Карт-бланш для O.S.S. 117

… Хаким вошел и он поставил свою подпись. Он сложил лист, сунул его в конверт и поздоровался с молодым арабом:

— Как ты мальчик?

— Я думал, вы пропали, герр доктор.

— Я убежал. — Ничего серьезного, — небрежно сказал Хьюберт. Как дела?

— Думаю, ничего. Фрау Мариацелль вышла обедать и вернулась около пяти часов…

Юбер протянул ему конверт.

— Ты передашь это ей сейчас. Ах! кстати, вчера вечером она вышла поздно, и вы должны были узнать от таксиста…

— Она поехала в бухту Анфучи. Выйдя из машины, она продолжила путь пешком.

Юбер пожал плечами. Этого следовало ожидать. Она принимала меры предосторожности, и ей приходилось два или три раза менять машину и ходить между ними, прежде чем она добралась до того места, куда хотела.

— Иди, отнеси это ей. Подожди ответ.

Хаким вышел. Юбер подошел к своему наблюдательному пункту: он увидел, как молодая женщина — макияж закончила, но все еще в халате — открыла дверь маленькому сотруднику отеля, выслушала его объяснение, разорвала конверт, прочитала…

Она улыбнулась и что-то ответила, утвердительно кивнув головой. Хаким исчез, Юбер пошел ждать его у дверей.

— Она примет вас, герр доктор. Вы можете постучать в его дверь через четверть часа.

* * *

Он сводил ее в Petit Coin de France на улице Наби-Даниэль, и они наслаждались удивительно сочным термидоровским лобстером. На ней было зеленое платье из фая, которое красиво подходило к тону ее кожи и рыжим волосам.

Она казалась обеспокоенной. Хьюберт сделал вид, что тоже забеспокоился. Именно она начала:

— Ты обещал мне важные откровения…

Тон его голоса был ироничным. Юбер сглотнул, сделал глоток вполне приемлемого египетского вина и сказал, глядя в лицо своей спутнице:

— Меня похитили прошлой ночью, пытали, а потом задержали до сегодняшнего вечера…

Тень беспокойства пробежала по красивым голубым эмалевым глазам. Однако она заставила себя смеяться и издеваться:

— Очень интересно! И почему вы… подверглись всему этому?

Он скрестил руки, упираясь локтями в стол, не переставая смотреть на нее:

— Из за тебя.

— Сожалею?

— Все это случилось со мной из-за тебя. По крайней мере, из того, что мне сказали…

Она слегка побледнела. Её руки, нарезавшие её порцию омара, на мгновение остановились, а затем, не дрожа, возобновили свою работу. Наконец она спросила удивительно нейтральным голосом:

— Вы можете это обьяснить?

— Конечно. Если я говорю вам об этом, то потому, что хочу. Я верю, что тебе грозит серьезная опасность и я не могу это вынести…

Она считала его наполовину удивленным, наполовину взволнованным.

— Действительно?

— Действительно. Не думаю, что сейчас подходящее время для заявлений, но… Ну, ты женщина, а женщины, кажется, догадываются об этих вещах. Я… я думаю, что я подсел на тебя, Вера. Серьезно увлечён…

Она подняла брови. На его высоких скулах снова появилось небольшое покраснение. Она спросила, все еще иронично:

— Хочешь сказать, что любишь меня?

Он стал крутить вилку в пальцах и опустил скучающий взгляд на пустой стакан.

— Люблю тебя? Я не знаю… Эта фраза меня пугает. Её используют без разбора, и я лично испытываю некоторую скромность в… Наконец, скажем, что я полон огромного желания держать вас в руках, огромного желания поцеловать вас, огромного желания защитить вас, огромное желание… заняться с тобой любовью.

Она сказала немного кратко:

— Это вызывает одновременно множество желаний. Ты не можешь найти выход?

Он покачал головой. Очень серьезно.

— Нет, не нахожу. Хотел бы я знать больше… Как вы думаете…

Он передумал:

— Я собирался сказать глупость. Лучше я тебе скажу.

Она молча продолжила есть. Он продолжил:

— Прошлой ночью я слишком много думал о тебе, и это не давало мне уснуть. Я вышел после полуночи, чтобы прогуляться по заливу. Я не знаю, сколько именно времени было, когда я вернулся домой…

Он прервал разговор, смутился.

— Я… Должен признаться в чем-то очень неприятном… Я проходил мимо твоей квартиры в коридоре, когда… увидел конверт, торчащий из-под твоей двери.

Она сделала резкое движение и подняла на него свои великолепные глаза.

— Конверт?

Он опустил нос к тарелке.

— Да… Я подумал, что это какая-то любовная записка… Это… что у тебя, может быть, был любовник в отеле, который хотел… В общем, я взял конверт…

Он сглотнул, откашлялся.

— Это возмутительно, я знаю… Но если бы ты только знала… волна ревности, которая подтолкнула меня к этому. Я… я думаю, что убил бы кого угодно… Ты должна мне поверить, Вера…

Он громко вздохнул.

— Я, должно быть, показался тебе очень глупым, а?

Она казалась застывшей. Пока тишина продолжалась, она спросила:

— А что вы делали дальше?

— Ничего… Я вставал, когда меня спросили, что я там делаю. Он тихо подошел ко мне сзади и представился детективом отеля… Я пытался оправдаться. Парень попросил меня проследовать за ним в его офис…

Он глухим голосом продолжил рассказ о своем приключении. История, адаптированная к нуждам дела, в которое не входил Георгий Крест.