Карнавал сомнений

– Мы встречались. Собирались пожениться, но расстались семь лет назад, и я уехала в Торонто, – холодно бросаю я. Не то чтобы не догадывалась, что в конечном итоге придётся обсуждать и это тоже, но удовольствия от процесса не получаю. – Вот и вся наша богатая история. С тех пор мы с Майком не общались и не виделись. Встретились позавчера, когда он привёз с мальчишника Риджа к нам домой.

– Почему вы расстались? – Тон, каким шериф задаёт вопросы, подсказывает, что эта часть допроса ему определённо доставляет удовольствие. О себе такого я сказать не могу. Как выразился Скотт, сейчас мы топчемся на самой больной моей мозоли.

– Это не имеет отношения к тому, что случилось с Мишель. Я не…

– А, по-моему, имеет, и самое прямое, – грубо перебивает Лински. Ударяет по столу кулаком, невольно вынуждая меня вздрогнуть. Его глаза, как совсем недавно в беседке, опять наливаются безумным и плохо контролируемым гневом: – Здесь я решаю! Ты отвечаешь на вопросы! Ясно? Почему вы, чёрт побери, расстались?

У меня получается выдержать его взгляд. Страха нет, зато появляется стойкая уверенность: для шерифа гибель Мишель – не просто жестокое преступление, каких за всю историю Риверстоуна не случалось, не считая убийства Стива. Это что-то очень личное.

В памяти всплывает последний разговор с подругой.

– Теперь я люблю другого мужчину и собираюсь развестись, – заявила Мишель.

Следом спокойный, без намёка на раздражение или злость голос Майка:

– Я понимаю твоё горе, Брайан.

А затем язвительный, переполненный болью и ненавистью выпад шерифа:

– Тебе бы хотелось, правда, Майки? Чтобы всё начать сначала, да? Исправить недоразумение под названием «брак»!

И пазл складывается.

Брайан Лински и есть тот самый мужчина, ради которого Мишель собиралась развестись. А Майк, конечно же, обо всём знает или догадывается и с точки зрения полиции прекрасно подходит на роль мстительного, ревнивого мужа, убедившего любовницу избавиться от назойливой, неверной жены, вместе и разом решить все проблемы. Это объясняет злость, граничащую с ненавистью к нам обоим, потому что в глазах шерифа, заставшего нас в обнимку у тела убитой любимой женщины, виноваты только мы с Майком. А чтобы увидеть всю иррациональность версии, её нелогичность, он должен, как минимум, успокоиться, осмыслить и пережить случившееся.

– Мы расстались, потому что после гибели брата я была… несколько не в себе.

С кем бы Майк не поделился моими последними откровениями, от меня никто не получит подтверждения. Я буду всё отрицать. Да, я была не в себе. Да, запуталась и слетела с катушек. Именно так, как уже считает добрая половина города и только уверится в этом, услышав, кого задержали за убийство Мишель. В конце концов данные об обращении к психологу, рецепты на сильные антидепрессанты легко подтверждаются. Пусть лучше проверяют, насколько прошлое могло повлиять на настоящее, пусть проводят психическую экспертизу на мою вменяемость. На всё это понадобится время, за которое, вполне возможно, шериф успеет трезво взглянуть на ситуацию. Или же появятся упрямые факты, улики, которые он отрицать не сможет и откажется от идиотской версии.

– Что вы делали вместе с мужем погибшей в беседке?

Переживали одно из страшнейших мгновений в жизни – то, что я могла была ответить, и это была бы самая настоящая правда. Стояли, обнявшись, рядом с телом Мишель – другая правда, которую увидел шериф, и которая прекрасно вписывается в его бредовую теорию.

– В тот момент я плохо соображала, что происходит. Даже не заметила, когда Майк появился. Но, – я встречаюсь взглядом с полицейским, уверенно добавляю: – Ни один из нас её не убивал. Это я помню точно.

– Говори за себя! – озлобленно бросает Лински.

– Хорошо. Я не убивала. Когда я пришла в беседку, Мишель уже была ранена. Майка там не было, – твёрдо добавляю: – Значит, он тоже не мог этого сделать.

– Он мог выйти как раз перед твоим приходом, а затем вернуться.

– Зачем?

– Чтобы убедиться, что… жертва мертва, – с запинкой произносит шериф. Пожимает плечами, цинично хмыкая: – Или добить. Надеюсь, он сам всё расскажет. Хотя настоятельно рекомендую тебе сделать это первой.

– То есть, – я решаю озвучить догадку: – Ты считаешь Майка убийцей, но арестовал меня, чтобы я обвинила во всём его? По-твоему, мы – сообщники?

– Мой опыт не раз подтверждал, что влюблённая женщина готова пойти ради любимого на очень и очень большие безумства. Врать, скрывать улики, покрывать преступление – сущая мелочь, – он буравит меня пристальным взглядом.