Карта императрицы

Разочарованный Вирхов не спускал с фельдшера тяжелого взора. Лжет тот или говорит правду? До сих пор следователь был уверен, что Клавка – женщина, а выходит, это мальчишка. Но почему фельдшер так спокойно рассказывает о юном преступнике? Если мальчишку надоумили они, англичанин и фельдшер, то Придворову следовало бы скрывать знакомство с пацаном...

– А почему за Клавдием не присматривает отец?

Вирхов впился взором в острое морщинистое личико допрашиваемого.

– Адриан-то? – усмехнулся фельдшер. – Не знаю, я уж несколько лет как потерял его из виду. Я ведь и помог ему, горемычному, из желтого дома выбраться на свободу. Жалко мне стало страдальца – держали его за решеткой за политические убеждения... Понимаете, Адриан хотел уничтожить тиранию... В лице русского самодержавия... Я тоже, скажу правду, сторонник прогресса и считаю, что прогнивший режим надо менять. Но он полагал, что надо идти путем террора и в первую очередь отомстить вероломным властителям... обманувшим доверие святых мучеников...

– О ком это вы изволите рассуждать? – Недоумение Вирхова росло с каждой минутой.

– О, это давняя история... – вздохнул Придворов – А память человечества короткая. Помните, убийство террористами императора Александра Освободителя?

– Да, разумеется, – растерянно подтвердил Вирхов, – двадцать два года назад.

– В 1881 году, – уточнил Придворов, – я тогда уже служил в Окружном доме для умалишенных и с революционерами не общался. Так вот... После казни Софьи Перовской и Андрея Желябова, рассказывал Адриан, он понял, что молодые люди были обмануты Марией Федоровной, тогда еще цесаревной. Он прозрел истину и написал статью, где утверждал, что Мария Федоровна через посредников установила связь с революционерами и обещала им – если они удачно бросят бомбу в царя-освободителя – оправдание и какие-то политические изменения в государственном устройстве...

– А зачем Ее Императорскому Величеству потребовалось убивать Александра Второго? – пробормотал ошарашенный Вирхов.

– Адриан считал, что причины она имела весомые, – если б Александр не погиб, она никогда не стала бы императрицей! У этой женщины сильна воля к власти! – Морщинистое лицо эскулапа светилось восторгом.

– Но она с мужем и так взошла бы на трон после смерти Александра Освободителя! – воскликнул Вирхов, в смятении оглядываясь на смешавшихся городовых. – Или я чего-то не понимаю?

– Вы, господин следователь, очевидно, в те годы служили где-нибудь в провинции, а тогда по столице полз зловещий слушок, что царь-освободитель хочет заместо законного сына своего Александра возвести на престол Того... Своего внебрачного сына от Долгорукой, сожительницы своей. После смерти царственной супруги и венчанной жены собирался венчать Долгорукую и на царство... Трон уплывал из-под ног цесаревны Марии Федоровны с муженьком... Вот она и организовала убийство свекра. А светлых мучеников, – Придворов перекрестился на икону Николая Чудотворца, висевшую в правом углу гостиной, – Перовскую и Желябова обманула, уничтожила как свидетелей ее преступления, а прозревшего истину Адриана упекли в желтый дом.

– Что за бред вы тут несете об особах царствующей фамилии!

– Так это я, – испугался фельдшер, – пересказываю вам Адрианов бред. – И торопливо продолжил: – Но он считал свою версию истиной. И желал отомстить вероломной императрице... Потом начал чахнуть, да я его и пожалел, выписал как безнадежного в богадельню. Но оклемался публицист, ушел бродяжничать. Несколько раз видел его с сынишкой, лет одиннадцать мальцу, прижил от какой-то гулящей.

В голове бедного следователя царил настоящий бедлам. Если дело политическое, его придется передать в охранное отделение. А при всем уважении к этому ведомству, Вирхов предпочитал избегать прямого сотрудничества с ним.

– А как был связан Клавка с мистером Стрейсноу? – хмуро спросил он.

– Не могу знать, – пожал плечами фельдшер, – покойный ничего не говорил о Клавке.

– Хорошо, мы проверим сведения, изложенные вами. – Вирхов недовольно встал, принялся расхаживать по комнате и вплотную приблизился к фельдшеру. – А теперь расскажите о Чумном форте.

Придворов побледнел и отвел глаза.

– Что именно?

– Что вы там делали? – Вирхов пытался заглянуть в бегающие глаза собеседника.

– По распоряжению нашего начальства из Медицинского департамента обязан ежегодно посещать это хранилище заразы, чтобы подтверждать свою квалификацию. Каждый медик обязан уметь с первого взгляда распознавать симптомы заболевания, – забормотал фельдшер.

– Так, а потом?

– А что потом? Съездил, вернулся, несу свой крест, – тихо ответил фельдшер.

– А не похитили ли вы там пробирку с бациллами? – прямо спросил Вирхов.

– Что вы, господин следователь, – это невозможно! – запротестовал Придворов, вскакивая с дивана. – На что мне она? Я же не сумасшедший... И нет ее у меня – проведите обыск, убедитесь...

– Это мы уже делаем.

Вирхов обдумывал, как быть дальше. Арестовывать ли фельдшера? Увозить ли в кутузку? Или оставить дома и установить за ним наблюдение?

– Есть ли у вас книга регистрации пациентов? – спросил неожиданно он.