Карнавал сомнений

Да, мой родной город почти не изменился, но только внешне. Жизнь здесь продолжалась. Столько всего случилось, люди встречались, расходились, сходились, забывали и влюблялись снова. Даже Майк с Мишель теперь женаты. Совсем уже насмешка судьбы, учитывая, что именно из-за неё мы поссорились в ту ночь, когда произошла авария.

А я, создав вокруг видимость благополучия, горстями глотала антидепрессанты и сознательно строила замки, только всё равно погрязла в тлене прошлого и не сдвинулась даже на миллиметр. Как будто умерла со Стивом. И лучше бы умерла, чем жить вот так, как я…

А ещё лучше – если бы брат остался жив.

 – Ладно, – нарушаю повисшее в комнате молчание. Улыбаюсь, признавая правоту Риджа. – Я переоденусь и пойду на девичник. Обыграю всех в бильярд. И даже, может быть, напьюсь до чёртиков, а потом влезу на барную стойку и буду горлопанить песни под караоке. Может быть, даже не вернусь ночевать, – лукаво подмигиваю. – Но завтра тебе придётся кормить меня аспирином и жалеть.

– Супер! Звучит, как дьявольски удачный план, – смеётся он, отпуская меня и легонько подталкивая к двери. – Иди уже, а то не успеешь.

 – Хорошо. – Я делаю несколько шагов, но останавливаюсь в проёме и оборачиваюсь. – Знаешь, мне, наверное, стоило сразу всё рассказать тебе. Логан – не…

 – Ничего не желаю слушать! – перебивает Ридж. Встречается со мной взглядом, слегка наклоняя голову вбок. – Ты ничего не должна мне объяснять. Правда, Стэйс. Я с удовольствием повеселюсь и скоротаю холостяцкий вечерок с твоими друзьями без того, что ты расклеишь на них бейджики с пояснениями, кем они были раньше в твоей жизни. Пусть всё останется так, как есть, – он хитро щурится. – Просто, как ты любишь. Просто я, просто Логан, просто Скотт, просто кто бы там ни пришёл ещё.

Просто Майк, мысленно продолжаю за него.

Всё правильно. Просто Майк, ничего не усложняя.

Теперь он просто Майк.

 – Спасибо, Ридж, – я благодарно улыбаюсь.

– Всегда, – он шлёт мне воздушный поцелуй.

Снаружи кто-то сигналит. Несколько раз, настойчиво. И тут же оживает мобильный Риджа.

 – А вот и Логан, – хитро произносит он. – Мне пора. А ты не скромничай! – Ридж в шутку грозит мне пальцем. – Красное платье, высокий каблук и яркая помада, Стэйс. И мир у твоих ног.

Глава 4

…Логан постарался на славу. Городок оказался именно таким, как мы с Майком и просили. Узкие мощёные улочки, ряды небольших магазинчиков, уютные кафе и ресторанчики, кованные, фигурные фонари. Маленький мирок, затерявшийся среди гор и лесов, вдали от суеты, с гостиницей, похожей на древний замок, где пусть не очень высокие потолки, но кровати – с балдахинами, светильники – имитирующие подсвечники, стены – под дерево и камень, и в каждом номере настоящий камин, огонь в котором наполняет комнаты теплом и уютом.

Именно так, как мы мечтали провести День Всех Влюблённых: Майк и я, с выключенными телефонами, подальше от всех – до ближайшего крупного города километров триста. Недалеко, если светит солнце, бесконечность – по заснеженной дороге.

За временем мы не следили. Только когда вдоволь нагулялись, когда осмотрели едва ли не каждый уголок, настал черёд лыж. Подъёмник находился на окраине: три вагончика доставляли желающих на другую сторону ближнего, невысокого склона. Там можно было взять на прокат или приобрести снаряжение, одежду и забраться выше в горы. 

Это было вчера.