Карта Мага

Уже закрывая шкаф, девушка заметила знакомый уголок карты. Алекса могла поклясться, что в то время, когда она показывала платье Теоне, её здесь не было. Значило ли это, что шутку с картами провернула либо Теона, либо Рокси? Конечно, удобнее всего это было Рокси. И всё же… всё же, пожалуй, Алекса в данном случае подозревала бы соседку последней. Нет, не похожа Рокси на человека, постепенно нагнетающего обстановку, к тому же, если бы она действительно хотела выжить Алексу из комнаты, она использовала бы для этого гораздо более существенные вещи, которые имелись у неё на руках. Сомнительно, что она прибегла к запугиванию…

Девушка осторожно протянула руку и вытащила карту. Она оказалась гладкой, без всяких дефектов, и только слегка пожелтела от времени. Алекса медленно перевернула её и посмотрела на картинку. Огромное пылающее колесо катилось по покрытой брусчаткой улице. Десятый аркан – Колесо Фортуны собственной персоной. Перемены, которые никак не зависят от твоей воли. Повторяющаяся ситуация, зацикленность. Но, что самое странное, понять, где у этой карты верх, а где низ, было невозможно. Номер аркана – X – располагался как раз посредине карты, внутри колеса, цифру образовывали языки огня, и читалась она с любой из сторон, тем более выезжало колесо из круглой арки, образованной терновыми ветвями, обрамляющими карту, и тут не поймёшь, где верх, где низ. Идеальная загадка, поскольку в прямом положении карта в основном сулила позитивные перемены, а в перевёрнутом говорила о неблагоприятной судьбе, невезении.

Значит ли это, что грядущие перемены можно трактовать и как благоприятные, и как нет? Или судьба принесёт и то, и другое сразу?.. Алекса открыла ящик и положила новую карту к предыдущим. Похоже, так она соберёт всю колоду. Интересно только, зачем? На минуту Алекса подумала, стоит ли вообще идти на эту вечеринку после такого предостережения. Но если не пойдёшь – то и не узнаешь.

– Однажды мы встретимся с этим шутником лицом к лицу, – пообещала девушка Радуге, и чёрная крыса была с ней абсолютно согласна.

Платье село всё же неплохо, а когда митенки вновь оказались на её руках, образ внезапно сложился. Из зеркала на Алексу смотрела таинственная незнакомка с большими, обрамлёнными густыми ресницами глазами решительная и вместе с тем очень хрупкая, дерзкая, но романтичная. Грубые ботинки на толстой рифлёной подошве, на шею – чёрная бархатная ленточка, истинным предназначением которой было скрывать защитный амулет…

– Ты как, готова?! – Теона, едва не вырвав дверь из петель, ворвалась в комнату настоящим розовым ураганом, истинным торнадо с кружевами и оборками короткого, выше колен, зато очень пышного платья, и замерла. – Ничего себе! Как тебе идёт! И не подумала бы, что тебе подходят платья… Погоди, а косметика у тебя есть? Тут нужно что-то поярче…

Алекса пожала плечами. Она вообще не считала нужным использовать косметику и прихорашиваться. Хотя… Теона, как ни странно, права. Бледная кожа прекрасно сочеталась с тёмно-синим шелком платья, но недоставало крохотной детали…

Она покосилась на Теону, тщательно и умело накрашенную, и даже у Галадриэли были парадно вызолочены перья, они поблёскивали, переливались под светом уже включенной лампы.

– Сейчас! – Теона уже бежала куда-то, и можно было не сомневаться, что вернётся она с целым косметическим магазином.

Она и вправду принесла огромную корзину с какими-то палетками, коробочками, тюбиками…

– Добавим на щёки румяна… Посмотри, как тебе эти золотые тени с искоркой? – принялась перечислять она.

Но Алекса покачала головой. Из всего богатства её внимание привлекла ярко-красная помада в узорном металлическом тюбике. Вот он – недостающий штрих. Уверенной рукой, привыкшей держать карандаши и кисти, Алекса накрасила губы и отступила от зеркала, чтобы оценить всю работу целиком. Пожалуй, так будет хорошо.

– Супер! – Теона тоже оценила внешний вид подруги. – Но ты уверена, что больше ничего не нужно? Ты бледновата. Может, хотя бы немного румян? Или хайлайтер?..

– Довольно, – отрезала Алекса, решительно покачав головой.

– Ну и ладно. Ты очень стильная. – Подруга вдохнула. – Но знаешь, мне кажется… что всё это идёт только тебе. Если бы я напялила что-то подобное, то смотрелась бы настоящим пугалом…

– Да уж, спасибо за комплимент, – хмыкнула Алекса.

– Может, и Радугу немного украсим? У меня есть ещё позолота… Скажем, усы… – предложила Теона, и чёрная каракулевая крыса в ужасе забилась под руку хозяйки и оттуда уже щёлкнула зубами, всем своим видом демонстрируя, что будет защищаться от издевательств до последнего. – Ну ладно, не хотите как хотите…

Алекса успокаивающе погладила крысу. Разумеется, она бы и сама не позволила золотить ей усы или совершать ещё какое-то непотребство, сущее издевательство не только над животным, но и над художественным вкусом.