Карнавал сомнений

 – Не злись. У неё дурная наследственность. Помнишь, как я после больницы сбегала к Майку через крышу, когда мама запретила нам встречаться, а вы со Стивом меня покрывали? 

 – Ага, – Эми скидывает тапочки и садится на постель, поджав под себя босые ступни. – Я сначала не соглашалась. Считала, раз мама против, значит, так правильно, но Стив переубедил. У него был настоящий талант. Даже чёрта бы уговорил исповедаться.

Мы молчим. Вспоминать брата легче не становится, каждый раз непроходящая тоска острием ножа впивается в сердце.

– Так ты знаешь про них с Логаном? – зачем-то уточняю я, хотя и так понимаю, что ответ утвердлительный. Я не удивлена. Она никогда не была дурой, а раз уж я сама догадалась почти сразу, то живя рядом…

 – Мне рассказал Скотт, – Эми плотно прикрывает за собой дверь и проходит вглубь комнаты. Садится на краешек кровати. – Он видел, как они целовались в её машине на заправке в Хинтоне поздно вечером, когда возвращался из больницы.

Один из минусов маленького городка – захочешь, не спрячешься. В итоге последним, кто не в теме, по закону жанра окажется самый заинтересованный – Лиам. Зато, когда узнает, это будет та ещё бомба.

– Насколько я понимаю, у них всё серьёзно. Тебе Логан признался?

– Нет, – качаю головой. – Дэниз. Но она уверена, что про них никто не знает. Зря… Майк, оказывается, тоже уже в курсе.

– По-моему, она ещё в баре порывалась удрать. Но ты вышла, потом появилась Мишель. Вы… В общем, я решила, что Дэниз передумала, раз поехала со мной искать тебя.

 – Прости, что испортила тебе девичник, – я с сожалением сжимаю её руку в своих ладонях.

– Почему испортила? Наоборот, такой экшен. Ещё долго не забудут, – смеётся Эми. – А, главное, гости до сих пор веселятся.

– Всё равно, так глупо получилось…

– Что вы с Мишель снова не поделили? 

 – Как ты думаешь? – я многозначительно смотрю на Эми.

 – Не-е-е-ет, – она выразительно округляет глаза. – Не может быть! Из-за Майка что ли? 

– Ну… – я тщательно подбираю слова. Рассказать про видео или ограничиться короткой версией? – Я назвала Мишель шлюхой. Ей не понравилось. Дальше ты знаешь.

 – Мило, – хмыкает Эми. – Надеюсь, на свадьбе вы не собираетесь устраивать разбор полётов. Такого, – она нарочито строго качает головой, шутливо грозя пальцем, – я так просто не спущу. Это должно быть моё шоу. Я и так долго ждала. Слишком долго. 

 – Я постараюсь, но ничего не обещаю. – Воображение уже вовсю рисует красочную картину, как на глазах изумлённой толпы родственников и гостей мы с Мишель начинаем выяснять отношения, а потом между нами завязывается драка. Интересно, Майк сунется нас разнимать или предоставит брату-полицейскому право наводить порядок?  – За мной должок после сегодняшнего цирка.

– Уж постарайся. Даже не верится, – мечтательно произносит сестра, словно смакует каждую букву: – Завтра я стану миссис Худ.

 – Не волнуйся, – я сильнее сжимаю её пальцы. Эми заслужила быть счастливой. – Насколько я помню, мистер Худ без ума от своей невесты и никому не позволит испортить ваш праздник.

Я отлично помню, как и когда сошлись Эми и Скотт – почти сразу после убийства Стива. В тот страшный май каждый в нашей семье справлялся с горем, как мог. Логана не было – он улетел в Ньюфаундленд на трек по Long Range Traverse за несколько часов до смерти брата и вышел на связь только через полтора месяца. Я замкнулась, погрязнув в сомнениях и чувстве вины, потом отменила свадьбу и уехала в Торонто раньше, чем Логан вернулся в город. Мама с головой погрузилась в расследование и выборы, отец нашёл спасение в работе. Дэниз, как самую младшую, конечно же, окружили заботой и отправили в Ванкувер к тёте и кузине на лето, а вот на долю средней выпало гораздо меньше внимания. Из нас троих Эми считалась негласной любимицей брата, но Стива не стало, и ей пришлось возвращаться в университет и переживать трагедию практически в одиночку. 

Сестра тогда училась на юридическом в Эдмонтоне, а Скотт, которого она знала с детства, там же – на медицинском. И как раз стажировался в больнице в Хитоне, куда привезли раненого брата. Именно благодаря Скотту мы узнали подробности о случившемся гораздо раньше, чем нам удосужились рассказать врачи и полиция. А потом Скотт взял негласное шефство над Эми, так нуждавшейся в поддержке и заботе. И за это я до сих пор испытываю к нему огромную благодарность.

Спокойный, рассудительный, доброжелательный, светловолосый, с милой, озорной улыбкой и лучистыми карими глазами он сильно отличался от сероглазых тёмненьких Бэков, но легко мог бы сойти за родного сына Ирэн. Впрочем, между собой они ладили и дружили с детства, задолго до того, как отец Скотта и мать Майка и Лиама поженились. Если бы не стычки время от времени Майка с отчимом, так и не смирившегося с гибелью родного отца и не желавшего признавать за Патриком негласный авторитет, семью Худ-Бэк можно было бы назвать образцовой.

 – Но ты всё равно постарайся, – на полном серьёзе просит Эми, накрывая свободной рукой мою ладонь. – Мишель – не плохая. Ей тоже не сладко пришлось.