Карта Мага

– Я поняла! – На лице Теоны отобразилось замешательство, её щеки покраснели. – Ты только не обижайся, пожалуйста… Мой отец… ну… в общем, он делает кое-что для большого мира, и у нас есть деньги… Не думай, что для меня это трудно… В общем, давай я тебе одолжу. А отдашь, когда сможешь! Вообще не срочно! Вот! – И она уставилась на Алексу с таким торжествующим видом, словно нашла ответ на сложную задачу.

Алекса пришла в недоумение. Впервые в жизни кто-то предлагал ей деньги. Впервые в жизни кто-то хотел для неё что-то сделать просто так, абсолютно без всякой корысти, ну если не считать Делии. Себастьян и тот помогал ей ради её матери, не ради неё самой. Это было настолько странно, что едва укладывалось в голове.

– А тебе это зачем? – осторожно поинтересовалась она.

– Ну как же! – Теона снова обрела уверенность и заговорила привычно быстро. – Ты всё время в одном и том же ходишь. Тебе наверняка хочется что-то новое. В смысле, я не имею в виду, что ты плохо одеваешься, хотя ты… Ну в общем, да… То есть мне кажется, что новое платье или что-то ещё тебе не помешают… Ты ещё в бассейн не ходишь. Наверное, купальника нет? Я знаю отличный магазин с купальниками. Ну, я понимаю, что ты гордая, но я же твоя подруга и способна тебе помочь. Мне это будет даже приятнее, чем тебе.

– Почему? – всё же уточнила Алекса.

– Как это? Потому что, когда делаешь что-то хорошее для другого, всегда радуешься. А ещё я люблю выбирать всякие платья. У меня их уже… – она покосилась на набитые пакеты, – достаточно, но мы можем выбрать для тебя что-то миленькое!

Алекса с трудом переваривала полученную информацию. Слова Теоны определённо ей понравились. Выходит, это приятно, когда кто-то хочет для тебя сделать что-то хорошее.

Она встряхнула головой, приводя в порядок мысли.

– Нет, – повторила Алекса твёрдо. – Спасибо, но мне действительно не нужно.

– Ты из гордости… – Теона, похоже, действительно расстроилась.

– Нет, – повторила Алекса. – Мне пока действительно ничего не нужно… кроме инструментов, о которых я говорила, но на них у меня денег хватает. Я тебе очень… – Она запнулась. Было непривычно произносить такие слова, как и рассчитывать на кого-то, кроме себя. – Я тебе благодарна. И, если потребуется, обязательно попрошу у тебя в долг.

– Точно? Обещаешь?

– Обещаю, – пробормотала Алекса, понимая, что пойдёт с Теоной на эту чёртову экскурсию, будет смотреть городской сквер со всеми его фонтанами, розами и прочими финтифлюшками, какие там найдутся.

– Здорово! Договорились! – Теона расцвела и повернулась к продавщицам. – Тина, Эльза, я оставлю здесь покупки до вечера, хорошо?

Она держалась с ними запросто, не так, как в школе, и вообще выглядела уверенной и даже не такой неуклюжей, как обычно. Теперь это просто бросалось в глаза.

– Разумеется!

Продавщицы в ответ заулыбались, и Алексе стало очевидно, что они хорошо знают Теону и неплохо к ней относятся. Потому что она скупает у них все вульгарные тряпки? Или есть и другая причина?..

– Оставь и свои покупки. Девочки присмотрят, – кивнула Алексе Теона. – Нам ещё нужно столько мест посетить!.. Ты же не передумала?

– Я не передумала, – мрачно подтвердила Алекса, ставя свой небольшой пакет рядом с Теониными.

А дальше начался настоящий марафон. Теона протащила Алексу по всем достопримечательностям. «Это дом мэра. Посмотри, какие красивые портики! Дом построен почти двести лет назад. Одно из самых старых сохранившихся зданий города. Конечно, его не раз ремонтировали. Внутри всё удобно и современно!» «Вот сквер. Посмотри на эти цветы! А какие розы!.. Ой, я же совсем забыла показать тебе скульптуру Русалочки. Помнишь эту сказку? Такая романтичная история! Она любила и пожертвовала всем ради своей любви! Хотела бы я, чтобы у меня случилась настоящая любовь!» «А там дальше выход на набережную. Её заново отстроили в конце прошлого века. Мама говорит, что поменяли буквально всё. Поставили арки, посадили пальмы, сделали романтичные беседки для гуляющих. И пляж обустроен прекрасно, по последней европейской моде. Там есть чудесное кафе, где можно выпить свежевыжатый сок со льдом, глядя на океан. Пойдём? Ну, пойдём же!» Противостоять такому напору было всё равно что сражаться со стихией, и Алекса уступила.

Горьковатый запах океана и так дразнил её, словно приманка.

Когда они сидели в кафе, откуда и вправду открывался такой милый вид, что Алекса пожалела об оставленном в комнате скетчбуке. В арке, ведущей на улицу, внезапно появился Габриэл, огляделся и решительно направился к их столику.

Алекса, уже думавшая, что избежала встречи с ним, едва заметно закусила губу.

– Привет! – Габриэл плюхнулся рядом с девушками и кивнул официанту. – Пожалуйста, манговый сок с трёмя кубиками льда и приправой из чили-перца.

Алекса покосилась на Теону. Та, похоже, обалдела от счастья – сидела и смотрела на парня не отрываясь.

Алекса хмыкнула и небрежно кивнула Габриэлу. Ей было интересно, как он начнёт разговор. Наверное, не привык, что его игнорируют?..