Карта Мага

– А ты не боишься вот так?.. – Подруга не договорила, сделав вместо этого страшные глаза.

– Кого? – Алекса пожала плечами. – Во-первых, страх – это непродуктивное чувство. Во-вторых, отношения и без этого не складывались, поэтому испортить их уже невозможно.

Она замолчала, потому что навстречу им уже шёл Габриэл. Сегодня он был особенно хорош в полузастёгнутой тонкой белой рубашке, открывающей часть безупречной рельефной груди. В вырезе, на тонком чёрном шнурке, сияла подвеска из белого металла, выполненная в виде звезды, прекрасно оттенённая загорелой кожей. Даже узкие джинсы не выглядели на нём вульгарно, напротив, делали его сексуальнее.

– Девушки! Ну наконец! – Он мимоходом приобнял Теону и чуть дольше, чем следовало, прижал к себе Алексу, так что она почувствовала исходящее от него тепло, уверенность и знакомый терпкий магнетический запах туалетной воды. – Почему там, где вы, всегда шум?.. – Он покосился на Айрис и её компанию, которая, похоже вот-вот готова была наброситься разъяренными фуриями. – Спокойно! Вечеринка только начинается, и сейчас у меня будет для вас сюрприз. Айрис, птичка моя, не хмурься, я не переживу выражения гнева на твоём прекрасном лице. Клянусь, сюрприз тебе очень понравится.

Он взмахнул рукой, щёлкнул пальцами, и зазвучала музыка, даже Алексе показавшаяся смутно знакомой, а затем на мигом освободившееся пространство у бассейна вышли несколько узкоглазых, каких-то почти мультяшных парней с музыкальными инструментами.

– Боже! – Теона взвизгнула. – Не может быть!

– Ты их знаешь? – недоверчиво покосилась Алекса на подругу.

– А ты нет? Они же сейчас очень популярны! Нет, я не верю своим глазам! Они настоящие?

– Конечно! – Габриэл удовлетворённо улыбнулся. – Я на всё готов ради своих друзей.

Алекса покосилась на Айрис – похоже, сюрприз ей и вправду понравился, причём настолько, что она забыла о недавнем недоразумении и глазела только на музыкантов. И в этот момент с неба стали падать, кружась в воздухе, лепестки роз. Ещё один трюк, придуманный устроителем вечеринки. Должно быть, очень романтично. Алекса порадовалась тому, что у неё устойчивые ботинки – лепестки всё-таки скользкие, как бы той же Айрис снова не оказаться на земле…

Все пританцовывали и раскачивались в такт музыке, словно загипнотизированные, и только Алекса почувствовала острую необходимость выбраться из этой пёстрой толпы и отойти как можно дальше, где было потише и, признаться, не было опасности оказаться затоптанной оголтелыми фанатами, особенно фанатками.

– Тебе не понравилось?

Она и не заметила, что Габриэл последовал за ней. Они теперь стояли в изножье бассейна, там, где начинался полумрак аллей.

– Ну, ничего… Громко… – заметила она, потирая уши.

Парень искренне рассмеялся, словно услышал что-то невероятно смешное.

– Ты мастер изящных и неожиданных ответов, – сказал он, отсмеявшись.

– Нет, просто у меня нет цели кого-то поразить.

– А если бы я хотел поразить тебя? – Он повернулся к ней и вдруг посмотрел пронзительно и серьёзно.

– Вряд ли это получилось бы с помощью поп-группы и распотрошённых цветов, – констатировала Алекса.

– Куда больше тебя привлекают опасности и древние загадки? – предположил Габриэл.

– Ну, не то чтобы очень. – Алекса пожала плечами. – Я не та чокнутая из сериалов, которая будет лезть в самые опасные места и забираться в проклятый дом в полночь, когда точно известно, что все, кто вошли в этот дом, больше из него не вышли.

– О, ты любишь сериалы? Неожиданно! – Под взглядом Габриэла Алекса слегка покраснела. Она и вправду смотрела их иногда… просто чтобы занять время. – И ты такая осторожная, что не сунулась бы, скажем, в Разлом, если бы вдруг представилась такая возможность?

– Если ты здесь по поручению директора школы или Себастьяна, можешь передать им, что я не настолько полна авантюрного духа и нарушать правила не собираюсь, – отрезала девушка, уже не понимая, к чему весь этот разговор.

– Извини. – Он поднял руки, словно сдавался. – Я не хотел, чтобы ты подумала, будто я тебя провоцирую или пытаюсь что-то выведать. Просто пришлось к слову. Мне показалось, что таинственное находит тебя само.

– Ой, ты опять о том несчастном ноже! – Алекса устало закатила глаза. – Да, кстати, – она повернулась к Габриэлу, – а мне вот интересно, что ты думаешь о Киане?

– О Киане? – Он нахмурился. – Если честно, ничего хорошего. Экстремальщик отмороженный. Все знают, что он поехал крышей на своей начертательной магии и древних ритуалах. Вот от него лучше держаться подальше. Особенно тем, кто не собирается походить на глупых героинь фильмов…

– А поконкретнее? – осведомилась Алекса.