Карнавал гнилых душ

И слышала она лишь свое дыхание – облачка пара из ее рта поднимались к небу.

А потом… раздался приглушенный звук, напоминающий звон колокольчиков.

Константин огляделась по сторонам, пытаясь отыскать источник звука. Вскоре она заметила между стволами темных деревьев голубоватое сияние.

– Духи…

Два голубых светоча мирно парили над землей, направляясь в ее сторону. Константин отошла от дерева и направилась им навстречу.

Она всеми силами надеялась, что духи смогут ей помочь. Пусть они вылечат ее ногу! Большего ей не надо. Дальше она справится сама.

– Подождите!

На мгновение она испугалась, что духи могут улететь и оставить ее. Она прибавила шаг, стараясь игнорировать боль.

В какой-то момент два могущественнейших существа принялись танцевать над землей в нескольких метрах от нее.

А затем…

Воздух содрогнулся.

Подул сильный ветер.

И Константин увидела, как в пространстве между духами появилась трещина.

Ветер поднял в воздух опавшие листья и землю. Константин сделала еще один шаг – боль и ветер сбили ее с ног. Она упала на колени, опираясь ладонями в землю и прокашлялась.

Разожглось голубое сияние.

Константин поняла: «Духи открывают портал».

Она подняла голову и смотрела навстречу сильному ветру. В воздухе, где кружились две блестящие сферы, появилась голубая искрящаяся щель, которая становилась все шире и шире. Два духа засветились сильнее, пуская вокруг свое голубое и белое сияние.

Дыра в пространстве увеличивалась и растягивалась. Из нее валил золотой свет.

Константин ничего не оставалось, кроме как наблюдать за происходящим.

Когда портал принял нужную форму овального кольца и достиг необходимых размеров, два голубых шарика устремились ввысь и исчезли в темном небе.

Портал открыт.

А дальше…

Дальше Константин увидела силуэт, который появился в золотом свете на другом конце портала. Фигура шла ей навстречу.

В глазах у нее застыли слезы, когда она все поняла. Константин благодарила добрых духов о таком спасении.

– Спасибо… спасибо вам… Теперь я не одна…

Тепло улыбаясь, Константин видела, как он шел ей навстречу.

* * *

Руки связаны.

Она не может себе помочь.

Ришта тащит ее за волосы.

Все тело уже покрыто ранами и гематомами. Она получила слишком много травм, когда ее волокли по лестнице вниз со второго этажа.

Теперь ее тащили по жесткому асфальту. Вся спина уже горела. Ноги покрылись кровоточащими ранами. Голову опоясывала острая боль.

Ришта ни на мгновение не отпускала прядь ее волос, обвив локоны вокруг запястья.

Впереди всего шествия шел Кассий. За ним следовал Янсен, придерживая за руки Генри. Дальше шли Жули и Николь. Николь пришлось особенно тяжело, ведь Жули постоянно пыталась вырваться из ее хватки. А завершала процессию Ришта, волоча за собой ее, Лису, прямо по асфальту.

– Ее нужно вернуть, – раздавал Кассий указания, – если она убежала в лес, то мы отправимся за ней немедленно. Если вы думаете, что победили, то ошибаетесь!

Кассий резко развернулся и со злостью ударил кулаком Генри прямо в «солнечное сплетение». Генри от такого удара согнулся пополам и тяжело выдыхал воздух, не в силах вдохнуть.

– Генри! – вырвалось у Жули. – Отпустите нас! Мы вам ничего не сделали!

– Вы работаете на Лису, а она пошла против нас, – отрезал Кассий.

А потом он сам остановился и подошел к Лисе, лежащей на асфальте. Он обошел ее стороной, чтобы посмотреть ей прямо в лицо.

– Илюша мертв, Лиса. Тебе следовало успокоиться. Зачем весь этот цирк? Что такого ценного в этой Константин? Вы с ней почти не знакомы. Ты понимаешь почему сейчас происходит то, что происходит?

Лиса не ответила.

– Вы совершили ошибку. Не мы напали на вас, лисенок. А вы напали первыми. Дис и Атан мертвы. Их трупы лежат на том самом месте, где ветер развеял прах Илюшечки. Вы их убили?

– Не убивали мы их! – бросила Жули.

– Ложь! – рявкнула Ришта.

Кассий жестом призвал ее к молчанию.

– Если вы их не убивали, то как получилось, что они мертвы? – обратился Кассий к Лисе. – Сами они себя убили? А перед этим разделись, чтобы застыдить каждого, кто увидит их трупы? Это жестоко, Лиса. Если вы решили мстить за него, убирая каждого из нас поодиночке… Я провел над Ильей справедливый суд. Не я вынес ему приговор. А вы… действовали так нагло, по-тихому… откуда у вас столько подлости и коварства?

Кассий наклонился ближе к Лисе, чтобы чувствовать ее сбитое дыхание на своей коже.

– Это так мерзко, что меня сейчас стошнит…

Лиса не сдержалась и плюнула ему в лицо.

Она знала, что за этим последует незамедлительное наказание.

Так и случилось.

Ришта с силой дернула ее за волосы и рявкнула:

– Вонючая потаскуха! Как ты посмела, мерзавка?!

Кассий вытер слюну Лисы с лица – плевок пришелся прямо в левый глаз.

– Спокойнее, Ришта, спокойнее… Да вершится над ними суд. Мы не дикари, чтобы мстить за пролитую кровь кровью. Кровная месть давно стала частью дикарских традиций. Вендетты не будет.

Ришта явно не обрадовалась такому решению Кассия.

– И что нам с ними делать? – спросил Янсен. – Не можем же мы их оставить и отправиться на поиски Константин?

– Ты совершенно прав, мой мозговитый друг. И что ты предлагаешь?

– Можно спрятать их и…