Карта красного Джокера 2 (СИ)

Страх. Страх, заложенный в основу его народа, сковывал все его тело. Арагог взревел от бессильной ярости. От человечки пахло ужасным чудовищем, встреча с которым была худшим кошмаром его вида. И одновременно ему до дрожи во всех конечностях хотелось сожрать ее. Перекусить хлипкое тельце пополам и перемолоть слабые косточки жертвы. Два противоположных инстинкта раздирали патриарха акромантулов на две части. Правнук, принесший человечку, едва не сошел с ума от запаха чудовища. Пусть и слабый, но стойкий запах подземелий замка, затхлой воды и… силы заставлял против воли щелкать жвалами, жаться в углу и забиваться в самые дальние щели, лишь бы древний ужас не обратил свой смертельный взор на его народ. Арагог, несмотря на свой ум и опыт, боялся даже мысленно произнести имя Древнего Ужаса. И только по этой причине никто из акромантулов еще не сожрал человечку.

Задумчиво щелкнув жвалами, патриарх все же немного усмирил свои инстинкты и прислушался к обострившимся чувствам, заменяющим потерянное зрение. Человечка спала. Арагог был сообразительным. Терпеливым. И не собирался рисковать своим народом. Одна маленькая костлявая человечка не стоит угрозы уничтожения его семьи. Надо вернуть несостоявшуюся добычу туда, где правнук ее нашел. Не хватало, чтобы Древний Ужас явился прямо в их логово. Сначала «друзья Хагрида», потом человечка Древнего Ужаса. Что за люди необыкновенные пошли, никого пожрать нельзя. А тут еще и единороги с кентаврами начали подозрительно себя вести…

Арагог чисто по-человечески вздохнул. Все чувства фонтанировали ощущением опасности, но страх за сохранение рода медленно, шаг за шагом, перевешивал. Он не мог доверить важную миссию никому, кроме Мосаг. Только она, помимо него самого, сможет справиться с инстинктами и вернуть человечку без единой царапины за пределы Запретного Леса. Наверное, лучше всего будет отнести ее как можно ближе к Древнему Ужасу. Да, только его верная и мудрая жена справится… Сам он, к сожалению, слишком стар и слеп, чтобы найти дорогу из логова.

— Мос-с-саг! — раздался глухой, трескучий голос патриарха, эхом разошедшийся по ближайшим пещерам.

Уже через полчаса его жена несла на себе человечку, завернутую в крепкий кокон паутины. А он поудобнее устроился в пещере, готовясь ко сну. Это событие забрало слишком много сил у него. Он был стар. Очень стар. И устал. Уже засыпая, он почувствовал, как отступает липкое ощущение страха перед Древним Ужасом. Он надеялся, Мосаг справится. Обязательно.

***

Алекс сорвался прямо с урока в тот момент, как интуиция, точнее, связь с Госпожой, заорала благим матом. Куда же занесло Госпожу, что его эдак карежит? Кажется, увеличение чувствительности связи после инцидента в Греции было плохой идеей. Спину, на которой и располагалась магическая татуировка, жгло. В первую секунду аж перекосило от неожиданности. Флитвик попытался было его задержать, но активированный поневоле режим Берсерка не счел полугоблина препятствием, а подсказал более короткий путь до Госпожи. Несмотря на свой рост, преподаватель чар был отменным дуэлянтом, и, увидев застеленные кровавым туманом глаза ученика, в миг оказался между ним и дверью с палочкой в руке. Звериное чутье, прорезающееся в этом состоянии, завопило об опасности карликового мага. Алекс, недолго думая, рванул с места в обратном направлении. То есть… Просто вышел через окно. Конечно, приземление было не особо мягким, учитывая высоту в три этажа, но волшебники вообще ребята крепкие, так что отделался лишь ушибами и синяками. Наверное. Сейчас его беспокоили совершенно другие вещи.

Госпожа была где-то в Запретном Лесу. Едва скрывшись за ближайшей стеной, парень перекинулся в свою анимагическую форму. Те, кто считают медведей неповоротливыми или медленными, встречи с этими животными не переживут. Конечно, не сорок миль, как самый быстрый представитель медвежьих, но белые медведи были способны выжимать до тридцати пяти миль в час. Со стороны, наверное, он был похож на белый тяжеловесный танк, если бы кто-нибудь его увидел в такое время. Но большинство магов сидело в замке и вряд ли сильно вглядывались в узкие бойницы на улицу. Хотя его совершенно не волновало, видели ли его анимагическую форму или нет. Главное — спасти Госпожу. Во второй раз он не может ее потерять.

Медвежье сознание не подавляло, как раньше, а дополняло, разделяя желание человеческой части. Сначала продвижение по Запретному лесу не доставляло трудностей, но по мере углубления в чащу огромному медведю, под три метра ростом, становилось трудновато протискиваться сквозь уплотняющиеся ряды широких деревьев. Ветви кустов хлестали зверя по лапам, но плотная шерсть позволяла совершенно этого не замечать. Обратиться обратно он и не подумал: Госпожа была близко, он чувствовал ее все лучше и лучше.