Карнавал гнилых душ

Когда-то Константин сказала о том, что не считает это место – частью мира живых.

Так как можно умереть в мире мертвых?

Оказавшись на втором этаже, Лиса забежала в правое крыло и теперь шла вдоль стены, не забывая оглядываться назад.

Тихо. Пусто.

Путь свободен.

Она шла мимо палат и кабинетов. На полу блестела потрескавшаяся плитка, по бетонным стенам паутинкой струились трещины, с потолка сыпалась штукатурка.

Все это здание может рухнуть в любой момент!

– Это должно быть где-то здесь…

Лиса проверила несколько дверей – пустые кабинеты и помещения.

– Где же ты?..

Она прошла дальше, пока не заметила, как из-под одной из дверей пробивался свет.

– Константин!

Лиса быстро подбежала к той самой двери, сунула ключ в замочную скважину и вновь оглянулась – никого. Они успеют убежать.

Стоило ей повернуть ключ – замок поддался. Дверь открылась, и Лиса увидела жуткую картину: Константин сидела в зеленом кресле, привязанная к нему по рукам и ногам жесткой веревкой. Прямо перед ней на другом столе стояла зажженная настольная лампа, и свет слепил Константин прямо в лицо!

– Константин! – ахнула Лиса, радуясь своей победе. – Сейчас я тебя освобожу!

Лиса первым же делом сбросила настольную лампу со стола и взглянула на девушку, которая наконец перестала сильно жмурится.

Во рту у нее затолкнут комок черной ткани. Под левым глазом блестела синяя гематома. Нижняя губа разбита – алая струйка стекала по подбородку. Волосы испачканы в песке.

– Ах! Что же они с тобой сделали?! Сукины дети!

Лиса мигом вынула изо рта кляп – Константин сглотнула воздух.

– Лиса, что ты здесь делаешь? – спросила она.

– Спасаю тебя, конечно! Илью нужно вернуть. Мы сейчас сбежим и выберемся отсюда, оставив этих идиотов дальше гнить в этой темнице! Ты должна помочь нам найти портал и…

– У нас мало времени. Они скоро вернутся. Лиса, ты должна все сделать сама… я… я…

– Нет! Я здесь, чтобы вытащить тебя! Ох… что же они натворили…

Лиса вытерла краем своей футболки струйку крови с подбородка Константин. Затем она подбежала к столу и принялась рыться в ящиках в поисках ножниц или чего-то острого, чем можно разрезать веревки.

– Лиса, если тебя схватят, то Илью не вернуть… вообще, я сомневаюсь, что это…

– Нет!

Лиса не желала слушать ничего, что могло бы ее переубедить в своей вере в спасение Ильи. Она резко замерла, стукнув кулаками по крышке стола и процедила:

– Ты сама сказала, что надежда еще есть, так?! Ты же сама говорила, что его еще можно вернуть! Как? Скажи мне! Как мне его вернуть?! Я не вижу ножниц…

Осознав, что рыться в этом кабинете в поисках чего-то острого бесполезно, Лиса решила попробовать сама развязать узел на веревках. Ничего другого не оставалось. Ключ был слишком маленьким, чтобы им можно было разрезать путы.

– Где мы, Константин? Скажи же мне… прошу! Я знаю, что ты знаешь, куда мы все попали… как нам вернуть его?

Она сидела на коленях, судорожно пытаясь развязать узел.

– У меня только одно предположение о том, где мы оказались, Лиса, – ответила Константин.

– Ты говорила, что это не мир живых! Так? А как Илья мог умереть, если мы в мире мертвых!

– Я не говорила, что это мир мертвых, Лиса.

– А какой же еще?

Лиса на мгновение застыла.

Она перестала понимать, что имеет в виду Константин.

– Я думаю, что место… нечто вроде Чистилища. Это такой коридор между миром живых и миром мертвых. В этом месте люди платят за свои грехи. Здесь их нужно искупить. Часть грехов может проститься, за другую часть ждет суровое наказание. Только после этой процедуры ты отправляешься в мир мертвых.

Все тело Лисы заледенело. По спине пробежала жгучая волна дрожи. Она никогда не думала об этом.

– Ты… правда… так думаешь?..

– Не знаю. Но порталы, которые создают духи, позволяют путешествовать даже в подобные места. Я просто подумала, что… если это Чистилище, которое так тесно граничит как с миром мертвых, так и с миром живых, возможно, есть шанс как-то встретиться с Ильей снова. При этом я не исключаю того, что он может быть мертв взаправду. Я говорю о надежде на новую встречу. Короткое воссоединение. Сама я сомневаюсь, что его можно вернуть насовсем.

В глазах Лисы застыли слезы.

Короткого воссоединения ей будет мало.

Ей всегда будет мало.

– Я хочу его вернуть, Константин… я хочу, чтобы он снова жил…

– Возможно, у нас есть шанс устроить встречу, Лиса. Я не могу ничего обещать, но в теории это должно быть возможно, если я права. Понимаешь?

Лиса кивнула, несмотря на то, что Константин этого не видела.

– Если это Чистилище, то мы все сможем вернуться в мир живых, а Илья… думаю, у него есть возможность заглянуть ненадолго в этот коридор, в котором мы сейчас находимся. Если человек умирает, то он умирает, Лиса. Его уже нельзя вернуть. Он будет жить лишь в нашей памяти. Это так… даже учитывая то место, куда мы попали, нам не удастся вернуть его целиком и полностью. Прости, Лиса… прости, что я внушила тебе такую ложную надежду.

Лиса стряхнула слезы с лица и вернулась к делу – она должна освободить Константин и выбраться.