Карра для Лаки

— Или Карра Скойлок усомнилась, что подходит для подобной роскоши?

Я не обиделась, видя его веселье, но поняла, что в чем-то он все же прав. Первая волна сомнений прокатилась во мне, когда Лаки переоделся, превращаясь в очередного незнакомца. Дорогой и строгий костюм, отсутствие привычных кожаных браслетов, а еще добавились какие-то перстни на пальцах. Такого Лаки я уже при всем желании никогда не забуду. Вторая волна — при виде через окно кареты огромной светящейся в темноте короны.

Лаки вел меня к входу, подсвеченному зелеными светлячками.

— Вроде изумруда? — не могла не уточнить я.

— В полночь каждое окно засияет своим цветом, повторяя отделку короны императора Клавира.

— А нынешний император ужинает в вашем ресторане?

— Пару раз бывал, — задумчиво улыбнулся Лаки, — но ему незачем. Уверен, в его дворце готовят лучше, а многие залы переплюнут по великолепию наши. Может мне повезет, и когда-нибудь я побываю там.

— О! — удивилась я, не веря своим ушам. — Простите великий Лаки Акферд. Теперь мне точно следует осознать собственную никчемность.

— И ведь как долго доходит, — притворно изумился он, но вскоре стал серьезнее, кивая группе мужчин у входа.

А затем очередной группе мужчин. Потом мы и вовсе подошли к одному из столиков, здороваясь с пожилым мужчиной и, наверное — я так надеялась, — его дочерью. Когда нас проводили к свободному столику, я облегченно вздохнула и взглянула в сторону, чувствуя новый восторг. Огромное окно позволяло рассмотреть, что спрятано внутри короны. Круглый двор цвел и наверняка вкусно пах!

— Оранжерея внутри? — восхитилась я.

— Тебе нравится? — спросил Лаки.

— Еще бы!

Мне показалось, что он следил за каждым моим жестом, будто старался не пропустить ни единой эмоции. Потом мы долго спорили в выборе блюд, а затем решили, что перепробуем все, что захотим поочередно. Деликатесное мясо Луфа мне не понравилось, поэтому я ковырялась в салате, название которого с первого раза не выговоришь. Сделала глоток красного вина и полюбопытствовала, подготавливая себя к отказу:

— А можно о девушке спросить?

Лаки вскинул брови, сделал глоток воды и уточнил:

— О той, которая к Озрину ушла? А что тебя интересует?

— Ты любил ее? — отчего-то в мыслях такой вопрос не сжимал мое сердце, но прозвучал он дрогнувшим голосом.

Лаки не перестал смотреть на меня, и я опустила голову, разглядывая салат.

— Любил. Но все давно в прошлом.

Меня такой ответ совсем не устроил. Сердце продолжало сжиматься, а в горле образовался тугой комок.

— Мы с ней похожи?

Акферд улыбнулся, прикусив язык, а затем ответил, внимательно наблюдая за мной:

— Совсем разные. Я... Именно я влюбился в нее и бегал за ней, а не она за мной, — усмехнулся. — На свидания она меня тоже не вытаскивала, тем более шантажом. Она была рассудительной и осторожной, а ты сплошное наказание. Она высокая и изящная, а не синеволосое чудовище.

— То есть, я по всем параметрам уступаю? — улыбнулась я ему в ответ, потому что на такую улыбку нельзя не ответить взаимностью.

— Я бы сказал иначе, Карра. Ее я просто любил, потому что было за что любить. С тобой все... — осмотрел он меня задумчиво, — гораздо хуже. А ведь ты раздражаешь меня чаще, чем даешь повод любить себя. Признавайся, котенок, как ты это делаешь?

— Она, она… — оставила я его вопрос без ответа. — Ты забыл ее имя? Или история ровно такая же, как с Ялси? Когда ты...

— Ринет.

— Что?

Моя улыбка дрогнула, потому что Лаки заметно занервничал: еще глоток воды, отвел взгляд, побледнел. Однако всего через мгновение он снова улыбался, но я уже успела пожалеть о своей бестактности.

Из-за ближайшей колонны показалась высокая фигура Озрина. Я моментально напряглась, но предупредить Лаки все равно не успевала. Совсем незаметно он приблизился и слишком быстро сокращал оставшееся расстояние.

— Ее имя Ринет, — повторил Лаки.

— Все никак не забудешь ее?

Лаки вздрогнул, но вскоре поднялся и на секунду склонил голову. Озрин улыбался широко, и его улыбка определенно могла очаровать, как и сам он. От него буквально исходила уверенность и величие.

— Я присоединюсь? — поинтересовался он, мимолетно взглянув на брата, и сразу посмотрел на меня.

Вместо согласия Лаки молча прошел к ближайшему столу и в секунды придвинул стул к нашему. Я чего-то не знаю о семейных ссорах?

— Как тебе вино? — поинтересовался Озрин.

— Вкусное.

— Коньяк? — обратился он к Лаки, и тот кивнул.

— Но ты же не пьешь, — скривилась я, вспоминая, что при мне он всегда отказывался от спиртного.

Он чуть улыбнулся мне, но за него ответил Озрин:

— Иногда можно. Мы с ним нечасто видимся. А ты будешь с нами?

— Не-е-е…