Карманная Вселенная (СИ)

Оказавшись дома, он первый день только и делал, что постоянно жевал что-нибудь, стараясь утолить чувство голода. Затем, ближе к ночи, скинул с себя одежду и пошёл в баню, где провел несколько часов, отогреваясь. После этого вернулся домой и провалился в глубокий сон, в котором провёл ещё двое суток. Лишь тогда его организм, наконец, почти полностью восстановился. Переодетый в чистое, Вентри призвал слугу и спросил, не слышно ли чего-нибудь о волшебнике Дубогриве.

Так он узнал, что светлый маг отправился в сторону Макотеррского королевства. На вопрос, что там понадобилось Дубогриву, слуга лишь пожал плечами. Вентри отпустил его и стал собираться в дорогу. Он решил во что бы то ни стало отыскать волшебника и выполнить приказ своего тёмного властелина. Это было странно, думать так о том чёрном маге. Но стоило вспомнить его, как гном почему-то воспринимал его только в качестве своего повелителя. Хотя прежде подобного с ним не случалось. Он считал себя абсолютно независимым, и никто не посмел бы сказать, что Вентри чей-то вассал.

Но, подумав об Онокриме, гном не испытал угрызений совести. Ему было невдомёк, что темный маг наложил на него заклятье, чтобы Вентри всегда был ему послушен. А чтобы контролировать поведение нового тайного вассала, когда восстанавливал рукоять его боевого топора, вложил внутрь особый кристалл, позволяющий влиять на сознание гнома. Так что теперь он был постоянно под действием этой магической вещи, сам того не зная.

Вентри вышел в поход рано утром, и уже к вечеру следующего дня произошла его неожиданная встреча с самим Кольриджем Дубогривом. Волшебник ехал на лошади в сопровождении двух рыцарей и небольшого отряда вооруженных людей. Гном, увидев своего главного врага, остановился от неожиданности, вытащил боевой топор, взял его обеими руками и крикнул:

— Ну здравствуй, Дубогрив! Это я, гном Вентри! Тот самый гном, которого ты жестоко предал, отказавшись помогать!

Процессия остановилась в паре десятков шагов.

— Вентри, здравствуй! — крикнул Роберт с улыбкой. — Ты не узнал меня? Я твой друг, граф фон Эревард! Со мной мои воины, а ещё позволь представить тебе — барон Леонард фон Стюарт и его люди.

— Тебя я узнал, Роберт, — хмуро ответил гном. — До остальных мне дела нет. А вот ты, волшебник, сейчас умрёшь. Я не намерен тебе прощать обиду!

— Вентри! — воскликнул вдруг Дубогрив громовым голосом, так что птицы и звери вокруг с шумом и криками разбежались куда подальше. — Мы едем к тебе с благой вестью!

— Какой это ещё? — сильнее нахмурился гном, из-за чего его блестящие от злости глаза стали едва видны из-под козырьков бровей.

— Мы узнали, где находится гномье королевство, наследником которого ты являешься!

Вентри поднял брови в удивлении. Но тут же нахмурился и сильнее сжал топорище.

— Ты лжёшь, паршивый маг! Ты специально это выдумал, чтобы ослабить моё желание поквитаться с тобой. Зря стараешься! Я никогда не прощу тебе нанесенной обиды! И будь ты умнее, то постарался бы прямо сейчас сбежать отсюда подальше. Ну, а если не хочешь, принимай бой! — и гном твердо зашагал к волшебникам и окружавшим его рыцарям.

Роберт и Леонард посмотрели на Дубогрива.

— Сделаешь что-нибудь? — спросил граф.

Волшебник прошептал заклинание, навершие его посоха засветилось. Он добавил несколько магических слов и направил посох на гнома. От навершия отделился светящийся шар и резко полетел в сторону наступающего Вентри. Но когда до столкновения оставалось полшага, гном упёрся ногами в землю и взмахнул топором. Шар разлетелся на яркие осколки, которые сразу же испарились.

— Ха! — воскликнул он. — Это всё, на что ты способен, Дубогрив? — воскликнул Вентри и пошёл дальше.

— Что, больше ничего? — пораженный, спросил Роберт.

— На нём могущественное заклятие, нам его не одолеть, — вдруг прошептал побледневший Дубогрив. — Отступаем!

Он первым развернул лошадь, рыцари сделали то же самое. Но проехать далеко не удалось: над головами затрещали ветки, и вниз из кроны деревьев опустился дракончик Гюнтер.

— Куда собрались, храбрецы? — насмешливо спросил он. Все трое изумлённо уставились на него. — Что, гнома испугались?

Первым пришёл в себя Дубогрив.

— Не суйся туда, на нём заклятие! Он под чарами тёмного властелина по имени Онокрим!

— Дайте попробовать хотя бы, а то, неровен час, догонит и всех порешит, — ответил он и полетел в сторону Вентри. Так, словно бы новость о чёрных чарах на него вообще не произвела впечатления. Да, в общем, так и было. Гюнтеру прежде не доводилось испытывать на себе их действие.

Волшебник и рыцари отъехали ещё на тридцать шагов и снова развернулись.

— Приветствую, гном! — крикнул Гюнтер, зависнув над дорогой на пути Вентри. — Говорят, ты с тёмным властелином теперь дружбу водишь?

— А, и ты здесь, драконишко, — невежливо ответил гном. — Тоже решил защитить своего друга Дубогрива? Интересно, зачем? Он ведь не смог тебя сделать большим и сильным, как ты того хотел. Или я не прав?

— Прав, конечно. Я хотел. И до сих пор мечтаю. Но не такой ценой.

— Ты о чём?