Карминовая девочка

На турнир он прибыл с верным Зэлти. Среди претендентов на трон были отпрыски самых знатных родов. Всего тридцать пять человек. Все физически развитые, правда не все с интеллектом во взгляде. Некоторые косились на полного Ульта, не понимая, что он тут забыл. Хотя, когда объявили его род, презрительно кривиться перестали, так как все знали его отца, выдающегося военного, который к тому же, несмотря на преклонный возраст, до сих пор входил в состав военного совета. Участники тут же решили, что нельзя списывать Ульта со счетов и, что видимо отец обучил его каким-то неведомым боевым приемам. Правда, когда отец Ульта появился и недоуменно вытаращился на сына, присутствующие на турнире еще больше заинтересовались каким образом Ульт собирается справиться с военным состязанием. Никто и не догадывался, что благодаря своей усидчивости и любви к архивам у Ульта имеются очень мощные козыри.

В первый день состязаний претендентам предлагалось ответить письменно на вопросы из самых разных областей знаний. Таким образом проверялись кругозор, интеллект, эрудиция, логическое мышление, общая грамотность. Всего двести пятьдесят вопросов. Ответить на них надо было, не отвлекаясь на какие-либо перерывы. Выполнение этого требования предполагало, что будущий правитель имеет выдержку и терпение. Если кто-то хотел передохнуть, его сразу снимали с участия в турнире. Во второй тур проходили все, кто смог дать более девяносто правильных ответов. Таких набралось двенадцать человек. Десять из них с правильными ответами от девяносто до ста тридцати. Один, молодой двадцатилетний юноша, лорд Юнэс Линтэри, ответил на двести вопросов. Двенадцатым был Ульт. Он ответил на все двести пятьдесят вопросов. Совет ученых окрестил Ульта феноменом. Хотя мудрецы конечно понимали, что физическая форма такого способного неизвестного им до сегодняшнего дня сына одного из лучших военных Юнии, оставляет желать лучшего и вряд ли он сможет победить хоть кого-нибудь в военном состязании. По большому счету все симпатизировали молодому дарованию Юнэсу Линтэри. К тому же юноша был очень силен и уже успел зарекомендовать себя как отличный боец. Всеобщая симпатия к Юнэсу не укрылась от Ульта, но он знал, что с этим делать. Ульту понравилось, как его окрестили ученые и он уже представлял как взойдет на трон под лозунгом: «Правящий принц Ульт – феномен». Причина же его феноменальности заключалась в том, что однажды, зачитываясь в крепостной библиотеке очередным архивом, он наткнулся на записи сына одного мудреца, входящего в совет ученых. В этих записях были ответы на все двести пятьдесят вопросов, предлагавшихся претендентам на престол. Ульту не составило труда запомнить ответы.

Начался второй день турнира. Прошедших первое испытание распределили на две группы, которые должны были сражаться между собой. Можно было использовать оружие, но нельзя было наносить им смертельные ранения. Одним из условий данного состязания значилось, что нельзя никого убивать. Если такое вдруг происходило, убившего снимали с состязания, перекрывая возможность занять престол. Военный совет внимательно следил за действиями каждого и действиями группы в целом. Командное сражение позволяло совету определить, как тот или иной претендент ведет себя в связной группе, какие и как быстро принимаются решения. И затем совместный совет из ученых и военных выбирал достойнейшего. В Юнии считали, что такой подход является честным, справедливым и позволяет выбрать оптимальную кандидатуру на роль правящего принца. В общем-то так и было. До появления на турнире Ульта.

Вместо Ульта к группе, готовящейся к сражению, присоединился Зэлти. Присутствующие недоуменно смотрели как тот начал разминаться. Затем все зашумели одновременно, требуя объяснений. Тогда к столу, за которым восседал совет, приблизился Ульт и протянул его главе свиток. Этот свиток Ульт разыскал все в том же крепостном архиве. И речь в нем шла о том, что правилами турнира не запрещается претенденту на престол вместо себя выставлять любого воина. К этому свитку прилагались примечания одного из военных, много столетий назад, входящего в военный совет. Его рукой было приписано, что тысячелетние правила совет не в силах изменить, но, после того, как уже не единожды претенденты выставляли вместо себя замену, в результате чего трон занимал не достойнейший, совместный совет принял решение спрятать один лист правил. Так этот свиток на несколько столетий оказался скрытым от всех глаз в малоизвестной крепости и его содержание за это время позабылось. И если бы не дотошный Ульт, так бы и остался он в крепостном архиве или погиб бы спустя время в результате пожаров. Внимательно изучив документ, мудрецы и военные были вынуждены признать, что данный свиток подлинен и является одной из страниц свода правил проведения турнира. Поэтому, несмотря на возмущенный ропот, была дана отмашка о начале турнирного сражения. И никто не подозревал, что Ульт уже подготовил итог этого состязания.