Карта Мага

Алекса, не говоря больше ни слова, отправилась к себе, но не прошло и получаса, как в комнате появились Рокси с Белоснежкой.

– Ну и шоу ты устроила! – начала соседка прямо с порога.

– Обращайтесь, – буркнула Алекса, занятая размышлениями. Ей было о чём подумать и без этой Барби.

– Но знаешь, ты права, – внезапно выдала Рокси, и девушка подняла на неё удивлённый взгляд. – Я сама как-то никогда не обращала внимания, все у нас посмеивались над Теоной и это считалось как бы нормальным, в порядке вещей… Мне даже в голову не приходило, что ей может быть обидно.

– Ну надо же! – присвистнула Алекса. – Тогда разреши поздравить тебя с новыми знаниями. Никогда не была изгоем? Неудивительно, ведь ты делаешь всё для того, чтобы всем нравиться.

– Да, делаю. – Рокси прошла на её половину и остановилась в изножье кровати, на которой Алекса лежала прямо в шёлковом платье. – Ты очень необычная, я думаю, что с тобой будет ещё ну очень много проблем, но… мне нелегко это говорить… но хорошо, что ты появилась в нашей школе. Это очень… полезно.

– О как! – Алекса даже привстала, глядя на неё. – Внезапно.

– Сначала ты меня бесила, – продолжала соседка, словно не слыша. – Ты даже не представляешь, до какой степени бесила… А потом… потом я поняла, что ты… ну, не гнилая. Что ты нормальная, просто не хочешь ни под кого подстраиваться. Да, характер у тебя не подарок, но кто тут вообще подарок? Мы слишком долго варились в своём котле, нам нужно было встряхнуться.

– Я просто специалист по встряхиваниям, – заметила Алекса, усмехнувшись.

– Это точно. – Рокси вернула ей усмешку. – В общем, Теону больше никто не обидит. Я беру это под контроль. И Айрис перед ней извинится. Завтра же.

– Боже, это настоящая магия дружбы! Сейчас на сцену вылезут розовые бегемоты в балетных пачках, счастливые котята, полетят разноцветные бабочки, и в мире воцарится вечная гармония и справедливость! Должно быть, я фея любви и добра!

– Ты просто охрененная фея! – Рокси рассмеялась, и так заразительно, что Алекса невольно к ней присоединилась.

* * *

На следующее утро Айрис и вправду подошла к ним в столовой.

– Привет. – Она скользнула быстрым взглядом по Алексе и остановилась на Теоне. – Я понимаю, что обидела тебя. Извини, пожалуйста. – Она натянуто улыбнулась.

– Я?! – Теона беспомощно оглянулась. Она была на самом деле ошарашена. – Ты передо мной извиняешься? Ты?

– Да. Прости, пожалуйста, – терпеливо повторила Айрис. Алекса едва заметно хмыкнула: иногда наивные люди ведут себя так, что и самым изысканным манипуляторам не снилось.

– Да я не обижаюсь! – Теона расцвела улыбкой. – Нет, не думай.

– Хорошо. Увидимся. – Айрис поспешила прочь, а Теона повернулась к Алексе:

– Как ты это сделала?

– Немного магии, пыльцы фей, какашек летучей мыши и крови невинных младенцев – смешать, но не взбалтывать… – Она посмотрела в расширяющиеся глаза Теоны, махнула рукой и засмеялась.

– А я и не поверила! – поспешила заявить подруга, и Алекса, конечно, не стала спорить. – Но ты говорила, что я могу что-то для тебя сделать?

Они сели за столик, поставив перед собой по чашке кофе и пиале с фруктовыми мюсли.

– Да, если не побоишься.

Алекса говорила совсем тихо, слегка наклонившись к столику. Вчера она всё ещё раз хорошо обдумала и поняла, что пришло время изучить маминого старого знакомого как можно лучше. А для этого придётся забраться прямиком в его логово. К счастью, и приглашение имеется. Дело, конечно, опасное, но необходимое.

Теона преданно смотрела на неё.

– Нужно будет отвлечь одного серьёзного человека. Совсем ненадолго…

– И всё? – Кажется, Теона хотела больших подвигов. – Ну, отвлекать я умею.

– Я знаю, – согласилась Алекса и, видя глаза подруги, добавила: – Это в хорошем смысле. – Да, иногда с Теоной совсем непросто. Главное – не забывать, что перед тобой находится человек, который всё воспринимает всерьёз и готов верить буквально всему. – Но это сложное задание, поскольку речь идёт о Себастьяне Броу. Не передумаешь?

– Нет, конечно. – И по лицу Теоны было заметно, что она и вправду ничуть не боится: ну, Себястьян – значит, Себастьян.

– Сегодня мы его навестим. И тебе придётся придумать что-нибудь, чтобы он на время вышел из комнаты и я смогла остаться там одна. Поняла?

– Поняла, – кивнула Теона.

Признаться, Алекса ждала вопросов и отговорок, но Теоне даже в голову не пришло спросить, зачем всё это вообще нужно. Нужно – значит, нужно.

– Привет, красотки! У вас всё хорошо? Теона, шикарно выглядишь! – У столика появился Габриэл, сияя своей неизменной улыбкой.

– Привет! – Теона робко посмотрела на него, кажется, окончательно поверив в волшебство сегодняшнего дня.

Алекса хмуро кивнула и отпила кофе. Зато Габриэл задержал на ней взгляд. «Помнишь про уговор?» – как будто спрашивал он. И Алекса ответила таким же прямым взглядом: «Помню».

– Он знает, как меня зовут! – тихо сказала Теона, когда Габлиэл отошёл.

Оставалось только набить свой рот едой, чтобы воздержаться от каких-либо комментариев. Так Алекса и поступила.