Карта силы

– И что, вы об этом никого не спрашивали? – наконец поинтересовалась Алёна.

– А кого? Ближе, чем на пять километров ни одной деревушки. Да и зачем мне? Я же не следопыт, чтобы бросить группу и по деревням бегать! Стоит себе дуб, никого не обижает.

– А фотография у вас есть? – продолжал въедливо докапываться Виталька.

– Да сколько угодно! Только не здесь – дома. Да и чего уж теперь? Завтра своими глазами увидите. И днём, и ночью, когда дуб светится.

Роман Русланович поднялся, задвинул стул и, возвращая нас в исходную реальность, вновь стал обыденным и деловитым.

– А теперь, ребята, информация для каждого. Внимательно слушаем и запоминаем! Завтра собираемся на школьном дворе в пять тридцать утра.

– Ой, а почему так рано? – ойкнул кто-то из девчонок.

Роман Русланович устало вздохнул.

– Я бы мог просто сказать: так надо. Но, хорошо, новобранцам объясняю: во-первых, полупустая электричка – сядем поудобнее на любые места; во-вторых, надо пройти основную часть пути, когда солнце ещё не будет в зените, потому что потом – пекло. И, в-третьих… Вы когда-нибудь шли ранним утром по спящему городу? Тишина, ни души, лишь птицы поют на разные голоса. И такая бодрящая свежесть, что ноги сами собой бегут…

– Ага, это с нехилым-то рюкзаком за спиной! – ухмыльнулся Виталька.

– Можешь взять рюкзак на колёсиках. Не возражаю. Знаешь, такой с ручкой?

– Я что, девчонка?!

– Тогда и не ворчи! Никто не обещал прогулку налегке. Наоборот, я предупреждал о физических нагрузках, – и Роман Русланович строго посмотрел на всех нас. – Парни, стисните зубы, покажите свои мускулы и характер. Завтра с вами на равных потопает слабая половина человечества.

Учитель выдержал многозначительную паузу, тем самым побуждая нас правильно расставить приоритеты, и дружески продолжил:

– Чтобы ничего не забыть, готовим всё с вечера, точно по списку. И чтобы потом не слышал: ах, я забыла шерстяные носочки в пакете на тумбочке! Можно сбегаю? – писклявым голоском смешно передразнил неизвестно кого Роман Русланович. – Ждём двадцать минут и выдвигаемся. Кто даже за это время не успеет, значит, не очень и хотел! До завтра!

Я возвращался домой очень довольный тем, как нежданно-негаданно развернулись события. Поход начинался с тайны! Как и мечтал.

Глава 5

Я поставил будильник на полпятого – хотелось прийти в школу первым, чтобы снять сбор всех участников похода. Эти кадры могли стать лучшим началом фильма.

Ранний подъём для меня – пытка. Чтобы летом! Раньше солнца!.. Лучше расстрел! Но будильник смартфона непреклонно исполнил свои служебные обязанности, четыре раза проиграв один и тот же музыкальный трек. На пятый – моей выдержки не хватило: не открывая глаз, я протянул руку, чтобы нащупать и придушить подушкой этого айти-монстра. Но тут же вспомнил, что поход, и смиренно остановил надоевшую мелодию.

Мама не стала снова будоражить меня своими наставлениями, просто напоила сладким чаем с бутербродами, помогла натянуть на плечи объёмный рюкзак. На пороге, встав на цыпочки, дотянулась губами до моей щеки, потрепала длинные вихры, да и поставила точку.

В глубине души, я был очень благодарен ей за это. Мы впервые расставались на несколько дней, и мне было немного не по себе. Хотелось поскорее выбежать из подъезда, чтобы преодолеть волнующую силу притяжения родного дома.

Я так и сделал: поскакал через две ступеньки и, выбежав из душного подъезда, не оборачиваясь, сразу метнулся за угол.

Всё было именно так, как обещал вчера Роман Русланович.

Тишина обескураживала своей затаённостью: я пнул лежащую прямо на пути пустую алюминиевую банку, и она поскакала в кусты с грохочущим наглым эхом. Смутившись, я огляделся по сторонам. Но заботливая всепрощающая тишина вновь быстро укутала свои владения.

Две ранние птахи распевались, пародируя переливистые соловьиные трели, которых у нас отродясь не водилось. А главное, пели по очереди, словно хвастались: " Послушай, а вот, как я умею!" Получалось азартное шоу "Кто кого перепоёт?", в котором я не успевал быть ни судьёй, ни слушателем.

Раскалённый за вчерашний знойный день асфальт был уже умыт коммунальной службой и дышал свежестью, отражая зеркалами редких луж безоблачное голубое небо и ветви растущих у самых бордюров деревьев.

А город спал, не обнаруживая признаков жизни!

Когда подходил к школе, было всего лишь начало шестого, однако я услышал хорошо знакомые голоса.

– Так, ещё две палатки, сумку с продуктами, аптечку, – заглядывая в тетрадь, перечислял Роман Русланович. – А, Саня! Привет! Ты чего так рано? Не спится?

Алекс протянул мне руку. Лариса Леонардовна улыбнулась.

Ух, ты! Сегодня она была такой необычной: в джинсах и футболке, в темных очках, с бейсболкой на волосах, заплетённых в тугую косу. Прямо сенсация дня: наша Лалила не в привычном учительском костюме!

– Я попросила Сашу документировать события нашего похода. Вот он и прибежал пораньше, чтобы снять точку А. В том смысле, что из точки А вышли туристы. Ну, так и начинай с нас. Мы – первые! – и выждав, пока я включу видеокамеру, бодро запела:

– Если хочешь много знать, надо утром рано встать…