Карта Мага

– А ты не такой прагматик, каким хочешь казаться, – парировал Габриэл. – Я…

И тут Алекса вздрогнула. Ледяной холод прошил её от макушки до самых кончиков ног. Очень знакомый холод, от которого кровь застыла в жилах, а амулет на груди разом нагрелся и запульсировал.

– Что случилось? – Габриэл повернулся к ней.

Девушка напряжённо вглядывалась во тьму. Впереди очень смутно виднелись очертания человеческой фигуры, нагнувшейся над чем-то… Странно. Кто вообще ещё разгуливает по ночному берегу в это время?..

Габриэл, повернувшийся туда же, куда смотрела Алекса, тоже что-то разглядел и ускорил шаг. В это время фигура впереди, ставшая более различимой, выпрямилась и дрогнула.

Не сговариваясь, Алекса и Габриэл побежали.

Тёмный силуэт рванул прочь от них. Кто-то убегал. Испугался или… На том месте, над которым склонялся неизвестный, что-то лежало. И Алекса вдруг явственно поняла, что точно знает, что это человеческое тело и что человек этот мёртв. Откуда взялось это знание, девушка не представляла, но вот убегающий убийца по-прежнему оставался загадкой.

– Беги за ним! – крикнула она Габриэлу и тоже бросилась наперерез. – Его нужно поймать!

Человек впереди споткнулся и рухнул, но тут же поднялся и снова кинулся прочь. Он бежал… в сторону школы.

Гарбиэл оказался гораздо быстрее Алексы и нырнул в лаз первым. Алекса последовала за ним и, вынырнув с другой стороны ограды, растрепанная, запыхавшаяся, сразу увидела, что у пруда и у входа в общежитие собрались группки ребят. Если убийца пробежал мимо них, они наверняка его видели. Габриэл, должно быть, подумал так же и уже расспрашивал кого-то.

Теперь, в любом случае, можно не спешить. Девушка перевела дух и поправила волосы, в которых запуталась какая-то колючка. Может быть, её идея о том, что там, на берегу, остался труп, бредовая? В конце концов, они ничего толком не видели, нельзя судить по собственным ощущениям. Но почему тогда убегал тот человек? И на это имелся банальный ответ: испугался, что застукают за нарушением правил. Выходить за пределы школы до сих пор нельзя. Всё может иметь рациональное объяснение… Но в глубине души Алекса не верила этим убедительным аргументам, которые так тщательно подбирала сейчас для собственного успокоения. На берегу произошло что-то действительно страшное, и теперь девушка, кажется, могла бы описать ауру смерти – чуть сиреневатую, инфернально холодную, от неё покалывало кончики пальцев.

Она сделала несколько шагов, подходя к разговаривающим, и отчётливо расслышала последнюю фразу: «Нет, никто не пробегал. Ты первый, как демон из пентаграммы, выскочил».

Габриэл посмотрел на Алексу, и она поняла его взгляд: тот, за кем они гнались, в саду. Там, в темноте дальних аллей. Затаился, ожидая, когда можно будет незаметно скрыться. И этот человек из их школы, абсолютно точно, он один из них, из тех, с кем Алекса регулярно встречалась в коридорах и в столовой, возможно, сидела на лекциях или участвовала в практикумах, раскладывала таро, медитировала или варила зелье.

– Мне показалось, что это девушка, – сказал парень, подойдя к ней. – Я не знаю, почему он… или она побежала… Но кто бы там ни был, он очень нас испугался и не хотел, чтобы мы его застукали на берегу. Удивительно, что ты его вообще заметила. На нем была тёмная одежда. Куртка с капюшоном, закрывающая руки, и брюки, тоже тёмные. Прямо ниндзя какой-то. Ничего не понимаю.

– На берегу тело. Кажется, мы спугнули убийцу. Нужно осмотреть сад. Он или она ещё там. – Алекса посмотрела прямо на парня.

– Погоди. – Габриэл нахмурился. – Нет, если мы углубимся в эти аллеи, человек, который от нас убегал, преспокойненько сделает круг. Если он из школы, то выйдет сюда и спокойно пройдёт к себе, будто ничего не случилось. Если пришлый, вылезет обратно через лаз. Нужно, чтобы кто-то из нас остался здесь…

– Нет. – Алекса, оглянувшись, заметила Теону, которая пялилась на них с Габриэлом во все глаза. – Мы можем прибегнуть к чьей-то помощи.

– Согласен, – кивнул Габриэл. – Она уж точно не замешана ни в чем дурном… Или я буду просто последним дураком. Но в любом случае на берегу была не она. Этот розовый я узнал бы издали… И ещё плюс: сова. Галадриэль нам даже полезнее, чем Теона.

– Ты прав. – Алексе нравилась рассудительность Габриэла. Он, пожалуй, не только красавчик, но и хороший компаньон для приключений.

Она поманила девушку. Секунда – и Теона была уже рядом.

– Нам нужна твоя помощь, – обратился к ней Габриэл. Конечно, он прекрасно понимал, какое воздействие оказывает на девушку.

– Что нужно сделать? – Кажется, если бы у Теоны был хвост, она бы им завиляла. Алексе стало жаль подругу, и она даже разозлилась на Габриэла, позволяющего себе манипулировать наивной влюблённой.