Карта Мага

– У меня завтра вечеринка, – заговорил парень, вытянув ноги и устроившись в плетёном кресле с максимальным удобством. – Мои уезжают по делам, поэтому весь дом в нашем распоряжении. Приходите, будет весело.

– Да! Нет! – одновременно произнесли Теона и Алекса.

– Почему «нет»? – Парень словно и не расслышал сказанного Теоной «да».

– А зачем? – Алекса пожала плечами. – Это скучно.

– Так и хочешь оставаться здесь чужой? – Габриэл немного склонился над столом, глядя девушке в глаза. – А мне показалось, что ты начала оттаивать.

– Тебе показалось, – отрезала Алекса.

– Ну, смотри. Не знаю, как было у вас, а у нас приветствуется, когда все дружат. В конце концов, городок маленький, в дальнейшем жить и работать вместе… Если, конечно, в большой мир не выставят, – многозначительно добавил он.

Алекса прекрасно поняла более чем прозрачный намек и прищурилась:

– А твои другие… гости не будут против? Мне показалось, что не все здесь рады моему присутствию в школе.

– Другим гостям придётся приспособиться… О, спасибо, красотка! – Он взял у официантки высокий стакан с соком и с наслаждением отпил из соломинки, украшенной бумажным ананасом. – Попробуйте. Манго с перцем – сладкое с жгуче-острым – это краш! Настоящая чума. Хотите? – Он протянул стакан, из которого только что пил, Алексе.

– Тебе это зачем? – игнорируя предложение, вернулась она к прежней теме.

Габриэл вздохнул и поставил сок на стол, всем видом демонстрируя, как тяжело ему с ней приходится.

– Считай, что ратую за честь школы, – улыбнулся он, но под пристальным взглядом Алексы продолжил. – С тобой не скучно. Ты непредсказуемая, не похожая на других. Кажется, я уже что-то такое говорил, и нечего напрашиваться на комплименты. В общем, мне будет реально грустно, если тебя выставят за неуживчивость. – Он встал и потянулся гибким красивым телом так, что под футболкой отчётливо обрисовался идеальный пресс. – Девчонки, вы тут обсудите между собой. Сейчас вернусь. – Габриэл двинулся к выходу из кафе и уже у резной арки остановился и крикнул: – Сок мой весь не пейте! Оставьте мне, он очуменный!

Стоило парню скрыться, как Теона вышла из глубокого анабиоза, в котором пребывала всё время, пока Габриэл был рядом.

– Ну пойдём! Пожалуйста! – взволнованно заговорила она. – Это лучшая вечеринка. Очень статусная. Вот увидишь! Попасть на неё – вытянуть счастливый билет. К тебе даже в школе по-другому относиться будут… и ко мне тоже, – добавила она немного тише.

Алекса нахмурилась. Габриэл определённо за ней ухлёстывал, и отчего-то это было даже довольно… приятно, что ли. Как приятно было думать и о том, что вчера он напрасно прождал её на скамейке для поцелуев, а сегодня, ни словом не упрекнув за это, явился с новым приглашением. Случайно подслушанный разговор оказался лестным: Габриэл так ловко осадил красотку Айрис. Конечно, Алекса не спешила верить в его искренность. Скорее всего, его просто привлекали неприступные крепости, но почему бы не посмотреть, как он будет стараться её завоевать? Это новый опыт, кажется, не только полезный, но и приятный. Причём без всяких обязательств с её стороны.

– Если тебе не понравится, мы всегда можем уехать. Я позвоню отцу, и он пришлёт машину, – поспешно добавила Теона, очевидно, заметившая колебания подруги. – Я всегда мечтала попасть в это долбанное высшее общество, как они себя называют.

Алекса посмотрела на раскрасневшееся лицо девушки. Ну что же, и вправду, можно приехать и показать этим снобам, что заискивать перед ними она не станет. А Теоне – радость. Она сегодня была очень добра, и Алексе хотелось отплатить подруге хотя бы такой мелочью. Если ей хоть что-то не понравится, они просто уедут. И все в школе будут знать, что это они уехали с вечеринки, а не попали на неё просто потому, что их не пригласили.

– Ну хорошо, – согласилась Алекса словно нехотя. – Только пообещай, что как только я скажу, что мы уезжаем, мы уедем.

– Ой! Обещаю! – Теона едва не подскочила в своём кресле. – Как здорово!.. Ой, а что мне надеть?.. А ты что наденешь? – мгновенно переключилась она, и Алекса снова удивилась такой способности думать о других. – Давай всё-таки купим тебе платье? Или юбку?

– Спасибо, у меня уже есть платье, – покачала головой Алекса, вспомнив о мамином тёмно-синем шёлковом платье. Надо же, как скоро оно пригодилось, а изначально она сомневалась, что эта вещь ей вообще понадобится.

– Ну как, красотки, что-то надумали? – Габриэл появился в кафе буквально минуты через три, и по его лицу было ясно, что он и представить себе не может, чтобы кто-либо ответил ему отказом.

«Я ещё об этом пожалею», – мелькнуло в голове у Алексы, но отменять принятые решения было не в её правилах.

* * *

– Я слышала, тебя тоже позвали? – сказала Рокси, накладывая перед зеркалом какую-то розовую шипучую маску. На девушке был очередной немыслимый домашний наряд – коротенький шёлковый халатик неизменного розового цвета.