Кармен и Бенкендорф

— Нет. Раза два. — Анна затягивается сигаретой и неотрывно смотрит на меня.

— Любопытно, — и тоже тянусь к пачке «Золотой Явы».

— Что произошло? — меняет тему Кармен. — Ты бледен, как…

— Как кто? Как декадент?..

— Ну все! — резко говорит Анна и давит окурок в пепельнице порывистым движением. — Ты не поэт, майор. — Хватит! Если у тебя испортилось настроение, не надо его портить мне. Я не греческая гетера и не японская гейша — душу твою ублажать за двадцать баксов. Я простая русская проститутка…

— Немецкая, — равнодушно вставляю я.

— Хорошо. Немецкая. В общем, я ухожу.

— Если ты покажешься в коридоре, — произношу я медленно, с расстановкой, — у тебя будет именно такое выражение лица, какое ты видела у других перед смертью. Тебя могут убить, — и смотрю на Кармен выжидающе.

— Не поняла. Объясни.

— Объясняю: тебя там ждет Олег — рыжий следователь из прокуратуры. Ты у него ночью была?

— Была. Ну и что?

— Пистолет брала? — я хищно выпускаю дым из ноздрей и сверлю взглядом удивленную Кармен.

— Какой пистолет? — пожимает плечами Анна, и волна ее волос скатывается на одно плечо. Она держит паузу несколько секунд, и в глазах ее вдруг вспыхивают озорные искры:

— Где мой черный пистолет? На Большой Каретной!.. Где меня сегодня нет? — цитирует Высоцкого Кармен и хохочет: — Этот идиот не может найти свое оружие!

Я слежу за Анной. Она хохочет, запрокинув голову, и не может остановиться.

— Что тут смешного? — устаю я от ожидания ответа.

— Я спрятала его пистолет и перед уходом забыла достать.

— Куда спрятала?

— В надежное место — в мусорную корзину, — Анна поворачивается ко мне и аккуратно вытирает набежавшие слезы.

— Зачем? — искренне удивляюсь я.

— Как зачем? Чтоб не убил, — просто объясняет Кармен и облизывает губы.

— Он хотел тебя убить? — я вскакиваю и подхожу к ней вплотную.

— Хотел. Приговорил к расстрелу, — Анна поднимает на меня слезящиеся глаза. — Я же говорила, что запах смерти витает здесь в воздухе, как сигаретный дым.

— Ты говорила, что он разлит, как вино в старом погребе.

— Это аллегории. Кстати, про вино. Ты говорил, у тебя есть «Южная ночь».

Неплохо бы сейчас осушить стакан в ознаменование отмены расстрела.

— Подожди с вином, — не могу переключиться. — Ты говорила о смерти.

— Я говорила: неважно, на что похож ее запах, но я дышу этим «ароматом» уже почти сутки.

«А за что он хотел тебя убить? За двести долларов?» — лихорадочно соображаю я. Отхожу к окну, прячу руки в карманы и продолжаю дознание:

— Он хотел тебя убить за деньги?

— Ну, что ты! На Руси за деньги убивают редко…

— Странно. За что же убивают на Руси чаще? — завожусь я.

— А за дурные помыслы, — вздыхает Кармен, и глаза ее тускнеют.

— Что же это за помыслы такие?

— А всякие. Дурные помыслы носят в себе дурные люди, а дурные люди это инородцы. А поскольку я нерусская, что очевидно, да еще зовут меня Кармен, то я, соответственно, вынашиваю всякие черные мысли. Общий заголовок — «Как Россию погубить».

— Ты это серьезно? — лицо мое, наверное, перекашивается.

— Вполне. Если иметь в виду первоисточник, то есть твоего рыжего москвича из прокуратуры.

— Ты хочешь сказать, что он обвинил тебя в развале великой империи и приговорил за это к расстрелу?

— Именно так, — согласно кивает Анна.

— Брэйд сив кейбл, — подытоживаю, — то есть «бред сивой кобылы», — и открываю шкаф, чтоб достать бутылку вина.

— Это сейчас смешно, — уже спокойнее говорит Кармен, — а прошлой ночью мне было совсем не до смеха.

— Ты что, не видела, в каком он состоянии? — со стуком ставлю бутылку на стол. — Он же был пьян, как сволочь.

— Я это поняла только потом. Ведь ходил ровно, говорил четко и внятно.

— Называется автопилот. У большинства офицеров так. Строевая выправка как на параде, речь поставлена — хоть Верховному главнокомандующему рапортуй, а утром проснется — ничего не помнит, хоть режь его.

— Ну, видала я и других офицеров. Штормило так, что от стенки к стенке заносило.

— Таких меньшинство, — я достаю складной охотничий нож, чтобы открыть бутылку.

— Рыжий пил много. Я даже сообразить не успела, как все началось. Он спросил, как меня зовут. Я говорю — Кармен. «Ты испанка?» — «Нет, говорю, — немка». — «Врешь, немцев черноволосых и черноглазых не бывает!» Я объясняю: у меня мать армянка, а отец — немец. «Скажи что-нибудь по-немецки!» — «Гутен абенд», — говорю. «Все?». — «Все». — «Опять врешь, стал возмущаться. — Ты засланная экстремистка. Хочешь выкрасть уголовные дела на своих родственников?!» Тут меня затрясло. Ну, думаю, черт с ними, с этими двумя сотнями баксов, надо линять. А он пистолет достает: «Выходи на балкон! За шпионаж против России ты приговариваешься к расстрелу!» Ну, думаю, песец ко мне подкрался незаметно. Но сама судорожно соображаю, как же переломить его настрой. Ведь убьет сдуру и фамилии не спросит.

— Кстати, как твоя фамилия? — вдруг вырывается у меня.

— Кох. А что такое? — теряется Анна.

— Ничего. Просто так спросилось.

— Да. Так вот, приставил он пистолет к моему лбу и читает мне «приговор», то есть несет какую-то ахинею про коварные замыслы и покушение на государственный строй. В общем, полный мрак…