Карминовая девочка

В Эрии рождались не только мальчики со сполохами, но и девочки. Таких девочек не забирали из семей, просто вели строгий учет рожденных девочек со сполохами, а когда приходило время, выдавали их замуж за таких как мы. В отличие от нас, их вспышки не вызывали ожогов и возраст девушки для брака подходил любой. Смысл в том, что после заключения брака и появления татуировок после первой близости, жена со вспышкой усиливала мужа во время болезни, ранения или сражения даже на расстоянии. Сама женщина не была физически сильной и не смогла бы сражаться наряду с мужчинами, но вот если ее мужа ранили, почти мгновенно рана затягивалась за счет усиления жены. Заживление происходило через брачные татуировки. Такие особенности делали женатых гвардейцев практически неуязвимыми. К тому же мы не уставали физически, так как ощущали постоянную подпитку. Неженатым гвардейцам приходилось тяжелее и убить их было проще. Больше смертей и ранений в сражениях приходилось как раз на тех, кому еще не исполнилось двадцати четырех лет. Это происходило из-за того, что жениться, а соответственно получить усиление, они не могли из-за возраста. Не достигнув двадцатичетырехлетнего порога, при связи с той, у кого есть сполохи, эта связь приводила мужчину к смерти. К сожалению, многие мужчины со сполохами умерли прежде, чем наши ученые установили данный возрастной факт.

Была и еще одна особенность. Девушка с единичной вспышкой могла усилить только мужчину с десятью сполохами, если же она оказывалась в постели с кем-то ниже этой цифры, она умирала, а ее единица переходила к мужчине. Выяснилось это тоже опытным путем, после многочисленный девичьих смертей. Когда об этом узнали, мужчины стали просто охотиться за девушками с единичной вспышкой, чтобы усилить свои единицы и оказаться в личной гвардии со множеством привилегий, а не на окраине на службе в захудалой крепости.

В браке усилить женщина могла только мужчину с количеством вспышек от шести до десяти. Мужчины, у кого вспышек было до шести, всеми правдами и неправдами добывали имена девушек с единицей, склоняли обманными путями их к близости или брали силой. Девушка после этого умирала. Такое стремление к увеличению числа своих вспышек объяснялось прежде всего тем, что чем их больше, да еще и при постоянной подпитки жены, мы жили намного дольше обычных людей.

Было интересно как нам предложат невест. Надеялся, что мне попадется симпатичная. Количество единиц для меня значения не имело, так как сам я был обладателем самого большого количества вспышек – десяти. Таким количеством обладал только еще один гвардеец, заносчивый Лексмэл. Вечные соперники друг другу.

Правящий принц Грэзэр предложил нам определенную схему выбора невесты. На большом экране разместили шестнадцать карточек с изображениями девушек. Такие карточки делались с помощью специального аппарата. Аппарат не был в свободном доступе, он был собственностью тайного ведомства, и обычные жители не знали ни о нем, ни о его функциях передавать изображение. Девушки и не подозревали, что у кого-то есть их портреты и что их запечатлели специально для нас. Под каждым изображением указывались возраст, рост, вес, количество вспышек и социальная принадлежность девушки. Последний критерий добавили для тех, кто категорически отказывался жениться на простолюдинках. Например, для Лексмэла. Он происходил из хорошего рода и всегда подчеркивал, что его жена будет только из высокородных. Имя, место жительства и образование невесты прописывались в досье, которое уже выдавалось лично на руки гвардейцу, выбравшему карточку с изображением определенной девушки.

Наша же очередность выбора устанавливалась следующим порядком. Первым выбор делал мой лучший друг принц Грюйэр. Подружились мы с ним давно. Сколько себя помню, всегда поддерживали друг друга. К тому же мы были ровесниками. Принц выбрал карточку с очень красивой двадцативосьмилетней девушкой из состоятельной семьи с шестью единицами вспышек. Подозреваю, что для принца сделали исключение и он давно знал на ком женится, поэтому его выбор не был затруднительным. После Грюйэра выбор по очереди делали гвардейцы в зависимости от количества своих единиц от большего к меньшему. У кого количество единиц совпадало, первым шел тот, кто старше. Таким образом, моя очередь делать выбор была сразу вслед за принцем, так как Лексмэл младше меня на два года.

Эли

У моей мамы есть родной брат. Он старше ее на двадцать лет. В тот год, когда мама родила меня, дядя Эббэт был уже признанным столичным врачом, работавшем в самом дворце правящей династии. Когда я вышла из младенческого возраста и могла уже что-либо осмысливать родители рассказали мне тайну, которую нам до сих пор удается сохранять.