Карта силы

…Анфиса Финьян подкатила к школе на мамином красном «пежо». Но её приезд совпал с появлением на пороге школы Романа Руслановича, Ларисы Леонардовны и Алекса. Конечно же, все бросились им навстречу, выкрикивая на ходу микс из приветствий и восклицаний. А я так и остался стоять на месте, поджидая Анфису.

Издали было слышно, как физрук радушно сказал: «О, в нашем полку прибыло!», видел, как Маринка закружилась, раздавая всем свои пакетики, как Лалила по-детски восхитилась: «Ух, ты! Вишня в шоколаде! Какая вкуснятина!», как Алекс пожелал: «Пусть и у тебя всё будет в шоколаде!»

А Анфиса всё не шла!

В конце концов мне стало интересно, что так её задерживает. Но идти прямо к воротам было неудобно. Поэтому я протиснулся между кустами сирени у школьного забора, чтобы взглянуть на сцену прощания. Тогда я и не думал, что влезаю не в кусты, а в чужую тайну.

Мать и дочь всё ещё сидели в машине, о чём-то горячо споря. Это я понял по выражению лиц и энергичной жестикуляции. Дверь неожиданно распахнулась, выпуская наружу обрывок странной фразы.

– …Правильно, с чего бы им волноваться, ведь они не знают! Правду говорят: много знающий лишь умножает свои печали!

– А кто тебя заставлял карты раскладывать? Могла бы тоже сейчас жить в неведении и без печали! – мягко упрекнула Анфиса.

– Ну, конечно! – пылко возмутилась мама. Она была очень взволнована, поэтому все наиболее значимые слова сопровождала всплеском рук, словно дирижёр оркестра. – И как ты себе это представляешь? Дочь – в поход на четыре дня! Неизвестно в какие дебри! На какие-то поляны цыганские! К каким-то дубам-колдунам! Я же мама! Я же беспокоюсь! Надеялась, карты просветят ситуацию. А получилось, наоборот. Карта Силы такая двусмысленная! Сила даётся для того, чтобы преодолеть испытание. Значит, испытание всё-таки будет! – окончательно расстроилась мама.

Анфисе стало жаль её.

– Хочешь знать моё мнение? – мягко сказала она. – Вполне логично, что именно сегодня выпала карта Силы. Прикинь, нам сейчас пятнадцать километров по жаре топать. Не удивлюсь, если мы не придём, а приползём на поляну. Сам поход и есть наше испытание!

– Ах, если бы всё было так просто! – махнула рукой на Анфису мама. – Одно успокаивает: карта выпала неперевёрнутая. А это очень хороший знак. Иначе бы и не отпустила!

Анфиса поняла последнюю фразу как завершение разговора и скоренько подхватила рюкзак на колёсах и казан.

– Значит, всё хорошо? Тогда я побежала?

Но мама удержала её за локоть.

– Постой! Вот, что ещё скажу. Испытание может быть одно на всех. Или по одному каждому! Невероятный, конечно, вариант! Но нельзя исключить и такое. И не обязательно это будет бой со львом. Это может быть что-то совсем простое, но требующее силы характера. Дай-ка обниму тебя ещё разок! Солнышко моё!

Больше я не мог медлить, выскочил из кустов и поспешил на своё место, притворившись, будто просматриваю уже отснятый материал.

Анфиса, в отличие от матери, вошла в школьные ворота без тени тревоги на лице и, проходя мимо меня, с интересом спросила:

– Сашка, привет! А ты чего здесь один? Все – там! Не хочешь присоединиться?

– Нет, я сегодня встречающий. Там, – махнул я рукой в сторону школы, – уже всех снял. Теперь твоя очередь.

И включил камеру.

Анфиса растерялась.

– А что, говорить обязательно? Неужели все что-нибудь сказали?

– Ага. Даже спели. А девчонки поведали радостную новость.

– Знаю, знаю! У Марины – день рождения!

– А у тебя есть новости? Или тайна? – начал я каверзно побуждать Анфису поделиться карточным секретом.

Она метнула в меня настороженный взгляд, прищурилась, словно считывая мысли.

– Ты задаёшь странный вопрос. Женщины всегда загадочны. У меня почти каждый день – новая тайна. Вот вчера я весь вечер рылась в инете, пытаясь раскрыть тайну старого дуба. В результате возникли две версии. Прямо битва белых и чёрных магов! Этот дуб – священное древо или шаманское?

Видимо, моя вытянувшаяся физиономия и слегка отвисшая челюсть поспешили выразить излишнюю заинтересованность, потому что Анфиса вдруг заговорила, как ведущая ток-шоу:

– Но прервёмся на рекламу. Не переключайте канал, оставайтесь с нами. После короткого перерыва вы узнаете самыми первыми, самое интересное!

Я разочарованно выключил камеру. Вот всегда она так! Замолкает на очень увлекательном месте.

Анфиса заметила мои сникшие губы и дружески положила руку на уже задремавшую камеру.

– Не обижайся. Вот дойдём до дуба, я кое-что проверю и расскажу. Обещаю: тебе самому первому!

– Почему мне? – упёрся я в неё прямым взглядом.

– Ну, почему, почему? – Анфиса смущённо заглянула на самое дно пустого казана, словно там должно было появиться разрешение на откровенный ответ и, наконец, сказала: – Потому что ты хочешь снять для конкурса супер крутое кино. И тебе нужен захватывающий сюжет с приключениями.

Странно, но кроме нашей классной и мамы, я никого в свои планы не посвящал.

– Откуда ты знаешь? – удивился я, продолжая смотреть, не отводя глаз.