Карта Мага

– Всё, он дома, – сообщила Теона, посмотрев на экран телефона. Она подняла на Алексу взгляд, наполненный тайной надеждой: а вдруг она передумает?

– Ну тогда едем. – Алекса, одетая в привычную футболку, широкий кардиган и джинсы, была настроена решительно. Ей просто не терпелось добраться до этого самодовольного индюка – какое всё же счастье, что даже у Делии иногда работали мозги и она не стала с ним связываться!

План был, в общем, прост. Алекса всегда знала, что работают только самые простые и понятные планы. Чем изощрённей план, тем больше в нем узких мест, а там, где тонко, всегда рвётся. Поэтому замысел должен быть прост, логичен и выверен. В чёрный кожаный рюкзачок она положила то, что должно пригодиться сегодня: игрушку в виде чёрной крысы и несколько простеньких амулетов, одни из тех, которые Алекса лично помогала делать Делии и которые вырезала и активировала сегодня полдня, сразу после основных занятий. Разумеется, активировала не кровью – хватило ей и прошлого раза, да и магия крови слишком тонкая и сложная, чтобы использовать её в хвост и в гриву. Чему-чему, а технике магической безопасности они учились с начальной школы, а у Алексы по ней ещё были домашние дополнительные занятия.

Минут через десять машина с водителем оказалась на месте, и Алекса даже невольно подумала, как удачно судьба свела её с Теоной. Ни возьмись она защищать девушку, обходилась бы сейчас такси, а это дорого и очень неудобно. Всё-таки судьба сама ведёт нас, нужно только следовать ей – и всё будет получаться именно так, как нужно.

До огромного серого особняка Себастьяна Броу девушки добирались почти молча. Остановились у металлических ворот, совершенно простых, без всяких изысков, и в то же время рабочих и надёжных. Сам особняк виднелся в глубине и выглядел мрачным, словно недовольным вторжением незваных гостей.

Алекса нажала на кнопку на воротах и подняла лицо, чтобы её можно было хорошенько рассмотреть. Дом Себастьяна так и пестрил магическими плетениями. Не дом, а настоящая цитадель.

Прошло минуты три, но казалось, что они растянулись, словно вечность. Алекса терпеливо ждала, а Теона неловко переминалась за её спиной. Наконец, тяжелые ворота с неприятным скрипом разъехались. Девушки прошли внутрь, и Алекса тихонько погладила пальцем забившуюся под кардиган Радугу. Крыса казалась немного напряжённой, и девушка понимала, что и сама пребывает в возбуждённом состоянии. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов. Они поднялись на каменное крыльцо, где уже ждал хозяин дома со своим огромным лохматым псом.

– Прошу. – Он открыл дверь, пропуская гостий, как будто только и ждал их.

Внутренняя обстановка особняка абсолютно соответствовала внешнему виду: всё мрачновато, лаконично и функционально. Никаких милых безделушек или пушистых ковриков – каменный пол, серые стены, старая дубовая мебель, слишком массивная, чтобы быть милой. Пожалуй, самой яркой деталью гостиной, куда хозяин и привёл их, являлся большой камин старого образца с кованой корзиной-подставкой, в которой стояли кочерга и щипцы для углей. На камине разместилось несколько гипсовых бюстов каких-то римских императоров, наверняка привезённых из путешествий.

Кресла в гостиной были тоже большие, из тёмно-красного с коричневым оттенком бархата, слегка потёртого на сиденьях и подлокотниках, их было как раз три. Себастьян опустился в одно из них, и его пёс лег рядом, поглядывая на гостей, как показалось Алексе, настороженно.

Девушки заняли свои места, после чего Себастьян позвонил в колокольчик – настоящий медный колокольчик, словно он жил в каком-нибудь девятнадцатом веке. На пороге появилась немолодая женщина с подносом, на котором стояли три чашки чая и тарелочка с печеньем. Помощница по хозяйству поставила поднос на столик и молча удалилась. Себастьян взял одну из чашек и пригубил, так и не задав ни единого вопроса.

Теона нервничала и немного пролила чай из своей чашки, но вот Алекса уже не ощущала и тени волнения: она начала действовать, бояться или раздумывать было некогда. Она вообще считала, что волнение плохо сопрягается с действием. Девушка неторопливо отпила крепкий, пахнущий заваркой и специями, чай, поставила на место чашку и только после этого заговорила.

– Вы просили сразу прийти к вам, если что-то случится, – сказала она, глядя на Себастьяна. – Вот мы и пришли.

– Слушаю. – По его виду нельзя было сказать, догадывается он, о чем пойдёт разговор, или нет.

– Вчера вечером, на вилле Габриэла, на меня напала сущность, – объявила Алекса, не спуская взгляда с лица магистра. – Я отношу её к разряду призраков. Думаю, класс неупокоенные призраки.

– С чего ты сделала такой вывод? – Себастьян слегка наклонился к ней. Он слушал очень внимательно, тоже глядя на девушку.

– Ощущение холода, померкнувший свет, ярость, направленная на живое. Он считал, что я виновата перед ним за то, что не помогла ему. Типичное поведение неупокоенного, – разъяснила Алекса. Если нужно, она могла бы процитировать параграф учебника почти дословно.

– Понятно. – Себастьян кивнул. – Но он не причинил тебе вреда.