивать преимущество, пользуясь моментом, но неожиданно раздался знакомый голос, который, судя по нарастающим воплям, стремительно приближался сюда.

— Стойте! Хватит! Вы победили, не мучайте больше Булыжника!

Влетая, словно ветер, между мной и рухнувшим големом замер долговязый мужик с длинной клочковатой бородой и спутанными белыми волосами. И, судя по заострённым ушам и типичным чертам лица, присущим этой расе, своим телом Булыжника пытался прикрыть эльф.

Вот только я впервые видел в Аркадии эльфа с пепельно-голубоватой кожей.

Глава 18. Высокая кулинария

Всё те же и всё там же

— Ты кто такой, мужик? — спросил Жора, выглянув из-за одной кучи кирпичей и опасливо поглядывая на другую, что пыталась съёжиться за спиной бородатого эльфа. Само собой, получалось у неё плохо.

— Илмирн — нервно ответил эльф и покосился на пузырьки, что держали в руках я и дядя Жора. — Скажите... а что за невероятную взрывчатку вы используете?

Этот вопрос сбил меня с толку. Учитывая, как рьяно эльф бросился на защиту своего кирпичного друга, я ожидал, что он начнёт сулить нам щедрую награду в обмен на милость к его приятелю. Но, приглядевшись повнимательнее к высокой нескладной персоне, я понял причину такой внезапной смены настроения.

От эльфа ощутимо несло серой и дымом. Грязно-серая хламида, висевшая на нём, словно на вешалке, была сплошь покрыта пятнами и обгорелыми дырками. Судя по редким чистым местам, когда-то она могла похвастаться идеальной белизной и своим покроем смахивала на обыкновенный лабораторный халат. В пользу этой теории говорило и горлышко мутной мензурки, торчавшей из оттопыренного кармана. Кожу на лице и руках эльфа сплошь усеивали пятна от ожогов, а жиденькая клочковатая борода во всю щеголяла опалинами. В общем, перед нами находился Алхимик Безумный обыкновенный, в естественной среде обитания.

Щуря свои, изрядно отёкшие, блекло-жёлтые глаза, Илмирн с неприкрытым любопытством разглядывал искрящийся голубой пузырёк с горзитовой жидкостью. Он настолько его увлёк, что эльф даже позабыл о необходимости прикрывать Булыжника и опустил руки, извлекая из кармана видавшие виды очки и водружая на нос.

— Может тебе ещё и рецепт написать? — недобро буркнул Жора, покидая укрытие и подтягиваясь поближе.

— Буду премного благодарен! — оживился эльф, не обращая внимания на ноту сарказма. — И не подумайте, я готов щедро за него заплатить!

Едва гном успел открыть рот, чтобы высказать эльфу всё, что он о нём думает, как вторая реплика Илмирна заставила его тотчас переменить своё мнение.

— Надеюсь, ты говоришь о дополнительной награде, не связанной с прохождением подземелья, верно? — хитро сощурившись, уточнил Жора.

— О, разумеется! — закивал эльф, сжимая кулак. — Это отдельная, самостоятельная сделка! Давайте пройдём в мою лабораторию и всё обсудим? И про сделку, и про награду.